Три родинки на левой щеке. Часть III. Перешеек
Шрифт:
— Извини. Ты устал, а я со своими вопросами, — в самом деле, неловко вышло.
— Всё хорошо. Думаю, мне стоило об этом поговорить, — действительно сонно ответил Арн.
Да уж, если Арн решает что-то сделать — он делает это без колебаний и промедлений. Даже если он решил поспать.
После разговора с Арном Ависар уже вряд ли что-то могло напугать. Она решительно — даже, пожалуй, чересчур решительно — прошлась по рощице, отыскивая нужного ей человека. Янера сидела, прислонившись спиной к дереву (кажется, уже у всех такой способ отдыха вошёл в привычку) и задумчиво смотрела в сторону моря. Там Ренар, наконец, решился тоже окунуться. Кажется, Янера чуть ли не впервые со времён побега отпустила
— Янера, я всё хотела у тебя спросить… — Ависар осеклась.
Целительница ощутила холодок внутри. Да уж, действительно, слишком решительно. Вот так вот обратиться к леди Гальди… можно считать, что разговор окончился, не начавшись.
— Да, я слушаю, — неожиданно спокойно ответила Янера, подняв глаза.
Ависар застыла в изумлении. В Янере сейчас почти ничего не было от той холодной и надменной баронессы, которая пришла вслед за Искрой к лесопилке. Впервые простая одежда казалась на ней уместной. И взгляд её был почти не пугающим. Ависар опустилась на землю в недоумении. Что, химера задери, произошло в том лагере?!
— Я хотела бы узнать, что произошло с Ренаром, — Ависар не стала ходить вокруг да около и изложила свою просьбу сразу и прямо. — Я совершенно не понимаю, как ты его вытащила.
— Я тоже не до конца понимаю, — призналась Янера, снова обратив взгляд к морю.
Её лицо было каким-то удивительно безмятежным — ни злости, ни грусти, ни улыбки. А тон был таким лёгким, будто её слова были не падающими камушками, а, скорее, пушинками, кружащими в июньском воздухе. Ависар поняла, что никогда не узнает то, что хочет узнать, если будет обращать внимание на все эти перемены и сосредоточилась вновь на своём вопросе. Как бы так его задать, чтобы получить ответ?
— Наверное, мне будет полезно сформулировать это вслух, — вдруг продолжила Янера, — чтобы однажды, быть может, суметь это повторить.
Ависар кивнула. Янера согнула одну ногу и медленно положила ладони на колено.
— Ты знаешь, как работает магия Смерти? — уточнила убивица.
— В общих чертах, — неуверенно ответила Ависар, — маг Смерти вытягивает из человека Жизнь и забирает её себе. Так обычно говорят. Лучше описать я не смогу.
— Да, обычно так это и описывают, — кивнула Янера. — У каждого человека есть некий запас сил, энергии, который убивец может забрать и соединить со своим запасом. Именно эта энергия тратится на магию. В общем-то, усталость от избыточного использования магии очень близка к тому, что происходит с человеком, против которого обратили магию Смерти.
— Как было с Лишардом после Холмов? — уточнила Ависар. В принципе, это было очевидно, но она хотела показать Янере, что слушает внимательно и понимает, что ей говорят. Пусть Янера говорит простые вещи, если это поможет ей перейти к более сложным.
— Именно, — Янера ненадолго замолчала, — но гораздо интереснее то, что происходит с убивцем. Именно жизнь другого человека, слитая с собственной, даёт хорошо известную всем по слухам эйфорию и чувство собственного могущества. Чуть менее известно то, что чужая жизнь может использоваться для усиления ментальной защиты и даже для защиты от других магических воздействий.
— Это как? — для Ависар эта информация оказалась неожиданно новой.
— Например, достаточно широко известно, что против убивца, только что взявшего чужую Жизнь почти что бесполезно использовать магию Страха.
Кажется, про это Ависар когда-то что-то слышала. Наверное, от Кирия — от кого же ещё.
— Я думала, это просто от того, что вы в этот момент с сияющими глазами ищете, кого бы ещё убить и вас не запугаешь, — бесцеремонно ляпнула целительница.
