Три проблемы для Золушки

– Что будет с тобой? Я не оставлю тебя здесь!

Дом прошили выстрелы, и мы все кинулись на пол.

Рейнжер разбил окно и открыл огонь.

– Со мной все будет в порядке. Я дам вам время, а потом затеряюсь в лесу.

Он посмотрел на меня.

– Я уже проделывал это прежде.

Я схватила Мо и толкнула его в сторону задней двери. Лула бежала за нами. Мы удирали, пригибаясь к земле, через маленький дворик в сторону леса, когда со стороны подъездной дороги снова раздались выстрелы. Мо припустил быстрее, а Лула завопила :

– Вот дерьмо! Вот дерьмо!

Мы съехали на задницах по небольшому склону, вскочили на ноги и пустились дальше, продираясь через сухой подлесок. Наши действия нельзя было назвать тихим отступлением, но где уж тут соблюдать тишину, когда позади нас разразилась Третья Мировая война.

Когда я решила, что мы уже достаточно далеко убежали, то начала сворачивать в направлении дороги. Раздался еще один взрыв, и, повернувшись, я увидела в небе огненный шар.

– Должно быть, дом, - предположила Лула.

Тон ее был мрачным. Зловещим. Мы обе подумали о Рейнжере.

Мо упал на колени, лицо его побелело, рука его держалась в том месте, где на сером пальто расплывалось темное пятно. На сухие листья упали капли крови.

– Его, должно быть, зацепило у дома, - произнесла Лула.

Я попыталась поднять Мо на ноги.

– Вы можете это сделать, - приободряла я его. – Здесь уже недалеко.

На дороге завыли сирены, и я увидела красные вспышки полицейских сигналок слева от меня между деревьев.

Мо сделал попытку встать, и мы вместе свалились, уткнувшись лицами в землю.

– Беги к дороге и зови на помощь, - обратилась я к Луле. – Я здесь подожду.

– У тебя есть пистолет?

– Ага.

– Он заряжен?

– Да. Вперед!

Она замешкалась.

– Мне не хочется тебя оставлять.

– Беги.

Она прикрыла ладонью глаза.

– Черт. Я боюсь.

Потом повернулась и побежала. Оглянулась разок и скрылась за деревьями.

Я подтащила Мо к дереву так, чтобы между нами и домом был ствол. Потом выставила пистолет и присела на корточки.

Все-таки мне нужно найти другую работу.

* * * *

Уже стемнело, когда Лула высадила меня на моей парковке.

– Повезло, что Морелли с кучей копов приехали следом за этим фургоном «Свободной церкви», - поделилась Лула. – А то быть бы нам тостами.

– За фургоном следовали копы. А Морелли следовал за мной.

– Везет же тебе, - вздохнула Лула.

Стрелки Микки указывали на семь часов, но по ощущениям было гораздо позднее. Я устала до чертиков, и у меня начинала болеть голова. Еле волоча ноги, я вошла в лифт и нажала на кнопку. Благослови, Господи, лифты, подумала я. Я скорее заснула бы в вестибюле, прежде чем набралась бы сил подняться по лестнице.

Кажется, целую кучу времени допрашивали в главном полицейском управлении Лулу, Рейнжера и меня.

Пока я беседовала еще с одним детективом, внезапно появился Дикки и предложил представлять мои интересы. Я объяснила ему, что меня не арестовали, но поблагодарила за предложение. Казалось, он был разочарован. Наверно, надеялся, что сможет заключить сделку на признание меньшей вины и отправит меня на фабрику по производству номерных знаков. Подальше от Мэллори. Или, может, надеялся, что я сделала что-то гнусное. Я уже видела заголовки газет: БЫВШАЯ ЖЕНА ТРЕНТОНСКОГО АДВОКАТА СОВЕРШАЕТ ГНУСНОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ. АДВОКАТ ЗАЯВЛЯЕТ, ЧТО ОН НЕ УДИВЛЕН,

Сразу же после того, как я покинула полицейский участок, пронесся слушок, что Мо выпустили из больницы, и он выглядит вполне сносно. Он потерял много крови, но пуля прошла чисто и насквозь, не задев жизненно важных органов. Эти новости принесли чувство облегчения и завершенности. Я воспрянула духом, получив дозу адреналина. Когда же, наконец, я поставила свою подпись под напечатанными показаниями о событиях дня и поняла, что история с Мо закончилась, последние силы оставили меня.

Мы с Рексом устроили банкет на кофейном столике. Рекс из своей клетки. А я с дивана. У нас были корзина очень острых жареных цыплят, поднос бисквитов, емкость с капустным салатом, тушеная фасоль. Плюс шоколадный торт, оставшийся с воскресного обеда у моих родителей.

«Рейнжерс» играли с «Бостоном» в Гардене, а это значило, что я обрядилась в домашний трикотаж белого цвета команды. Был конец первого периода, и «Рейнжерс» вели счет.

– Вот это жизнь, - обратилась я к Рексу. – Лучше не бывает.

Я вытащила кусок цыпленка, и тут раздался стук в дверь.

– Не бойся, - успокоила я Рекса. – Это, наверно, просто миссис Бестлер.

Но я догадывалась, что это не миссис Бестлер. Миссис Бестлер никогда не стала бы стучать в мою дверь так поздно. И никто бы не стал, кто не нес неприятностей. Прошло почти две недели с тех пор, как ко мне в квартиру вломились двое типов в масках, но я все еще была настороже. Я записалась на занятия по самообороне и была озабочена тем, чтобы сократить свою настороженность. Не то чтобы мне все еще угрожали мужики в масках.

Реверенд Билл и «батальон смерти» по милости федерального правительства теперь не платили квартплату. Без участия Микки Маглио. Кое-какие копы в этом деле участвовали, но он не был одним из них. Тип, что прижег меня сигаретой, был зятем Реверенда Билли, позаимствованным из Джерси-Сити. По крайней мере, я правильно угадала акцент.

Без сомнения на свободе все еще оставались некоторые скрытые члены комитета бдительности, но они залегли на дно. Кое-какие ветры подули от крыльев общественной мельницы, когда тайную жизнь Мо предали огласке. Но как бы то ни было, движущая сила виджилантизма благополучно скончалась естественным образом без катализатора в лице Реверенда Билла.

Я тихо подкралась к двери и выглянула в глазок. С другой стороны на меня смотрел Джо Морелли. Мне следовало догадаться.

Я открыла ему дверь.

– Ты, должно быть, учуял запах курятины.

Морелли усмехался и покачивался на каблуках:

– Я не хотел бы навязываться.

Ага, как же. Я вручила ему банку холодного пива.

– Давненько тебя не видела.

– С тех пор, как мы закрыли дело по Мо. Ты же не отвечала на мои звонки.

Я шлепнулась на диван.

– Не о чем было говорить.

Морелли взялся за кольцо на банке пива.

– Ты все еще злишься на меня за то, что придерживал информацию?

– Да. Я помогла тебе, выдав секреты Дикки, а ты мне ничего не дал взамен.

– Неправда. Я сдал тебе Реверенда Билла.

– Только потому, что знал: я все равно об этом узнаю из другого источника. Я рада, что меня вырвало на тебя тем вечером на кухне.

– Полагаю, что и в этом я виноват?

– Конечно, черт побери.

На самом деле я взяла на себя всю ответственность, но не собиралась посвящать в это Морелли.