Тридевятое квест: Молодильное яблоко

— Ну, это правда! — почти прохныкал тот, но успев вовремя увернутся от очередного удара. — Я не использовал землю из кладбища, не проводил ритуала и не читал заклинания. Я всего лишь пользуюсь алхимией как ты меня и учила!

— Врешь, щенок! — она все-таки устала же гоняться за худущим и долговязым сыном. — Еще раз поймаю тебя за этим занятием, и тогда сама тебя замурую в склепе на пару веков!

* * *

Он шел по лесу, когда наткнулся на странное место, небольшая полянка, поломанные деревья от грозы. Воздух до сих пор искрился не только от насыщенного кислорода, вибрации оставшийся от сгоревшего дерева, в которое ударила молния, но был еще один след… магия. Так пахнут обычно порталы: льдом, запахом пыли и костра, морской водой и чем-то металлическим одновременно. Осторожно он ступал по направлению дрожащей вибрации в воздухе, наконец-то заметил сам портал. Разрыв выглядел как уродливый шрам на материи пространства. По ту сторону портала, он увидел также лес. Но, тот лес был слишком густой, мрачный, будто задушенный мхом и лишайником. Отсвет отдавал даже не зеленью, а какой-то сизой синевой. Из портала тянуло тяжелым сырым запахом земли и затхлым от перегноя.

Он оглядывался по сторонам, но, не мог найти того — кто открыл портал? Самопроизвольные порталы — это редкость, аномалия, и обычно случаются из-за излишней активности магов или «богов» в одном месте. Например, как после масштабных сражений.

Вдруг из портала что-то выскочило! Он только понял, что это какой-то зверь, будто мелькнула тень, а потом что-то зашевелилось в траве. Он приготовился, и в его руках появились плети из тени. Потом в портале он заметил, что по ту сторону на него смотрело существо, похожее на человека, в грубой одежде, в основном состоящее из шкур, лицо чем-то напоминало ящерицу и обезьяну одновременно. Существо было примерно ростом со среднего мужчину, и оно направляло на него приготовленный лук со стрелой наготове. Он резко увернулся чисто инстинктивно, стрела пролетела мимо его уха. Разозлившись, он пустил в противника зеленым магическим огнем. Тот упал на землю с криком. Приглядевшись, он заметил, что вдалеке по ту сторону стали появляться другие существа, они что-то кричали и бежали в направлении разрыва.

Он выругался, вскинул руки в воздух, из его рук вырывались черные, маслянистые и сверкающие нити тьмы. Нити облепили разрыв со всех сторон, и стали проскальзывать со всех сторон, стягивать углы и рванные края. Разрыв материи становился меньше и меньше. Но он слышал приближения существ по ту сторону, и потом, когда разрыв стал размером почти в окно то увидел пару удивленных лиц других существ, похожих на того, кого он скорее всего убил магическим огнем. Когда, он почти сшил ткань пространства нитями тьмы, пролетела еще одна стрела, он успел увернуться. Но стрела пролетела довольно высоко над головой.

Потом он услышал шуршание в траве и непонятный писк. Осторожно, подходя ближе в сторону звука, он держал наготове зеленый шар магического огня в руках. В траве он увидел того зверя — он был похож на привычного земного зайца, только это животное было больше в два-три раза, с черной блестящей и лоснящейся шерстью, и красными глазами. Между лопаток животного торчала стрела, и оно тяжело сопело. Он тихо, не спеша нагнулся над зверем, и увидел кровь, а потом еще маленький серо-белый комочек рядом. Судя по всему, зайчиха была беременна и только что родила, но в тоже время умирала. Ее глаза потихоньку закатывались. Он медленно дотронулся до ее головы и нежно погладил. Потом, глаза закрылись и уже больше не открылись. Он взял в руки комочек и осторожно его осматривал. Зайчонок очень медленно слабо зашевелился и что-то слабо и тихо пискнул.

Он вытащил платок и завернул зверька в него, а потом положил за пазуху и отправился в обратный путь.

Дома он старался выходить зверька, но тот был слишком слаб. Тогда он решил спуститься к себе в подземелье, там находилось его помещение, где он проводил алхимические опыты. Нужно, было выбрать правильные ингредиенты и пропорции зелья.

— Ну, что серый будем тебя лечить и выхаживать… — он принялся смешивать зелья.

Но ничего так особо не помогало…

— Возможно, потому что ты из другого мира… — задумался он. — Тебе нужно, что-то особенное… А что если взять молодильное яблоко и смешать с…

— С чем смешать? — послышался внутри него какой-то посторонний голос. — Ну, же давай быстрее!

— Серый?! Серый?! Ты где? — Костя почувствовал, что-то странное, видение стало рассеиваться и рябить как телевизор, который плохо ловил канал.

— Нет, фокусируйся! — приказал голос. — С чем нужно смешать?

Костя потряс головой:

— Кто ты? — обеспокоено спросил он.

Глава 38

Трое против двух

Глава 38. Трое против двух

Среда, вечер

Костя стал падать будто в туннель. Его затошнило, и резко заболела голова… Он очнулся от испуганного крика! Мужчина тяжело поднял голову, и еле разлепил глаза. Костя увидел, что сидел в кресле в гостиной, выполненной в китайском стиле. Во рту у него было сухо, а в висках резала боль как после знатной попойки.

— Поймай его! — послышался знакомый голос. — Да, лови же!

— Сам лови! Это у тебя руки кривые! — голос другого раздраженно возмущался. — Это ты его упустил.

— Я не знаю, как он мог проникнуть в дом?! — третий голос тоже казался знакомым. — У нас же стоит защита!?

Костя наконец-то смог сфокусировать зрение, он сначала безэмоционально и отстраненно всматривался в то, что происходило перед его глазами. Нужно было разобраться, находился он в иллюзии или в воспоминании?..

Так, трое белобрысых мужчин бегают за какой-то тенью?! Тень с легкостью перескакивала с одного места на другое. А потом на стену, на потолок или пол. Будто перемещаться с объекта или на плоскость для нее было обычным явлением. Трое близнецов, ругаясь и чертыхаясь палили какими-то магическими заклинаниями, но никак не могли попасть в нее.

— Это всего лишь зверь, поймайте его! — кричал один из них на других близнецов.

— Вот сам и лови! — буркнул тот, что в синем халате. — Если тебе кажется, что бегать за зайцем это так просто, то придумай уже для него магическую ловушку!

— Глеб прав! — поддержал его другой близнец. — Иди, поймай такого прыткого. Теперь понимаю, почему Костя назвал его Серым… Серый как тень, а как ловить тень?

«Серый?.. Серый! Он здесь!» — сознание стало будто просыпаться. — «Ну, наконец-то! Значит, я не в очередной иллюзии! Давай, концентрируйся! Просыпайся! Пора действовать!».

— Не троньте его! — закричал Костя, и попытался резко встать.

Но, это он погорячился.

Потому что у него сразу закружилась голова, подогнулись колени. Поэтому, мужчина схватился за стул, пытаясь удержать равновесие. Сколько часов его разум держали в иллюзии? У него не было сил, и он чувствовал себя как выжитый лимон и как тот, кто сейчас брякнется в обморок от ментального истощения.

— Ты что забыл его связать, когда оставил его без иллюзий?! — Юрас возмущенно закричал на брата.