Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА

Но больше всего бесило то, что это лесное недоразумение реально издевалось надо мной. За время нашего очень «занимательного» знакомства, я ни разу не сдвинулся с места, но меня ни то, что не ранило – даже одежду не царапнуло. Все стрелы, словно намеренно пролетали мимо, хотя и в опасной близости от моей бесценной тушки. И чем чаще мои уши улавливали противный свист рассекаемого, острым наконечником, воздуха, тем злее я становился. Бесит, сука!

После очередного выстрела, сердито прищурил глаза, сверля «призрака» взглядом. Глубоко вдохнув, я пустил вход свою огненную магию, осыпая гаденыша залпом из пламенных шаров. Так тебя скотину! В отличие от него, я старался именно попасть, а не напугать, но силуэт ловко уворачивался, прытко отпрыгивая в сторону и подальше от меня. Недовольно рыкнув, я собрал всю доступную мне, в человеческом облике, магию и уже собирался сделать мощный залп, чтобы спалить нахер этот лес, как неожиданно мою шею обвила толстая зеленая лиана, подкравшаяся ко мне сзади. Вместо пламени из раскрытого рта вырвалось лишь облачко черного дыма и сдавленное «пуф-ф». В горле тут же запершило, и я закашлялся, цепляясь за «удавку», которая активно перекрывала мне доступ кислорода. Млять, это уже подло!

Пока я боролся с одной лианой, другая неуловимо опутала мои ноги. Не успел я и глазом моргнуть, как природные путы превратили меня в кокон, замотав с ног до шеи. Одна голова осталась не тронутой, и на том спасибо! Дышать, правда, стало легче. Призрак больше не пытался меня задушить. Слава тебе яйца! А вот вредить не перестал! Резкий рывок и меня, не слабо так, приложило о землю. Воздух, который едва успел наполнить легкие, тут же со свистом вырвался обратно. Перед глазами заискрило и потемнело. В голове моментально все перемешалось. Жалобно застонав, я упорно пытался заставить отбитые легкие вновь начать дышать. Полегчало лишь через пару минут и то не до конца. Вот только разлеживаться и ожидать окончательного восстановления, мне было некогда. Пора было спасать свой попец, который явно был в опасности, судя по шевелению лиан возле некоторых частей моего тела!

Выгибаясь дугой и ворочаясь с боку на бок, я упорно пытался вновь обрести свободу. Выходило, правда, крайне плохо! Все это время, силуэт безучастно наблюдал, как я, подобно гребучей гусенице, ползал по полянке, в надежде ослабить природные путы. Ну никакого сочувствия к бедному мне! Злыдень писюкатый! Лишь, когда я вконец исчерпал свои силы на сопротивление и обмяк, тоскливо глядя в зеленый свод пышных крон, призрак соизволил подойти ближе. Нахмурившись, сердито посмотрел на него. Ну чего пялишься, мухомор недобитый?!

Мы долго играли в гляделки. По крайней мере, я так думал. Лица то у этого чучела нет. Мне многое хотелось ему высказать, но что-то подсказывало – бесполезно! Все равно слушать не станет…

– Дай мне повод убить тебя, - наконец заговорил силуэт, опускаясь на корточки рядом со мной.

– Я что на суицидника похож?! – возмущенно фыркнул, недовольно поджав губы. Нет, ну может, и похож немного, совсем чуть-чуть... Жизнерадостный дракон, по своей воле и без веской причины, в эту изумрудную рощу вряд ли бы поперся… О, точно! У меня-то причина есть! – Я же тебе сказал – у меня здесь важное дело!

– И какое же «важное дело», - призрак изобразил пальцами кавычки, в знак своего недоверия. – Привело паршивого дракона в наш Великий Лес? – в голосе было столько скепсиса, что можно было сразу удавиться и не пытаться что-либо объяснить. Ну хоть спросил наконец-то! Может, теперь дослушает и не попытается всадить в меня стрелу или задушить лианами…

– Я прибыл в ваши заросли, чтобы получить эльфийку по праву Древнего Договора! – на одном дыхание выпалил я, стараясь изложить суть моего визита до того, как силуэт вновь схватиться за лук и стрелы. Фух, успел!

– По праву Договора? – со смесью удивления и недоверия, переспросил призрак.

– Неожиданно, правда? – насмешливо хмыкнул я, не скрывая своего ликования. – Убил бы меня и навлек бы неминуемую беду на свою лесную братию.

В тот момент мне жутко хотелось видеть ошарашенную физиономию силуэта, чтобы сполна насладиться своим триумфом. Но такой радости мне не доставили, пришлось довольствоваться злорадной ухмылкой и победным взглядом. Хренушки, теперь-то ты точно не сможешь оборвать мое величественное существование на этой бренной земле! Уха-ха-ха!

