Три года в Соединённых Штатах Америки

Испытательная трасса мне нравилась гораздо больше, чем гоночная. По её яркому, красно-коричневому покрытию, ровному, как стол, и шероховатому для лучшего сцепления колёс с полотном дороги, но упругому и эластичному, верхний, трёхсантиметровый слой представлял из себя асфальтеновый тартан, так что падать на него уже не так страшно, как на обычный. В то же время асфальтан был практически нестираемым, приклеивался к асфальтеновому бетону намертво и совершенно не боялся ни огня, ни порезов. В общем это было идеальное дорожное покрытие, единственным недостатком которого, вкупе с асфальтеновым бетоном, было то, что уж если ты его постелил один раз, то хрен его потом чем раздолбаешь, кроме пятисоткилограммовой авиабомбы, да, и это ещё не факт, что она его пробьёт, так как расчёты прямо говорили об обратном.

А ведь всё начиналось именно с аморфного углерода, водородного топлива и асфальтеновой смолы. Наша с Наташей вахта закончилась пятнадцатого марта и утром шестнадцатого, перед тем, как подняться с кровати, мы всю ночь не спали, занимались любовью, я поцеловал эту девушку в последний раз. Мы расставались с ней навсегда. Она любила своего мужа, я любил мою королеву Ирочку, а то, что судьба свела нас на какое-то время, так это просто её подарок нам обоим. Полковник Володина уже стала референтом и помощником Юрия Владимировича и то, что мы перевыполнили даже планы Бойла, делало её просто невероятно образованным референтом и самым знающим историком в мире. У Наташи была феноменальная память и она без малейшего смущения сказала, что все свои наброски уже довольно скоро превратит в иллюстрации практически неотличимые от фотографий. Что же, это будет прекрасным учебником истинной истории России начиная со времён Древнего Рима и до наших дней включительно. Правда, если он и будет издан, то до определённого момента под грифом совершенно секретно.

Не могу сказать, что мы с Наташей полюбили друг друга за эти почти два месяца, ведь она так и не узнала толком, кто я такой, а мне некогда было расспросить о её жизни. Зато прощаясь, надеюсь не навсегда, мы испытывали по отношению друг к другу глубокую сердечную привязанность и решили стать просто добрыми друзьями. Если, конечно, позволят обстоятельства. В восемь утра, когда квартиру покинули все находившиеся в ней сотрудники КГБ, приехал Юрий Владимирович, чтобы выпить с нами чаю, поздравить с окончанием операции «Прорыв в прошлое» и попрощаться со мной. Он вручил мне удостоверение сотрудника КГБ в ранге его помощника, но посоветовал не слишком-то часто им размахивать и, вообще, держаться в тени, как я и сам того желал. В общем Кулибин, он же Карузо, он же секретный информатор Оракул, возвращался к своей прежней жизни и должен был в самом скором времени начать вести себя гораздо скромнее, чем прежде, как бы показывая тем самым, что пацанчик-то начал мало-помалу взрослеть и набираться ума-разума.

Начиная с двадцатого января, мне удалось сделать очень многое. В первую очередь почти полностью модернизировать наш нефтеперегонный завод. На нём уже прекратили переводить нефть на прямогонный бензин, соляру и мазут и даже более того, добрая половина оборудования уже была порезана автогеном и сдана в металлолом. Завод был небольшим и приглянулся Бойлу в первую очередь из-за того, что на нём завершили строительство довольно внушительного цеха по производству моторного масла, но оборудование ещё не завезли. Именно это позволило установить в нём множество громадных, двенадцатикубовых «кастрюль-скороварок» с закрывающейся крышкой, коническим дном и открывающимся снизу сливным люком, изготовленных из нержавейки и установленных на высокие стойки. К ним даже были подведены трубы для подачи газа. Ещё в этом цехе установили барабанные дробилки для измельчения угля и стали завозить его в больших количествах, причём самый низкокачественный, почти бурый, дающий при сгорании огромное количество того самого шлака, из которого получалось особенно много асфальтеновой смолы, а именно она была нужна в первую очередь.

Князев в Москве тоже не скучал и провёл огромную подготовительную работу. По рекомендации Бойла, который знал всё и обо всём, в Москву были приглашены и срочно доставлены молодые, талантливые инженеры-конструкторы автомобилей и дизайнеры. Совместно со мной, а точнее по моим эскизным наброскам, был не только полностью разработан проект родстера «Метеор-Альфа-П», но и изготовлен его макет из дерева, в натуральную величину, а также макеты всех деталей, над чем трудился в цехе завода «АЗЛК» коллектив из почти шестидесяти самых опытных мастеров-макетчиков, не говоря уже о том, что инженеры-конструкторы каждый день выдавали в цех чертежи, которые они вычерчивали по моим калькам. Естественно, что всю работу за нас выполнил Бойл, я всё перенёс на кальку, а остальной коллектив воплотил в чертежах и макетах. Князев, приезжавший на завод «АЗЛК» каждое утро с красными после бессонной ночи глазами, чтобы раздать техзадания коллективу и проверить, как исполнены его предыдущие приказы, наверное казался им каким-то монстром автомобилестроения. Ещё бы, такие идеи и темпы.

