Триллионер из трущоб 9

Дважды находясь по другими личинами она встретилась с моими двумя личинами. И на этом турнире возможно произойдет встреча между нашими третьими личинами: Королевы Пиф-паф-ой-ой-ой и Трилла.

Что за ирония. Сложив на груди руки, я внутренне усмехнулся.

Следом появлялись другие команды, до которых мне совершенно не было дела и они были мне совсем не интересны. Какие-то Серебряные ветераны, потом Академия совершенства. И прочие…

Нет, я конечно видел их названия в списках, когда утверждал их участие. Но в целом на них было побоку. Хотя другие игроки смотрели на них с осторожностью.

Самыми последними пришла команда Рассвет Апокалипсиса. Как кульминация сбора участников. Это была группа атлетично сложенных парней с разношерстной внешностью. Весь их вид излучал презрение к остальным участникам, они даже не удосужились ни на кого посмотреть.

Сквозь прозрачные стены я видел какой фурор они произвели на журналистов карауливших снаружи у черного входа. Фотовспышки, возгласы восторга. Несмотря на высокомерие в зале среди участников даже некоторые профессиональные игроки не удержались от того, чтобы попросить автографы. Ведь Рассвет Апокалипсиса были чемпионами Армады, некогда лучшей, а теперь погибшей игры.

По версии гейминговых критиков именно они должны были стать новыми чемпионами, столкнушвись в грандфинале с командой Марии. Хе-хе, критики. Я усмехнулся, вспомнив их прогнозы.

— И это против этих монстров нам придется играть? — прошептала Ингрид с ужасом в голосе.

— Ну, обычно монстры страшны до тех пор пока они не выйдут из тени и ты не столкнешься с ними лицом к лицу и не увидишь какие они на самом деле крохотные и слабые, — спокойно ответил я, одновременно размышляя о другом. Я пытался вспомнить, кого же мне так напоминал капитан команды «Цифровые призраки». Однако, сколько бы я ни силился, даже при наличии навыка фотографичной памяти, так и не смог вспомнить его.

В этот момент громкоговорители ожили, и приятный женский голос объявил:

— Участники турнира! Просьба пройти в зону подготовки к церемонии открытия!

Глава 14

Зона подготовки оказалась не зоной, а здоровенным ангаром за кулисами главной сцены. Представьте себе склад, куда запихнули шестнадцать киберспортивных команд, расставив их, как кегли, в порядке предполагаемого выхода на сцену. Нам досталось местечко где-то в середине — не то чтобы вип-ложа, но и не галерка, так что жаловаться не приходилось.

По словам координаторов мероприятия начать вызывать должны были через 5 минут.

Вокруг суетились люди с гарнитурами, операторы таскали камеры, другие сотрудники тоже носились туда-сюда по своим делам. Все выглядели чрезвычайно занятыми.

В этот момент в кармане завибрировал телефон. Айван. Как главный ответственный от Нова Шторма он с девяти часов названивает.

— Слушаю, — ответил я, стараясь перекричать шум зрителей донесшийся по ту сторону. Ведущий их там явно разогревал.

— Андрей Александрович? — в голосе помощника слышались нотки легкой паники. — Вы уже прибыли? Я тут с самого утра, но вас так и не видел. Представители ивент-агенства уже начинают нервничать.

— Не переживай. Я уже на стадионе, практически за сценой, — заверил я его. Пусть думает, что я где-то рядом в своем обычном обличье.

— Ох, слава Системе! — выдохнул он. — А где именно? Нам нужно подойти, ввести вас в курс вашего участия в церемонии открытия.

— Не нужно давай лучше я сам подойду. Скажи, где вы находитесь.

Айван продиктовал номер какого-то рабочего помещения, судя по описанию, где-то неподалеку.

— Понял. Скоро буду, — я сбросил вызов.

Повернувшись к своей реформированной команде, которая с разной степенью интереса разглядывала конкурентов, я объявил:

— Так, народ, мне тут надо на пару минут отскочить. Не разбегайтесь, скоро вернусь.

Сказав это, направился к выходу.

* * *

В углу, отведенном команде «Цифровые призраки», царило напряженное молчание, нарушаемое лишь гулом голосов из основного зала. Пятеро игроков, скрытых под личинами, не привлекающими излишнего внимания, внимательно следили за суетой. Их настоящие лица, как и те, что они использовали в киберпространстве, оставались тайной для окружающих.

Это были нетраннеры из отряда «Ронины последней надежды». Их взгляды были прикованы к фигуре Трилла, находящегося в месте расположения Спектрального легиона.

— Так вот как выглядит этот ублюдок, — прошипел Бибоп, здоровяк с бычьей шеей. Его пальцы нервно сжимали подлокотники кресла. — В реале такой же дохляк.

Когда Трилл, коротко поговорив по телефону, направился к одному из боковых выходов, Бибоп вскочил.

— Капитан, это наш шанс. Сейчас я его в коридоре… — он не договорил, выразительно хрустнув костяшками.

Но только он шагнул вперед как тяжелая черная рука опустилась ему на плечо. Она принадлежала Меланжу, заместителю командира отряда и по совместительству еще более здоровенному чем этот качок.

Бибоп раздраженно сбросил ее.

— Какого хрена, Меланж? Кот Баюн опозорил нас! Эм из-за него…

— Успокойся, — сказал негр голосом, напоминающим глухое скобление по металлу. — Капитан тебе не давал команду действовать.

Бибоп развернулся к Серхо.

Тот сидел неподвижно. Лицо, скрытое заурядной маской, оставалось безэмоциональным. Только холодные и внимательные глаза следили за удаляющейся фигурой Трилла.

— Не торопись, Бибоп, — произнес Серхо тихо, но так, что каждое слово врезалось в слух. — Я понимаю твое желание. Мы все здесь ради мести за унижение и за смерть Эм, но повсюду вокруг расставлены камеры. Надо тщательно подготовиться, выбрать подходящий момент и место, и только затем действовать.

— А если он за это время сбежит?

— Не переживай. Турнир длится не один день, у нас будет еще много возможностей.

Бибоп стиснул зубы. Видно было насколько ему претила мысль откладывать это событие, но в итоге он выдохнул.

— Хорошо, — сказал он, тяжело опускаясь обратно в кресло, и добавил. — Но тем кто его убьет, должен быть я.

— Хорошо, — кивнул Серхо.

* * *

Неподалеку, за спинами нескольких других команд, за самими Цифровыми призраками также внимательно наблюдала другая пятерка игроков. Это была команда из «Стражей равновесия». Их лица были мрачны и чрезвычайно серьезны.

— Ты уверен, Мизери? — спросил Дерек, известный в игре как Ёжик в спецназе, не сводя глаз с Серхо.