— Да, так и есть, — Янера спрятала улыбку, — так и есть. Но вдобавок к настрою магия просто разбивается о слишком большое количество
энергии в одном человеке, как об щит. Говорят, некоторые убивцы способны «вытянуть жизнь» из направленного на них воздействия, но я не представляю, как это. Впрочем, у меня нет опыта сопротивляться направленной на меня магии, — убивица пожала плечами будто бы с неким сожалением.Использовать чужую жизнь как щит… Это выглядело очень и очень полезно в случае боя с несколькими магами. Ависар сразу вспомнила несколько ситуаций, в которых такая способность могла бы пригодиться.
— Как ты знаешь, — продолжала Янера, — убивцы способны останавливаться прежде, чем заберут жизнь полностью. Это требует твёрдого намерения и значительного напряжения воли. Я бы сказала, что это чуть труднее, чем отказаться от воды после дня, проведённого на солнцепёке, — она выбрала наиболее животрепещущий пример.
— Ты атаковала Ренара, но забрала Жизнь не полностью? — Ависар гораздо больше интересовало то, что было потом, поэтому она не сдержалась и задала этот риторический вопрос.
— В некотором роде да, но я поступила гораздо хитрее, — во взгляде Янеры появились какие-то странные искорки. Озорство? Гордость? — Мне было нужно, чтобы Ренар потерял сознание, но при этом я не хотела, чтобы он умер ни при каких условиях. Если просто вытянуть жизнь настолько, чтобы человек «вырубился», — это слово она произнесла с иронией, — то шансы после этого выжить невысоки. Мне это не подходило. Но! — рука Янеры дёрнулась так, будто она хотела поднять палец, но удержалась. — Мне известно, что взятие Жизни — это два последовательных процесса. Сначала убивец вытягивает жизнь в некое «вместилище» — я привыкла думать о нём примерно как о том месте за Завесой, куда воины кладут мечи — а уже потом сливает чужую Жизнь со своей.
Ависар честно пыталась себе всё это представить. Вроде даже получалось, но как-то неуверенно.
— Обычно убивцы пропускают этот этап, — казалось, Янера презирает их за это, — и как бы «поглощают» Жизнь сразу, без паузы. Но у того состояния, когда Жизнь находится во «вместилище» есть два интересных свойства. Точнее, мне известно пока только два свойства, — уточнила она, — вполне возможно, что их гораздо больше. Итак, два свойства, — Янера подняла руку и загнула палец. — Первое: даже если вытянуть из человека всю Жизнь, до тех пор, пока убивец не заберёт энергию из «вместилища» себе, человек не умрёт. И второе, — Янера загнула второй палец уже практически торжествующе, — Жизнь из этого «вместилища» можно вернуть!
Ависар смотрела на Янеру, приоткрыв рот. Янера говорила так горячо, будто сама всё это придумала. А, может, так и было? Ависар слишком привыкла думать, что Янера — просто аристократка, которая получила образование в Ордене, как принято у аристократов, но магией занималась лишь настолько, насколько это было необходимо. А тут вдруг такое.
— В общем, так я и поступила, — подытожила Янера, — забрала у Ренара Жизнь, а потом вернула. Правда, отдавать труднее, чем забирать. На это потребовалось время, — её лицо вдруг застыло неподвижной маской. Должно быть, нахлынули воспоминания о прошедших событиях. — К тому же, — добавила убивица, — «вместилище», если можно так выразиться, «течёт». К великому моему сожалению, вернуть я смогла гораздо меньше, чем забрала. Но достаточно, чтобы Ренар сносно себя чувствовал.
Ависар посмотрела на берег. Ренар уже вышел из воды и теперь сидел на берегу, видимо, отдыхал.
— И… — Ависар попыталась сформулировать, — раньше ты не замечала, что «вместилище» «течёт»?
Янера обернулась как будто с каким-то возмущением.
— Конечно, нет! Я никогда раньше этого не делала. Я только предполагала, что это сработает.
Ависар снова застыла с открытым ртом.
— Погоди… Ты использовала сложную, неочевидную технику магии Смерти на Ренаре, никогда не пробуя её прежде и даже не будучи уверенной, что так вообще можно, не говоря уже о том, что ты справишься?!