Три капли яда на стакан воды (По ком звенит бубен?)

Постепенно Роман начал совершенно нормально реагировать на Стешино появление, они стали добрыми друзьями. Он сел в инвалидное кресло и освоил компьютер, который ему подарил центр инвалидов по настоятельной просьбе его лечащего врача Юрия Степановича Коновалова. Юрий старался для Степаниды и не терял надежды завоевать ее сердце. Роман целые дни проводил за компьютером, общаясь с новыми друзьями по Интернету. Среди этих людей были и друзья по несчастью, они посоветовали ему обратиться в общество «Олимп», и оно откликнулось. Именно это общество оплатило Роману шестимесячные курсы освоения работы на компьютере.

Он овладел компьютерной графикой и занялся оформлением сайтов. Теперь Роман получал заказы, за которые платили неплохие деньги. И это после стольких лет нетрудоспособности! Также он стал работать на телефоне, обзванивать разные фирмы и уточнять наличие товаров на складе или же делать заказы товаров по телефону. Роман больше не чувствовал, что он никому не нужен и что он совершенно беспомощен. А друзья по несчастью внесли в его жизнь разнообразие и общение не только с бывшей женой и матерью. Степанида искренне радовалась, что у нее с Романом сложились теплые, приятельские отношения, так как он больше не реагировал так остро на ее приходы.

Стеша все-таки втайне от Романа продолжала помогать им с Галиной Петровной, принося то деньги, то продукты, то медикаменты. А эти лекарства, стимулирующие обмен в нервной и мышечной тканях, стоили больших денег.

После того как Степанида уже не просиживала днями и ночами у обездвиженного Романа, она почувствовала себя свободной. У нее случились два краткосрочных романа, которые не принесли ей ожидаемого физического и морального удовлетворения.

– В моем возрасте уже не бегают на свидания с горящими глазами и сердцем, готовым выскочить из груди, – жаловалась она Алле, как-то сидя в кафе в обеденное время. – Все мои подруги уже давно замужние дамы, имеющие детей – школьников, или разведенные женщины с неустроенной личной жизнью, время от времени встречающиеся с циничными женатыми мужчинами или молодыми альфонсами.

– Что ты хочешь? – спросила Алла, отпивая большой глоток горячего кофе и морщась от того, что обожгла себе рот.

– Просто порхать по жизни – это не для меня. Я хочу нормальную семью, мужа, детей. Мне ведь уже тридцать лет, но я еще успею родить. Я и в восемнадцать лет, когда выходила замуж за Рому, хотела того же самого.

– Этого все хотят, – кивнула Алла. – Только за кого ты выйдешь, если рядом нет никого подходящего?

– Есть, – опустила глаза Стеша.

– Кто? – опешила лучшая подруга. – Почему я не в курсе? Недавно познакомились?

– Наоборот, очень давно.

– Ой, только не говори, что ты собралась замуж за Юрия Коновалова! За этого костоправа в очках!

– Алла, ты к нему несправедлива! Этот человек десять лет доказывал мне свою верность и преданность. Я сейчас уже не та молоденькая, растерянная девушка с мужем-инвалидом на руках. И все равно, Юрий за долгие годы не изменил своего хорошего отношения ко мне.

– Еще бы! Да таких верных и порядочных женщин еще поискать надо! Вдобавок ты красивая, а этот Юрий Степанович напоминает мне маньяка. Он так смотрит на тебя всегда, словно готов съесть! Ты же не любишь его? – воскликнула Алла.

– Какая любовь? Алла, я один раз в жизни любила, и ты знаешь, к чему меня привела моя любовь! Остались одни осколки… Теперь мне нужны нормальный муж, ребенок, в общем, чтобы все было как у людей. Да, я не испытываю к Юрию сильных чувств и эмоций, но я буду ему хорошей женой, я не собираюсь ему изменять.

– Это уж точно! – фыркнула Алла.

– Не смейся, ты же будешь свидетельницей!

– Ты серьезно решила? – Тонкие, выщипанные брови подруги поползли вверх.

– Да, я уже дала согласие Юре, и мы подали с ним заявление в загс. Свадьба назначена на десятое июня.

– Вот это да! – всплеснула руками Алла. – Юрий все-таки дождался своей королевы! Он не умер от счастья?

– Нет, – покраснела подруга, – но он действительно был рад, минут десять не находил слов от счастья.

– Ну что ж… счастья тебе с Юрием, я вмешиваться не буду, да это твое личное дело. – Алла грустно вздохнула и посмотрела в окно.

– Ты ходишь такая грустная в последнее время, – осторожно сказала Стеша, – у тебя что-то не так? Что-то случилось?

– В последнее время в нашей супружеской жизни с Денисом наметился полный разлад. Мы так и не смогли помириться после того скандала, когда я не приехала домой по первому его зову.

– Прошло уже столько месяцев! – воскликнула Стеша.

– Это ничего не меняет. У меня возникло чувство, что Денис специально искал повод порвать со мной. Но так как просто выгнать меня на улицу он не может, то он превратил мою жизнь в ад. Он не замечает меня, не отвечает на мои вопросы, игнорирует мои истерики. Я думаю, он хочет, чтобы я первая ушла от него, чтобы снять с себя груз ответственности. Он даже не скрывает, что завел себе любовницу.

– Шутишь? – ахнула Стеша.

– Нет, – Алла пожала плечами. – Он зовет ее «мой котенок» и где-то пропадает с ней по вечерам и ночам. Она тоже не стесняется и звонит нам домой.

– Бедная ты моя подруга… почему ты не уйдешь от него и не избавишь себя от этого унижения?

– Куда? Куда я пойду? Это только со стороны легко советовать, а так я и врагу не пожелала бы оказаться на моем месте.

– Охотно верю… – вздохнула Стеша, чувствуя себя неуютно от того, что ее подруга призналась в том, что несчастлива, как раз в тот момент, когда она сама решила внести в свою жизнь счастливую струю.

Глава 3

– Мерзавец! – крикнула красивая молодая женщина лет двадцати пяти с аппетитной фигурой и красивыми рыжими волосами с медным отливом.

Она схватила первый попавшийся предмет, которым оказалась тяжелая хрустальная пепельница, и запустила ею в голову высокого темноволосого мужчины с синими глазами, выразительным ртом и прямым носом. Мужчина ловко увернулся от летящего предмета. Пепельница разбилась вдребезги о косяк двери, и несколько осколков залетели в черные, блестящие волосы «мерзавца».

– Не надо так горячиться, дорогая! – сказал он, стряхивая стекло с плеч вельветового пиджака с замшевыми заплатками на локтях.

– И это говоришь ты мне?! Я сообщила тебе, что жду ребенка, а ты ответил, что это не вовремя?!

– Не искажай мои слова! Я сказал, что сейчас это несколько не вовремя, – ответил мужчина, с опаской косясь на внушительное пресс-папье на письменном столе, к которому приближалась женщина.

– Не вовремя! – передразнила она его. – А когда будет вовремя?! Мы вместе уже три года, но жениться на мне ты не собираешься!

– Я тебе честно об этом говорил, разве не так?

– Говорил! Но сейчас все изменилось, я беременна!