Тридцать четыре холостяка, или Дневники народной свахи

Мне поставили огромную чашку с травяным чаем, и я стала завтракать. Вку-у-усно.

– Ну что же, – Черномор поднялся со скамьи, – пора в путь-дорогу собираться.

Все богатыри, как по команде, встали из-за стола и направились на выход. Хорошо еще, что сегодня только чашки и пара тарелок грязные. Я схватила Родослава за руку и попросила отнести посуду в кухню. Тот что-то недовольно буркнул, но просьбу выполнил. Наскоро помыв чашки и тарелки, я вслед за всеми вышла из терема во внутренний двор.

– Светозар, – позвал богатыря Черномор, – за Аленушкой уж нашей, в Краснограде присмотри. Любозара царь вместе со мной ждет.

– Хорошо, – тот коротко кивнул.

Мы вышли к конюшне, и я немного напряглась.

– А с кем я поеду? – спросила главного богатыря Краснограда.

– Это тебе выбирать, – хмыкнул в бороду воевода. – Можешь со Светозаром вместе поехать, а можешь и…

– Я могу взять на себя миссию по перевозке столь ценного груза, – к нам подъехал на коне молодой мужчина. У него были непослушные рыжие волосы, веснушки на носу и полное отсутствие щетины на молодом лице. Огнедар или Огнезар?

– А звать-то тебя как? – прищурилась.

– Огнедаром зови, – тот выпятил грудь вперед.

– Огнедар! – окликнул молодого мужчину Любозар. – Ты губу-то закатай.

– Вот так всегда, – притворно расстроился богатырь. – Самые красивые девушки либо Светозару, либо Смеяну достаются…

Черномор покачал головой и повел Бериславу к своему коню.

– Ну, чего стоишь? – раздалось у ног.

Я опустила взгляд и уставилась на кота.

– Выбирай богатыря, и поехали, – он пошевелил усиками.

– Любозар! – позвала я светловолосого богатыря. – Меня с собой возьмешь?

– Возьму, – тот кивнул, – куда ж деваться?

Он подсадил меня на коня, и я вцепилась в гриву животного. Никогда на лошадях не ездила. Страшно.

Любозар забрался следом, и вскоре мы двинулись в путь. Я облокотилась о широкую грудь богатыря и расслабилась. Упасть-то он мне не даст. Надеюсь. Поймала на себе хмурый взгляд Светозара. Когда наши взгляды встретились, он тут же отвернулся. Чего это он? Неужели ревность взыграла? Не думаю… Тогда что?

– Аленка, – позвал Любозар.

– Ась? – мотнула я головой.

– Ты чего там, в облаках витаешь? – хмыкнул богатырь.

– Просто задумалась, – буркнула в ответ.

– Ты со Светозаром поосторожнее будь, – шепнул мне на ухо светловолосый богатырь. – Он дюже до девиц охотник. А ты у нас девушка видная, пригожая.

– Любозар, ты к чему клонишь? – я повернула голову так, чтобы можно было заглянуть в глаза мужчине.

– Осторожнее будь, – повторил тот. – Речам красивым не верь, он складно говорит да о последствиях своих не думает.

Я отвернулась от богатыря и посмотрела вперед. И этот туда же. И чего они все на Светозара наговаривают? Или я все-таки чего-то не знаю? Нашла взглядом кота и прищурилась. Он сидел у Стражислава в седле. И чего этому усатому прохвосту в Краснограде понадобилось? Я вынырнула из своих мыслей и внимательно посмотрела по сторонам. Дорога была не ровная: повсюду колдобины и ухабы. Скорее всего, к концу поездки я отобью себе копчик. Воздух был настолько свежий, что иногда начинала кружиться голова. Я-то, дитя мегаполиса, привыкла к выхлопным газам. А тут… Деревья зеленые, цветы разнообразные, птички поют звонко… М-м-м.

– Скоро до града доедем, – к нам подъехал Светозар и показал рукой чуть правее от ровно идущей дороги.

Я присмотрелась и тихо ахнула. За деревьями виднелся огромный мост через широкую речку. Он чем-то напоминал спину черепахи. Дугообразный, с искусной мозаикой из зеленого и синего стекла.

– Перейдем мост, а там и до Краснограда рукой подать, – сказал богатырь.

– А как речка называется? – полюбопытствовала я.

– Мохлянка, – охотно ответил Светик.

– Ничего себе у вас здесь названия. Замухрынь, Мохлянка… – хихикнула.

– А еще у нас здесь белка есть, – сказал Любозар. – Ее Жадюня зовут.

– Обалдеть, – я вытерла рукой выступившие на глазах слезы.

Мы взошли на мост, и я отвлеклась от разговора.

Красиво-то как! Речка чистая-чистая, если вглядеться, то и дно увидеть можно. Рыбки время от времени подплывают к поверхности.

Мы перешли на другую сторону – тут я уже откровенно охала и ахала. Такой красоты я нигде не видела! Дома белокаменные, заборчики аккуратные, повсюду деревья растут…

– Светозар, – вывел меня из раздумий голос Любозара, – ты Аленушке нашей град покажешь? А мы с Черномором к царю поедем.

– Покажу, – тот кивнул. – А Берислава?

– Она с Черномором пойдет, – махнул рукой богатырь.

– Ох, не знает воевода на что подписывается… – забухтел Светик.

– Молчи уж, – шикнул Любозар. – Это не нам с тобой решать. Раз Черномор судьбу свою с девицей связать решил, то так тому и быть.

– Стражислав! – окликнул Светик богатыря, который Тимку вез. – Ты кошака с седла спусти, пускай на своих идет.

– Тебе надо, ты и иди, – зашипел котик.

– Так я и пойду, – хмыкнул богатырь Красноградский, – а вот ты, небось, как всегда, с рук Любозара не слезешь.

– Не-е-е, – протянул кот, который ученый, – не хочу в царские палаты. Я с вами к белке пойду.

Богатыри остановились у постоялого двора и оставили там лошадей. Меня ссадили с коня Любозара и передали в надежные руки Светика. Кот недовольно зашевелил усами, но возражать не стал. К нашей прогулке присоединились рыжеволосые богатыри Огнедар и Огнезар, Вышезор, темноволосый богатырь со смешными усиками и Лютобор, по моим наблюдениям, самый хмурый богатырь. Остальные разбрелись по граду, кто куда. Как мне поведал Светик, пошли порядок в граде проверять. А то я сначала подумала, что богатыри сюда просто на прогулку приехали. Ну, кроме Черномора, Бериславы и Любозара – эти направились во дворец к царю.

Мы прошли мимо аккуратных, стоящих в ряд домов и завернули в небольшой парк. Вокруг росли высокие ели, а посередине стоял миниатюрный теремок (не хрустальный, правда, но тоже ничего), в котором сидела белка. Она вертела в лапках золотую скорлупку и время от времени пробовала ее на зубок. В голове всплыли давно забытые мной строчки:

«Белка там живет ручная,

Да затейница какая!

Белка песенки поет,

Да орешки всё грызет…».

Что-то не очень она на белку из сказки похожа – вялая какая-то. Я подошла поближе и заметила сидящего неподалеку старичка. Он держал в одной руке свиток, а в другой перо. Никак орешки подсчитывает?