Призрак еще долго сидел неподвижно, словно вглядываясь в меня и размышляя, что делать дальше? Я терпеливо ждал, временами, недовольно ерзая в крепком коконе из лиан. Угу, будто у меня выбор был… Время в молчание тянулось настолько медленно, что я, пригревшись, едва не задремал, пока ждал его решения. Наконец, силуэт резко выпрямился. Свечение вокруг него на пару мгновений усилилось, а затем исчезло, открывая моему взору лесную эльфийку. Отлично, меня чуть не пристрелила и не задушила ушастая девка! Красота! Я то надеялся на умелого, сильного воина, а тут… И ей удалось меня скрутить! Какой позор… Адонис, ты неудачник по жизни!

Пока девица сверлила меня презрительно-оценивающим взглядом, я не остался в долгу и, как следует, ее разглядел. Невысокая, утонченная, с привлекательными формами. Длинные волосы цвета платины, из которых кокетливо торчали удлиненные заостренные ушки. На смуглом лице с тонкими чертами, особенно выделялись чуть пухловатые губы и выразительные серые глаза. Одета она была в короткое платье без рукавов и наплечники, соединенные высоким воротником. Руки от запястий до локтей, закрывали наручи. Стройные ножки были обуты в высокие сапоги из мягкой кожи. Все выдержано в темно-зеленых тонах и украшено серебряными вставками. Дополняли наряд, пара витиеватых браслетов на плечах, серебристая цепочка с эмблемой племени, которая тянулась через лоб, колчан за спиной и внушительный лук, крепко зажатый в хрупкой на вид ладони. Ну, ничего такая. Есть на что посмотреть…

Правда, девица обо мне явно была не такого радужного мнения. Недовольно кривя и поджимая губы, она временами надменно фыркала, словно ее заставили взирать на что-то крайне безобразное. А я, между прочим, очень даже привлекательный! Природная красота – особенность всех драконов без исключения. Так что нечего тут фыркать, поганка лесная!

Молчание затягивалось, а мое раздражение неуклонно росло. Складывалось впечатление, что эльфа обдумывала, как бы обстряпать несчастный случая со мной в главной роле, чтобы отвести беду от своего племени и разделаться с ненавистным драконом. Не-вый-дет! Уж Боги-то в любом случае ее аферу разгадают и все равно накажут! Словно подслушав мои мысли, девушка обреченно вздохнула и сделала пас рукой. Лианы тут же ослабли и отступили, выпуская меня из своего плена. Свобода-а-а!

Пока Поганка не передумала, кое-как поднялся на ноги. Черт, все тело занемело! Несколько раз наклонившись в разные стороны и с удовольствием потянувшись во весь рост, вопросительно посмотрел на эльфийку. Наверняка она уже приняла какое-то решение, не будем же мы вечно тут стоять?

– Иди за мной, - коротко и холодно бросила девица, уверенно зашагав вглубь леса.

– А… - я хотел уточнить куда, но слушать меня явно никто не собирался. Подумаешь…

Состроив хмурую гримасу, спешно зашуршал за Поганкой, не желая потерять ее из виду и заблудиться в этом чертовом лесу. Шли долго, в полном молчанье и непомерном напряжение. Казалось, что будет достаточно одного неверного шага, чтобы эльфа вновь схватилась за лук и всадила мне пару стрел в задницу. Так себе перспектива, если честно! По дороге в «неизвестность», мне было жутко скучно. Даже яркость и свежесть Изумрудного Леса, совершенно не радовали и не привносили умиротворение в мою беспокойную душу. Эх, печалька… Чтобы хоть как-то развлечь себя, я решил выспросить немного информации у девицы.

– А куда мы идем? – ответом мне было гробовое молчание. Вот как? Хорошо! Я упорный! – А зачем мы туда идем? А что меня там ждет? – я продолжал сыпать самыми разнообразными вопросами, начиная от простых и заканчивая откровенно абсурдными. А в ответ тишина! – Ну хоть имя свое скажи! А то так толком и не познакомились… - хмуро посмотрел в спину Поганки, и только в последний момент заметил, как ее рука постепенно окутывается зеленоватыми всполохами магии. Ох и не к добру это!

Не успел я так подумать, как меня вновь атаковали лианы. Буквально за несколько секунд мою тушку связало по рукам и ногам, и выгнуло дугой, причем в самую неудобную сторону. Да за что, еж вашу мышь?! Поза кренделя мне не очень понравилась, о чем я и хотел высказаться, но меня опередили.