Тринадцатая невеста для миллионера

— И все-таки, — настаивал Артемий.

— Могу поспорить, что ни одна из них не уйдет отсюда сама. Они ведь надеются на лучшее, Артемий. На полуфинал, как минимум, а вы хотите, чтобы они вдруг ушли добровольно?

— Дайте им это право. Добровольно покинуть шоу в любой момент.

— Зачем вам это?

— Я не страдаю комплексом Бога, мне будет так спокойней.

Валерия прищурилась, явно лихорадочно обмозговывая личные плюсы в просьбе Артемия.

— Возможно, я пойду вам навстречу, — медленно сказала она. — Могу ли я внести свои коррективы в вашу просьбу?

— Например?

— Скажем, участницы могут покинуть шоу только во время шоу роз и только до того, как вы начнете раздавать цветы?

— Хорошо.

Кажется, в этой просьбе Валерии нет никакого двойного дна. По крайней мере, Артемий его не нашел.

— И еще, — тут же добавила помреж.

Ну да. Стоило догадаться, что Валерия будет торговаться до последнего.

— Еще у них будет право заявить о своем уходе не на каждом шоу изгнания, а через одно.

— Почему именно так? Все-таки боитесь, что они все сбегут?

Валерия покачала головой с легкой улыбкой.

— Нет. Я боюсь того, что вы, Артемий, условитесь с ними и вместо того, чтобы выгонять их, а ведь именно это вас тревожит, вы уговорите их уйти самих, поскольку им ничего не светит. Вы снова лишаете шоу его основной прелести — борьбы конкуренток. Вы нацелились на одну девушку и теперь совершенно не обращаете внимания на других.

— Я не актер, Валерия. А сердцу не прикажешь.

— Но ведь идет только третий день шоу! Артемий, мы специально подбирали женщин, способных вас порадовать. И вы ведь понимаете, что можете делать какой угодно выбор между ними? Проверять их? Вы ведь выгнали съемочную группу тогда, в первый день, в Золотой комнате, вы можете требовать этого и сейчас. В любой момент, Артемий!

Тема хмыкнул. Он прекрасно помнил, как выгнал всех из Золотой комнаты. Что ж, этому была одна причина, почему он хотел остаться наедине с той девушкой, и теперь она не изменилась.

— Я обязательно воспользуюсь вашим предложением, Валерия. А теперь нам пора идти, не так ли? Это ведь вам так отчаянно сигнализирует ассистент, размахивая руками, о том, что время для переговоров вышло?

Валерия растеряно обернулась. Ассистентка отчаянно пыталась привлечь ее внимание.

Помреж кивнула и отошла от Темы. А Тема не смог сдержать улыбки. Все-таки даже в бассейне с акулами можно выжить. Пусть Валерия и получила свое, но и Тема дважды обвел ее, заполучив куда больше, чем она представляла.

Тема пребывал в приподнятом настроении духа.

Ровно до тех пор, пока ему не позвонил адвокат и не передал трубку Володе.

Глава 32. Лена

Терьер в новом ошейнике и с поводком нюхал и пытался грызть бахрому ковра на полу, пока Лена ломала голову, перебирая всевозможные собачьи клички. На ум по-прежнему ничего не шло.

Тузик и Кузя отметались, как излишне простые, не отражающие благородного происхождения терьера. На защитника Мухтара крошка йорк тоже не тянул. Звать йоркширского терьера Йорком?... Ну, Лена была лучшего мнения о своей фантазии. Неужели ей совсем не по силам дать псу запоминающуюся, точную и главное красивую кличку?

Интересно, впервые подумала Лена, а после шоу, когда бы оно для нее не кончилось, что будет с псом? Это ее пес или Валерия по окончанию шоу вернет пса настоящим хозяевам? Вдруг ей дали животное только в аренду? Это жестоко, но с Валерии станется, что все это именно так.

В третий вечер Лена поняла, что практически не опасалась изгнания. И не потому что Тема (Да чтоб его!)… Артемий обещал ей индивидуальное свидание и даже просил ее разрешения сходить с ней куда-то, вовсе и не поэтому. Просто жизнь реалити-шоу вошла в свою колею. И теперь вечерние шоу роз стали такой же обыденной частью программы и режима участниц, как смузи по утрам, йога под предводительством гутаперчивого Луи с челками всеми цветов радуги.

Просто каждый второй вечер кого-то будут выгонять.

На этот раз цветы разложили на столе, отказавшись от всяких емкостей, в которых могло затаиться, что угодно.

На сегодняшний вечер стилисты выбрали для участниц строгие брючные костюмы, и за все время шоу на Лене еще никогда не было столько одежды, так что это тоже прибавляло спокойствия.

Серьезно, шансы, что она и сегодня снова останется голой, да еще и посреди сада стремились к нулю. На ней был пиджак с рукавами на три четверти, белая шифоновая блуза, пусть и полупрозрачная, но пиджак благополучно скрывал кружева бюстгальтера. Узкие штаны со стрелками и убийственные каблуки. Это да, это был, пожалуй, единственный минус этого вечера. Но, увы, никаких лодочек с такими брюками.

А еще сегодня вечером шел дождь, и вечернюю церемонию стремительно перенесли в холл особняка.

В первый день Лена толком не рассмотрела дом, да и в последующие дни гулять по дому-музею не разрешали. Так что теперь, пока в уме она перебирала всевозможные собачьи клички, взгляд скользил по тяжелым гардинам, картинам в широких рамах, коврам и гобеленам.

Дом был действительно красив и было жалко ту дверь, которую из-за Лены снесли с петель в первый же день, а после уничтожили во дворе, так называемые, «термиты».

— Пора — послышался шепот ассистентов. — Спускаемся по одной вниз.

Спускаться участницы должны были медленно, эффектно и с чувством собственного достоинства. Лена ломала голову только над тем, как спуститься по лестнице, будучи обутой в ходули?

Пожалуй, лестница страшила ее даже больше, чем предстоящее изгнание.

Как оказалось, очень зря.

Глава 33. Артемий

— Ты уверен, Володя? — процедил Артемий.

— Обижаешь, — хмыкнул в трубке друг. — Могу даже фотку выслать как доказательство.

— Не можешь. У меня доисторическая «Нокия».

— А, ну да. Совсем забыл, что эта мегера Валерия отобрала у тебя твой «Блэкберри». Тогда тебе остается только поверить мне на слово, что эта девушка не так проста, как тебе кажется. Чекиниться в дорогих ресторанах простой ассистентке, как ты говорил, вряд ли по карману. А зачем она туда ходила каждый вечер, если только ее не приглашал кто-то очень состоятельный? — продолжал Володя.

Валерия уже махала ему руками, но он пресек ее попытки одним резким взмахом руки. Это был серьезный разговор. Его мир переворачивался с головы до ног. Эфир мог и подождать.

Стоя в тени коридора Артемий видел, как участницы одна за другой спускались по лестнице. Лена шла последней. Нервничала, закусывала губу. Белый брючный костюм очень ей шел, словно подчеркивал ее невинный вид, который, как показало изучение Володей ее странички в «Инстаграме», был всего лишь маской.

Страничка Лены в «Инстаграмме» была сплошь забита фотографиями из ресторанов. Коктейльные карты, самое дорогое шампанское, красивые бокалы в приглушенном свете.

— Но никаких личных фоток? — спросил Тема.