Работая таким образом, мы почти полностью изготовили даже новый восьмицилиндровый оппозитный двигатель, но самое главное, в нашем городе уже всё было готово к тому, чтобы принять в нём коллектив разработчиков, состоящий из двухсот восьмидесяти человек и даже подготовлена пусть и временная, но отличная площадка для изготовления концепткаров в натуре, пока что с V-образным газоновским движком, который я намеревался форсировать так, как это ещё никому не снилось, сделав его тридцатидвухклапанным. С готовым движком работать всё же будет легче и мы сможем быстрее выкатить из ворот механосборочного цеха завода «Россельхозтехника» наши концепткары. Пока Князев занимался этой работой, Жорка также трудился сутками напролёт, проектируя завод и принимая контейнеры со станками и прочим оборудованием. Так уж случилось, что строительная площадка, на которой уже велись земляные работы, находилась всего в полукилометре от нефтеперегонного завода, которому уже очень скоро предстояло стать заводом по переработке углеводородного сырья и довольно мощной электростанцией.

Тепло попрощавшись с Юрием Владимировичем и дождавшись, когда он покинет Наташину квартиру, я распрощался и с ней. Честно говоря, нам было грустно расставаться, но к ней уже спешил супруг, а потому, поцеловав своей бывшей любовнице, но навсегда напарнице, руку, я вышел из квартиры со своей дорожной сумкой и бодро потопал по лестнице наверх. Там я поднялся на чердак прошел по нему и через два подъёзда вышел из дома на улицу, где меня уже поджидал в такси Князев. Завидев меня, он тут же выскочил из машины и полез обниматься. Я тоже успел соскучиться по этому умному, головастому, весёлому и жизнерадостному мужику. Митрофаныч уже успел побывать в руках у моего отца, хорошенько выспаться и трое суток повздыхать в ожидании того дня, когда его разблокируют. За то время, что мы не виделись, он изрядно помолодел. Затолкав меня в двадцать первую «Волгу», Князев сказал:

– Во Внуково, шеф, и побыстрее, – после чего стукнул меня кулаком в бок и радостно спросил, – ну, как ты, Кулибин, отбатрачил своё? Может быть всё же пойдёшь к нам с Жоркой на завод? Мы же всё равно без тебя, как без рук будем. Как-то не по-людски получается, ты и вдруг остаёшься в стороне.

– Нет, Митрофаныч, извини, не могу. – Сокрушенно ответил я и с улыбкой добавил – Я теперь свободный художник, но всё же будут очень часто общаться с тобой, Жорой и всеми нашими ребятами. Ладно, Серёга, прилетим домой, там поговорим.

По прилёту, сразу же из аэропорта, у нас уже во весь рост бушевала весна, едва только расцеловав Ирочку и родителей, я сразу же поехал на углеводородный завод. Мне не терпелось поскорее запустить процесс. До него мы домчались за полчаса, за рулём нашей «Волги» сидел отец, а рядом с ним, повернувшись к нам, мама. Ну, а мы с Ирочкой всю дорогу целовались. Первым делом я осмотрел главный цех, в котором, в шестнадцать рядов выстроилось четыреста «кастрюль», одетых в рубашки из стеклопластика и это была только первая очередь завода. Уже очень скоро всего за сутки этот цех будет выдавать не менее двадцати пяти тысяч тонн водородного топлива, аморфного углерода и асфальтеновой смолы. Всё оборудование в цеху, мастера работали круглосуточно, было уже смонтировано, да, его то и было всего ничего – трубопроводы для перекачки в ёмкости водородного топлива, трубопроводы для откачки аморфного углерода, полуцилиндрические транспортёры с шнеками из нержавейки, к которой не прилипала асфальтеновая смола, ультрафиолетовые светильники, встроенные в крышки, газовое оборудование и медные электроды с электрическими кабелями, которые поднимались под потолок, соединялись и двумя уже толстенными кабелями шли к электрической подстанции.

Все «кастрюли» уже заправил под завязку необходимыми ингредиентами и мне только оставалось запустить процесс. Из Москвы мы с Князевым прилетели около полудня и когда приехали на углеводородный завод, то попали к началу обеденного перерыва. Во время короткой прогулки по цеху, меня сопровождала проекция Дейра и я время от времени, заглядывая то туда, то сюда, беседовал с ним и с его помощью с Бойлом. Через двадцать минут после начала экскурсии, я вошел в лабораторию. Для директора завода, а им был муж Галины, и его главного технолога, являлось полной загадкой, во что же это по приказу первого секретаря крайкома в считанные недели превратили их завод. Вместо меня об этом рассказывал Князев, а я как бы был его корешем, приглашенным на пуск, но именно мне он доверил загрузить в лабораторный автоклав все нужные ингредиенты, влить в них дрожжи и включить на десять минут ультрафиолет. Вадим Игоревич и Татьяна Владимировна смотрели то на меня, то на Князева, как на идиотов. Главный технолог покрутила головой и негромко сказала:

– Но ведь ультрафиолет убьёт дрожжи.

– Авось не сдохнут, – сказал я, глядя на секундомер, и вскоре приказал, – надеть очки и приготовить эту вашу мазуту.

Через несколько секунд я открыл крышку автоклава и в него влили семь литров нефти, быстро закрыв крышку, я включил сначала электрическую мешалку, а затем пустил на десять секунд газ – чистый этилен из баллона. Ещё через тридцать секунд я выключил ультрафиолетовую лампу, а ещё через пятнадцать, мешалку, быстро открыл крышку и озабоченно сказала: