Тридцать минут под прицелом

— Кто там? — спросил хриплый голос, непонятно кому принадлежавший — мужчине или женщине.

Впрочем, дверь приоткрылась почти одновременно с вопросом, и гадать мне долго не пришлось. Я увидела отекшее от длительного запоя лицо пожилой женщины. Ее спутанные седые волосы торчали во все стороны. Мне сразу вспомнились слова Басманова о том, что мать Николая — законченная алкоголичка.

— Здравствуйте, а Коля дома?

— Нет, на работе, — махнула она рукой и хотела сразу же закрыть дверь.

— Подождите, а вы не подскажете, когда он придет или как его сейчас можно найти?

— А ты кто такая? Вроде не Наташка… Кто же тогда? — заплетающимся языком спросила Егорова.

— Знакомая.

— А что, ты не хуже, чем Наташка, — сказала она, широко распахнув дверь и ничуть не стесняясь своего серого застиранного нижнего белья. — Заходи, раз знакомая!

— А вы, наверное, его мама? — спросила я, переступив через порог и стараясь не смотреть на хозяйку.

— Да. У нас здесь жарко! Сейчас я что-нибудь накину. Давно ты знакома с моим Колькой? — донеслось из комнаты.

— Недавно.

— Слушай, давай выпьем по капельке за знакомство! — Егорова облачилась в какой-то рваный и грязный халат. — Тебя как зовут?

— Таня. Только я за рулем, поэтому пить не могу. Вы мне лучше расскажите, как Колю найти, — спросила я, все еще продолжая стоять у порога.

— Танечка, вы только на моего сына не обижайтесь. Он очень хороший, красивый, весь в отца! У Кольки сегодня выходной, но график почему-то сбился. В общем, он пошел на работу.

— Скажите, а в прошлую субботу он работал?

— А я почем знаю! Я вчера-то не помню, что было, — откровенно призналась Егорова и тут же спохватилась: — Ой, что же я такое говорю! В субботу? Это когда Галкина по телевизору показывают?

— Какого Галкина? Максима?

— Его самого! Да, в субботу Николай был дома, — уверенно, как хорошо выученный текст, повторила мамаша моего подозреваемого. — Мы с ним вместе «Кто хочет стать милиционером?», то есть этим самым… миллионером, смотрели.

«Так, все понятно, алиби своему сыночку делает. Что вчера было, не помнит, а в субботу — запомнила. Надо с ней потолковать, она обязательно на чем-нибудь проколется».

— Ой, это ваша фотография? — Я увидела на стене портрет молодой красивой женщины.

— Моя, — кивнула Егорова. — Я ведь красивая была, не то что сейчас, но после того, как Гришу посадили, все наперекосяк пошло.

Я сразу смекнула, что Гриша — это отец Николая, который, по словам Басманова, сидит за кражу.

— Простите, вас как зовут?

— Петровна… Людмила Петровна, — представилась мне хозяйка этой квартиры, она прошла на кухню и налила себе полстакана водки. Выпив, она вдруг заплакала, причитая: — Это Наташка во всем виновата. Она нашу жизнь погубила. Стерва! Чтоб ей неладно было! Колечка все готов был ради нее сделать, машину хотел купить и сбил отца с панталыку — тот, старый дурень, украл с завода алюминиевые чушки, чтобы их в цветмет сдать. Ой, что это я перед тобой разоткровенничалась! Ты, видать, девушка хорошая, без этих запросов… Ну давай с тобой выпьем!

Насчет моих запросов Людмила Петровна, конечно, жестоко заблуждалась: я-то как раз привыкла не просто существовать, а жить с претензией. К тому же совсем не хотелось водить эту несчастную женщину за нос и позволять ей думать, что я — девушка ее сына. Короче, я решила раскрыться.

— Людмила Петровна, дело в том, что я — частный детектив.

— А почему бы и нет? — пожала плечами хозяйка, оглядывая меня с ног до головы. — Нормальная работа, платят, наверное, хорошо.

— Похоже, вы меня не поняли. Я пришла к вам, потому что расследую убийство.

— Какое убийство? Коленьку убили? Когда? Я же сегодня утром его видела! Или не видела? — Егорова посмотрела на меня испуганными глазами.

— С вашим сыном, надеюсь, все в порядке. Убили Наталью Басманову. — По лицу Егоровой было видно, что она не поняла, о ком идет речь, поэтому я назвала девичью фамилию. — Семерякову. Вы знали об этом?

— Наташку? Убили? — Петровна недоверчиво махнула рукой и попятилась назад, к окну. — Этого не может быть! Бог услышал мои молитвы, я этой стерве такого и желала… Ведь из-за нее же Гришу посадили! Подожди-ка, ты что же, Кольку моего подозреваешь?

— Я должна с ним поговорить.

— А ну поди вон отсюда! — Егорова схватила со стола пустую бутылку и угрожающе двинулась на меня. — Я за Кольку любому глотку порву. Сыщица хренова! Я мужа потеряла, себя потеряла, так ты сына хочешь у меня забрать! Сучка!

Вообще-то я могла бы в два счета справиться с пьяной теткой, но, к счастью, ничего не пришлось предпринимать, Егорова споткнулась и плюхнулась на пол. Хотя кое-что я все-таки сделала: поймала бутылку, иначе она разбилась бы вдребезги. Итак, хозяйка лежала на полу, а я стояла над ней с бутылкой в руках и спрашивала:

— Значит, вы, Людмила Петровна, утверждаете, что в субботу вечером ваш сын был дома и вместе с вами смотрел телевизор?

— Утверждаю, — сквозь зубы процедила Егорова.

Я вдруг вспомнила, что сама мельком видела последнюю телеигру «Кто хочет стать миллионером?», поэтому спросила:

— Вы можете вспомнить хоть один вопрос?

Пьяная женщина долго думала, озиралась по сторонам и пыталась встать на ноги, но бесполезно. В конце концов она залепетала что-то нечленораздельное. Агрессивность сменилась плаксивостью. Жалуясь на судьбу и осыпая проклятиями Наташку, Егорова вдруг заснула, развалившись в совершенно непристойной позе.

— Эй, Петровна! — Я наклонилась и потрепала ее по плечу.

Она очнулась, вскинула на меня ничего не понимающие глаза и вдруг спросила:

— Ты кто?

— Таня. Где сейчас можно найти Колю?

В ответ раздался смачный храп. Я снова принялась тормошить Егорову. Наконец, мне удалось выяснить, что Николай работает на автозаправочной станции, расположенной где-то на Соколовой горе.

Глава 9

Недолго думая, я поехала на Соколовую гору. Мои подозрения против Кольки усилились, а против Басманова ослабли. Пусть, по словам журналистки, в городе и говорят, что Андрей Георгиевич — убийца, мне сейчас было не до сплетен.

Я пока не могла уличить Басманова во лжи. Семья же Егоровых действительно оказалась неблагополучной: отец сидел за кражу с родного завода цветного металла, мать спилась. По словам Людмилы Петровны, все беды на семью свалились из-за Натальи. Возможно, Колька думал точно так же и решил расправиться с жестокосердной девушкой, которая бросила его, почти нищего, и вышла замуж за другого, далеко не бедного. Увы, некоторым людям свойственно искать козла отпущения, они находят виноватого, на какой-то момент становится легче, но тут душа начинает просить мести.