Тридцатая параллель тишины

– Значит ты предлагаешь мне поработать следователем? – усмехнулась блондинка. – Да ещё и забесплатно.

– Ничего, тебе будет полезно, потренируешь немного мозги, – парировал её собеседник. – К тому же, ты меня заставила гораздо больше напрячься, когда я гонялся за Зеркальщиком и пытался его убить. Кстати, тело этого Фрэнсиса нашли именно в его доме.

– Как? Почему ты сразу не сказал? – удивлённо переспросила Джулия. – Это может быть важно!

– Ещё не успел до этого дойти, – поморщился Джереми. – Конечно, важно. Кто-то увидел, что мы с Картером одновременно оказались в том доме, и решил убить его, подставив меня! Очень удобно и хитро!

– Но никто ведь не мог точно знать, что ты туда пойдёшь, значит это вышло спонтанно, – логично заметила девушка. – Как ты, вообще, не заметил, что в доме есть кто-то еще? И ничего не услышал?!

– Это вышло не только спонтанно, но и очень удачно для какой-то сволочи, которая решила меня подставить…Как только узнаю, кто это сделал, сам его убью! – зло пообещал молодой человек. – У этого Зеркальщика просто огромный дом! Там полно комнат, легко не заметить чужака, да ещё я был немного занят другим…а вот то, что я не услышал никаких криков, конечно, очень странно. Не может же человек молчать, как рыба, когда его пытаются зарезать! Картер, наверное, сопротивлялся. С другой стороны, убийца мог проделать всё молниеносно, и этот паренёк и закричать не успел.

– Ладно, это всё детали, – перебила его Джулия. – Я говорила не о том. Тебе не кажется странным, что всё это так тесно связано с Зеркальщиком?

– К чему ты клонишь?

– Что, если кто-то хочет отомстить тебе за его убийство?

– Теоретически всё, конечно, возможно, – задумался Джереми. – Правда, насколько мне известно, Зеркальщик был затворником и жил один. Я никогда не слышал, чтобы у него были жена и дети. Про других родственников тоже ничего неизвестно. Впрочем, этот вариант, конечно, нельзя совсем исключать. У него могли быть какие-то друзья или приходящая любовница, тайные внебрачные дети. Всё что угодно!

– А ты точно его убил? – неожиданно спросила блондинка.

– Кого? – даже удивился молодой человек.

– Зеркальщика, разумеется! Кого же ещё? – фыркнула его собеседница.

– Конечно, – озадаченно произнёс Джереми, снова вспоминая все детали того дня. – Я провёл специальный ритуал, чтобы его ослабить, после этого он лишился всей своей магии на целые сутки. Я проник к нему в дом, но он успел спрятаться в одном из зеркал, создав предварительно кучу двойников. Я с трудом нашёл его настоящее отражение, а не очередную копию. Я знал, что мне нужно уничтожить зеркало, где он скрывается. Когда я это сделал, все зеркальные поверхности в доме разлетелись на множество осколков, и я понял, что магия моего врага ушла. Он черпал её в этих зеркалах, и они разбились с его смертью.

– Хм-м…– задумчиво протянула Джулия. – Я, кажется, тоже слышала, что колдуна, который практикует магию зеркал, можно уничтожить подобным образом. Но ведь ты не видел его тела, значит и не можешь на сто процентов утверждать, что он мёртв. Вдруг ты что-то сделал не так? Да, это маленькая вероятность, но что, если он жив? Тогда он, конечно, хочет отомстить тебе любой ценой. Может, он сам и убил этого Картера, чтобы так изощрённо тебя подставить? Правильно! Кто на него подумает? Он-то официально мертв!

Слова блондинки прозвучали вполне логично, но молодому человеку не очень хотелось в них верить. Если это окажется правдой, то проблем у него теперь будет с лихвой. Джереми также не исключал такой вариант, что сама коллега могла его подставить, а теперь опять пыталась свалить свою вину на кого-то другого. Она уже один раз попалась на подобном, что ей мешало это повторить?

