Тринадцать дней из жизни мага

– Веди, - просто сказал Литон.

– Сусанина вперед!
– сказал непонятную фразу Рост.

Из лавки вслед удаляющемуся отряду раздался грохот падающих ящиков.

Солдат действительно хорошо здесь ориентировался, через десять минут они уже стояли перед базарными воротами.

Из деревянной будки возле них доносились завывания, по меньшей мере, трех мужских голосов, неразборчиво горланящих слова застольной песни.

Где-то рядом заржала потревоженная лошадь.

Солдат, по кивку головы герцога, решительно подошел к двери будки и загрохотал по ней кулаком.

Голоса затихли. Потом дверь тихо приоткрылась и на людей уставилась раскрасневшееся лицо местного охранника.

– Чччто там?
– раздался голос из-за его спины.

Охранник схватился за короткий клинок и сделал шаг из двери, за его спиной появились еще два обеспокоенных охранника.

Держась за клинок одной рукой, первый охранник сделал два нетвердых шага навстречу людям, второй рукой протер глаза и изумленно уставился на возвышающихся над людьми големов. Перевел взгляд на светляки, потом на эмблему королевской канцелярии на нагрудном знаке герцога. Потом опять протер глаза и помотал головой.

Сквозь раскрытую дверь виднелся деревянный стол, на котором лежала какая-то закуска, половинка хлеба и стояла бутылка самого дешевого хвосторуба.

О'Тил почему-то улыбнулся.

Рону пришло в голову, что надо все-таки как-то выяснить, почему маг каждый раз улыбается, когда видит бутылку с клеймом змеи, пробивающей себе голову собственным жалом.

Охранники глупо уставились на отряд.

– Ворота открывайте!
– не выдержав, рявкнул Литон.

– Так мы это, господин уполномоченный - замямлил первый охранник, - базар охраняем...

– Специальный уполномоченный, - перебил его герцог, - вот и охраняйте дальше. Чего стоим, кого ждем!
– повысил он голос, - быстро выполнять команду!

Два голема синхронно сделали шаг в сторону охранников.

Ещё раз тряхнув головой, первый охранник толкнул пребывающих в ступоре товарищей и подбежал к воротам.

Его собутыльники так и остались глупо стоять на месте, вытаращив глаза на големов.

Первому охраннику никак не удавалось одному вытащить тяжелый засов на массивных воротах.

Рядом тяжело вздохнул Рост.

Один из големов сделал несколько шагов к воротам, охранник, оглянувшись назад и увидев, кто к нему приближается, в испуге отпрянул в сторону.

Голем протянул свободную руку и, легко выдернув тяжелый засов из металлических пазов, аккуратно положил его рядом с воротами. Потом сильно толкнул створку ворот наружу.

Раздался звук лопнувших петель и створка ворот, покачнувшись, с грохотом выпала наружу.

– Оннни, этто, - промямлил первый охранник, - в другую стторонну открываются.

Рост смущенно пожал плечами.

Голем сделал шаг к другой створке и аккуратно открыл ее вовнутрь базара.

Более не задерживаясь, отряд, сохраняя свое построение, вышел на городскую улицу вслед за солдатом.

Первый охранник подскочил к своим застывшим товарищам и что-то начал им втолковывать, а они все так же тупо пялились вслед удаляющимся големам.

Мощеная камнем улица, окруженная со всех сторон одноэтажными домами, не была пустынна, город ещё не успел заснуть. То и дело попадались компании припозднившихся горожан, ныряющих в переулки и испуганно прижимающихся к стенам домов, увидев, наконец, кто это на дороге высекает искры из камней.

Рон улыбнулся. Освещенные места попадались здесь редко, и, глядя со стороны, картина двигающегося отряда, с парящими в воздухе светляками, мерно вышагивающими големами и обвешанными оружием Стражами в черных комбинезонах и развивающихся от легкого ветерка плащах поисковиков, выглядела более чем странно.

Проблем не было.

Пока прямо на отряд из переулка не выбежали трое мужчин, спасавшихся от орущей и нагоняющей их толпы сзади.

Рон подал Стражам знак остановится.

Двое грязно одетых мужчин, поддерживающих за руки третьего, с лица которого на грязную мостовую капала кровь, прижались к стене углового дома и, не сводя с отряда глаз с расширившимися от удивления зрачками, медленно, шаг за шагом, проскользнули вдоль стены дальше.

Из переулка на отряд накатывала орущая и размахивающая ножами опьяненная яростью толпа. Вперед выдвинулись оба голема и тройка Стражей, остальные рассредоточились вокруг магов и Литона.

Выскочившие из переулка люди не успели никак среагировать на застывших на их пути големов и Стражей.

Передних двух големы просто отшвырнули свободными руками в стенку дома, откуда донесся звучный чмяк.

Рон, Стрела и Синий глаз даже не стали доставать свое оружие.

Через пару секунд после появления противника на улице среди них мелькнули силуэты принявших боевую трансформацию Стражей.

Кто-то их нападавших прямо из бега взлетел в воздух и приземлился, с треском пробивая деревянную стенку, в сарае, приткнувшегося к одному из домов. Двое отлетели обратно в переулок, рассыпая по мостовой подпрыгивающие на ней зубы и оставляя в воздухе мельчайшую россыпь брызг крови. Двое впечатались в стену дома, как и первые два противника, встреченные големами. Ещё одному повезло больше, он пробил собой деревянные ставни, промахнувшись мимо стены, и с треском улетел внутрь дома, откуда раздался громкий женский визг и глухие удары чем-то тяжелым. Последний, удерживаемый Роном на вытянутой руке, барахтался в воздухе, тщетно пытаясь дотянуться до мостовой и прижимая к животу руку, из которой Рон выбил короткий нож.

Все закончилось менее чем за минуту.

Пленник Рона оказался молодым парнишкой, ещё совсем юным.

По знаку Роста, Рон поставил его на мостовую, рядом замерли големы и Стражи в боевом обличье.

Из выбитого окна раздался повторный визг и звуки глухих ударов, через секунду из него вылетело и упало на землю тело счастливчика, промахнувшегося по стене. Он попробовал приподняться, опираясь на руки, потом бессильно упал на мостовую и затих.

Из окна высунулось бородатое лицо обнаженного минимум по пояс мужчины, оглядело замерших людей, големов и Стражей в боевой трансформации, и пропало обратно в доме.

Рост подошел к парнишке, баюкающем свою отбитую руку, и спросил:

– И зачем?

Парнишка молчал, исподлобья разглядывая сквозь проступившие от боли слезы големов.

Из переулка послышался приближающийся топот подкованных сапог.

Рост переглянулся с Литоном.

– Верните нормальный облик, - сказал по мыслесвязи Рост.

По телу Рона прошла легкая волна трансформации, раздались щелчки исчезающих дополнительных суставов Стражей.

Литон сделал шаг в сторону переулка, големы синхронно развернули в ту же сторону свои руки с амулетами.