Три флакона авантюры

Во-первых, поляну мы не узнали. Из ниоткуда там появилась большая площадка, вымощенная старыми плитами, которые словно бы из-под земли поднялись. А на площадке было много зелени… Деревья, у которых внезапно нарисовались весьма виноватые лица, стояли, понурившись. За ними прятались свившиеся гигантскими змеями лозы и лианы.

В вольных позах по всему периметру плаца застыли статуи из сада. Химеры и горгульи зябко ежились и старались лишний раз не шевелиться. А еще мелко дрожала вся округа, потому как от земляного дракона на поверхности остались только страдальчески подведенные к небу глаза, а остальное тельце старательно заныкалось в той матушке, которая сыра земля, и надеялось, что авось пронесет.

Во-вторых, между всей этой красотой носился злобный серый эльф с красными глазами, и уж его-то мы опознали сразу — и в профиль, и анфас. Надо заметить, что с нашего последнего рандеву в склепе некроэльф стал выглядеть гораздо лучше… Саван он сменил на нормальную одежду, помылся и заплел волосы, так что сейчас на мой, исключительно девичий взгляд, он выглядел довольно привлекательно.

Я покосилась на Айлири. Судя по тому, с каким интересом дриада ме-е-едленно скользила взглядом по тренированному телу ругающегося главного охранника, она мою позицию разделяла. Вот только…

— Айли, он же мертвый! — громко прошептала я, дернув девушку за рукав. — Так что ты это… Без фанатизма!

— Мертвый-то мертвый… — согласилась девушка, а потом ткнула пальцем в сторону площадки. — Зато посмотри, какой активный!

Я взглянула. Эльф как раз орал на каменного дракончика, который медленно закапывался в почву, судя по всему, всерьез рассчитывая там избежать упыриного гнева.

— Нет, это что такое?! — разорялся Сибэль, расхаживая перед… уже надбровными дугами статуи. — Это у меня отпуск, а не у вас, уважаемый!

— На Академию не нападали… — виновато пробулькала земля.

— И что? Вы должны быть готовы!

Умертвие наконец заметил, что объект нравоучений фактически скрылся с глаз, а потому наклонился… И вытащил его обратно. Аж по самую пасть!

— Силен! — восхитился Грэгори.

— Какой мужчина!.. — поддержала его Айлири.

— Это некрофилия называется… — любезно просветила ее я.

— Это неполадки с мавковым мозгом называется! — прошипела в ответ дриада. — Если я не могу употребить его по назначению, еще не значит, что я не могу им восхищаться! А тут есть чем!

Тем временем эта дохлая, но активная девичья мечта обернулась к остальным и рявкнула:

— Вы все должны находиться в боевой готовности!

— Мы готовы… — подала голос какая-то горгулья.

— Да что вы говорите?! Я просыпаюсь, а у меня боевые големы стоят по всему саду в обнимку во фривольных позах!

Статуи поникли и пообещали исправиться.

— Как?! — Остроухий покойничек всплеснул руками. — Как, я вас спрашиваю, из томной девы с кувшином, в которую превратились вы, Нол-24, сделать что-то устрашающее?!

— Я — не Нол! — капризно заявила указанная статуя. — Я — Нола, между прочим!

Некроэльф отчетливо скрипнул зубами.

— И что это меняет? Как вообще такое… — он ткнул пальцем в деву, наделенную приятными глазу, хотя и каменными очертаниями, — …получилось из такого?!

Несколько пассов, и в воздухе застыло изображение эдакой груды камней, у которого были руки-ноги-голова с кучей шипов и по каменной дубине в каждой лапе.

— Ну… — Нола потупилась и погладила кувшинчик. — Нас хорошо отполировали.

— Дубинки-то где?!

Голем вздохнула и протянула вперед кувшинчик:

— Вот!

— …И… а потом!.. И всем по хыр-ли шеру! — обозначил маршрут ближайшего марш-броска своих подчиненных начальник СБ Академии.

— Есть, господин начальник! — козырнули все, даже деревья.

— Стоять! — опомнился некроэльф. — Вы же оттуда еще нескоро вернетесь…

Увлекшись разворачивающимся действием, я слегка сместилась с первоначально занятой позиции и тут же шарахнулась обратно, часто дыша и прижимая руку к груди. Просто раньше с моего наблюдательного пункта глазу открывалась не вся площадка! А вот теперь… Теперь я вполне сумела видеть не только сам плац, но и братьев-лисов, разлегшихся неподалеку в гамаках между деревьями. Лисов, которые с интересом наблюдали за спектаклем «Теперь ты в армии, нах!» и грызли семечки, передавая друг другу кулек.

Спектакль же набирал обороты, и на сей раз доставалось зелени.

Сибэль ходил между энтами и травяными змеями и ругался на чем свет стоит:

— Ну а вы-то, вы! Деревья-убийцы, которые я специально выманивал из темного леса, дабы нас потом все боялись… А они сейчас дрыхнут, жрут подкормку и усом не ведут. И растут, что самое интересное… Вы же, по всеобщему мнению, без крови загибаетесь!

— Ну… Нашлись альтернативы.

— Не упоминайте! — угрюмо ответил упырь. — А лоза?! Да смертельная лоза размножилась до невероятного, предположительно невозможного за такой срок количества! И что она делает?

Судя по паузе и требовательному взгляду, тут потребовался ответ, и змейки робко пискнули:

— Добро!

— Ну, да… Беседки и террасы вы увиваете. Ладно бы толк еще с этого был!

— Мы даем тень и прохладу!

— Мрак! — прокомментировал ситуацию Сибэль.

— Ну и мрак тоже… По вечерам, для парочек.

Судя по перекошенному серому лицу несчастного начальства, ему уже нечего было сказать. Ну, кроме…

— С завтрашнего дня начинаем тренировки!

— А тренировки — это больно? — с опаской поинтересовалась Нола.

— Очень! — злорадно подтвердил эльф.

Я улыбнулась и аккуратно отодвинулась, посчитав концерт законченным, а потому неплохо бы нам, как говорится, «сматывать удочки». Вот только… Я кинула взгляд в сторону лисов и похолодела. Один гамак был пуст, а оставшийся на лежбище брат с интересом оглядывал лесок и — особо внимательно — окрестные кусты.

На площадке упырь потребовал к себе Ильсора, обещая ему натянуть глаз на призрачную… Куда именно, я толком не расслышала, но это и к лучшему. Вероятнее всего, замом у умертвив был призрак. А судя по тому, что на него свалили всю ответственность за случившееся непотребство, именно Ильсор оказался инициатором «облагораживания» охраны внешнего периметра.

— Ходу, ходу отсюда! — прошептала я ребятам и сдала назад, подавая личный пример. И почти сразу наткнулась на то, что попой и спиной никак не отодвигалось.

Когда на мои плечи легли крепкие руки, я тихо взвизгнула и замерла. Голос над ухом подтвердил мои худшие подозрения…

— А куда это мы собрались?

Я же во все глаза смотрела на Грэгори и Айлири, которые изумленно таращились на что-то чуть выше моей головы. Судя по всему, на лицо того, кто меня держал.

— Здравствуйте, учитель Нар-Харз… — ровно проговорил Грэг и улыбнулся, делая пару шагов вперед и требовательно протягивая ко мне ладонь. — Спасибо, что поддержали мою девушку! Теперь можно отпустить… Невиличка, иди ко мне, солнышко!..