– Я сомневаюсь, что Зеркальщик жив, – ответил молодой человек. – Я больше склоняюсь к тому, что кто-то решил меня так подставить. Кто-то, кто очень хотел избавиться от Картера. Узнай, кому это было нужно…

Джереми хотел ещё что-то добавить, но тут дверь распахнулась, и на пороге возник его конвоир.

– Один разговор не должен превышать двадцати минут, – мрачно заявил он.

– Да, да, хорошо, – кивнул молодой человек, который, в общем-то, уже всё сказал своей собеседнице.

– Что? Тебя гонят обратно в клетку? – с усмешкой произнесла она в трубку.

– Смотри, как бы тебя куда не погнали, – огрызнулся Джереми и отключился.

– У Вас есть право на три звонка, – напомнил конвоир таким тоном, что стало очевидно, если бы ситуация зависела от него, он бы не позволил этим мерзким заключённым никаких звонков, в принципе. И, вообще, сразу отправлял всех на виселицу без всяких лишних слов.

– Мне достаточно двух, – пожал плечами молодой человек.

Он решил приберечь один звонок на крайний случай, мало ли что ещё ему может понадобиться, да и звонить пока было особо некому. Он уже дал поручение Джулии, чтобы она ему помогла. Если блондинка не справится, тогда уже придётся обращаться к другим людям.

А родственников, которых стоило бы оповестить о нахождении в местах не столь отдалённых, у Джереми не было. У него имелся только отец, который был в том возрасте, когда любой стресс может стать опасным для жизни. Он и так очень переживал из-за того, что сын «пошёл по кривой дорожке» и связался с криминалом. Сообщать ему о том, что молодому человеку теперь ещё и грозит виселица, явно не следовало. А, учитывая то, что Джереми часто подолгу не выходил на связь, его отец может ещё нескоро заподозрить, что с отпрыском что-то неладно.

– Тогда на выход! – скомандовал конвоир. – Идти строго передо мной, не вертеться и не оборачиваться!

Молодой человек без особого восторга принялся выполнять этот приказ. Ему уже ужасно надоели наручники, неприятно сдавливающие запястья. Совершать с ними любые привычные действия, даже звонить по телефону было не слишком то-удобно. Но Джереми понимал, что никто его с них так просто не снимет, ведь наручники не только сковывали движения, но и блокировали его магию.

На этот раз они с надсмотрщиком направились в противоположную сторону коридора. Там оказался лифт. Мрачный сопровождающий нажал на кнопку минус четвёртого этажа, и они поехали вниз. Когда двери лифта открылись, перед глазами несчастного узника предстала совсем уж удручающая картина. Впереди простирался мрачный коридор с серыми бетонными стенами, по обеим его сторонам располагались металлические двери с маленькими, прикрытыми специальными заслонками, окошками. Те, видимо, предназначались для того, чтобы можно было передать заключённому какие-то вещи или еду.

На молодого человека подобная обстановка подействовала совсем удручающе. Ему захотелось развернуться, забежать назад в лифт и поехать обратно, а ещё лучше навсегда покинуть это здание и никогда в нём больше не появляться. Но с таким конвоиром этого, разумеется, было сделать нельзя. Мрачный сопровождающий недовольно толкнул замешкавшегося Джереми в спину.

– Идти вперёд! – велел он.

Возле третьей по счёту камеры они остановились. Молодой человек не заметил на двери ничего похожего на замок, она напоминала монолитный железный лист. Хмурый детина достал из кармана какую-ту пластинку, быстро провёл ею над дверью, и та распахнулась.

«Хитро сделано», – про себя отметил Джереми. – «Действительно, к любому замку при желании можно подобрать ключ или отмычку, а тут никакого замка и нет! Открывать нечего. Дверь наверняка магически заговорена так, что отворить её можно только с помощью таких вот пластинок, а их, естественно, никто не отдаст».

Молодой человек перешагнул порог. Внутренняя обстановка камеры выглядела ещё более уныло. Это был маленький каменный мешок, где располагалась только железная кровать с матрасом и плоской подушкой, а сбоку имелась дверь, ведущая в туалет. И всё.