Триллионер из трущоб 9

Я посмотрел на часы. Время шло чертовски медленно. Перевел взгляд на Кловера. Тот уже храпел рядом.

— Как видите, сейчас мы по сути определяем зрительскую любовь. А именно тех, кого больше всего любят поклонники нашей игры. И я критически солидарен с их прекрасными выборами. Все девушки просто потрясные, — чуть ли не соловьем заливался на сцене Блэкберн. — А теперь давайте узнаем имя нашей пятой красавицы, которая будет играть против профессионалов.

Ведущий смахнул слайд на своем планшете, и на секунду удивленно замер.

Еще что-ли кофейку взять? Но это тогда уже получается зависимость будет. Я со скучающим видом размышлял как бы еще потянуть время до конца церемонии.

Отойдя от шока, ведущий снова заговорил.

— Дамы и господа, беру свои слова назад. Похоже, у нас сенсация! В истории киберспорта такого еще никогда не происходило. Пятый участник команды непрофессионалов… — он сделал драматическую паузу. И широко улыбнувшись продолжил. — Владелец и генеральный директор корпорации «Нова Шторм» — Андрей Алмазов!

Я поперхнулся кофе.

Мне это не послышалось? Он назвал мое имя?

Кловер тоже вздрогнул, но со словами, излучавшими смесь разочарования, грусти и неверия: «Мое чутье… Как ты могло меня так подвести?»

Из голоэкрана донеслись громкие овации. Зрители аплодировали что есть мочи.

Я же задался вопросом. Твою мать, почему они меня выбрали? Неужели я настолько популярен в игровом сообществе?

Публично я ведь появлялся всего дважды: при объявлении отборочных и сегодня на церемонии.

— А ты чего в таком ступоре находишься? — повернулся ко мне Кловер. — Тебя тоже чутье подвело?

— Просто не ожидал, что вместо красивой блогерши народ захочет посмотреть на игру бизнесмена, — покачал я головой.

Телефон в кармане начал надрываться от вибраций. Даже не глядя знал, что это снова Айван в панике.

— Ладно, я пошел, скучно здесь, — встал я из-за стола.

Прихватив по пути два банановых смузи, которые просили Ингрид с Яниной и торопливо покинув буфет, я нырнул в первое попавшееся подсобное помещение. Там, среди швабр и ведер, быстро сменил маску Трилла на лицо Андрея Алмазова. Также быстро перекинул одежду.

Не думал, что придется играть в Стальной шторм в качестве директора, но походу другого выбора у меня сейчас нет.

Еще дальше идя по коридорам, наткнулся на одного из сотрудников моей компании и передал ему напитки, чтобы он отнес их девушкам.

Когда я появился на кибер-арене, все участники шоу-матча уже собрались и ждали только меня. Ведущий тут же среагировал:

— О, вот и наш звездный директор! Андрей Александрович, мы уже начали волноваться, что вы передумали испытать себя против профессионалов.

— Прошу прощения за задержку, — улыбнулся я. — Пришлось решить несколько срочных вопросов. Но теперь я полностью в вашем распоряжении.

— Скажите, а какой у вас игровой опыт? — поинтересовался Блэкбёрн. — Ведь управление корпорацией наверняка оставляет мало времени для игр.

— Вы правы, времени катастрофически не хватает, — с натяжкой вздохнул я. — Играю от силы пару часов в неделю, да и то в основном для понимания продукта. Но с удовольствием проверю свои силы против настоящих мастеров.

Лернео фыркнул:

— Играть против четырех слабых девушек и белого воротничка, не умеющего даже правильно держать оружие… Походу это будет худший шоу-матч в моей жизни.

— Зная свои навыки, не буду обещать зрелищной игры, — ответил я спокойно и вежливо улыбнулся в лицо чемпиону Армады. — Молодой человек, раз чутье тебе подсказывает, что это будет худший шоу-матч в твоей жизни, то могу только искренне соболезновать.

Рядом со мной в ряду капсул расположилась Лайма. В жизни она выглядела так же симпатично как и на своих видеотрансляциях.

— Удачи, Андрей Александрович, — пожелала она. — Покажем этим зазнайкам, на что способны обычные игроки!

— Взаимно, — кивнул я. — Только не ждите от меня чудес.

Пока мы рассаживались по виртуальным капсулам, ведущий объявил правила матча:

— Дамы и господа! Было бы несправедливо устроить равный бой между профессионалами и любителями. Поэтому, чтобы уравнять шансы и добавить интриги, мы вводим особые условия!

Зрители напряженно замерли.

— Команда профессионалов будет играть за террористов, но им разрешено использовать только стандартные пистолеты! Никакой экипировки, никакого продвинутого вооружения — только голые стволы и мастерство!

По рядам зрителей прошел заинтересованный гул, а профессиональные игроки снисходительно улыбнулись.

— Команда любителей же напротив получает полный доступ к арсеналу, включая новейшую экипировку серии «Металл» и мощнейшее новое оружие! Пусть технологии сразятся с опытом!

Раздался тихий пшшш… дверь новейшей капсулы виртуальной реальности закрылась, отгородив меня от реального мира. Знакомое ощущение погружения накрыло сознание — легкое покалывание в висках, когда нейроинтерфейс синхронизировался с мозгом.

Перед глазами замерцали цифры обратного отсчета:

5…

4…

3…

…

Глава 17

5…

4…

3…

2…

1…

!

Знакомый мир «Стального шторма» материализовался вокруг меня. Холодные стены подвального помещения, запах сырости и машинного масла. Сверху доносился гул самолетных двигателей.

Мы находились где-то в технических помещениях аэропорта, такова была арена нашего шоу-матча.

ВНИМАНИЕ!

Формат игры: «Лучший из трех»

Победит команда, первой выигравшая 2 раунда

Удачи, игроки!

Сценарий раунда был классическим для «Стального шторма» — террористы планировали взорвать аэропорт, установив бомбы на двух ключевых точках. Нашей же задачей как спецназа было либо не допустить установки взрывчатки, либо просто перестрелять всех противников.