Тринадцатая реальность

Он провел нас в дом и показал, где и что находится.

– В доме две спальни, – сказал он отцу, – а вам нужна еще одна для дочери, но мы это предусмотрели и поставили кровать в свободной комнате. Остальные две – это гостиная и рабочий кабинет.

Он ушел, а мы остались одни в чужом доме, который должен был на годы стать для нас своим. Отца уложили на диване в гостиной, после чего женщины начали разбираться с вещами. Я быстро расстегнул саквояжи и ушел в пристройку, в которой располагался газовый котел. Она запиралась на замок и пришлось возвращаться за связкой ключей. На улице было не холодно, но в доме чувствовалась сырость, поэтому я решил включить котел. И подтоплю, и можно будет покупаться. Когда еще завтра кто-то придет с инструктажем! Я был уверен, что легко разберусь с местным газовым оборудованием, и не ошибся. Фактически, это был знакомый мне АГВ. Быстро проверив уровень воды и наличие газа, я зажег запальник и запустил котел. Когда я вернулся, у нас уже был врач с медицинской сестрой, которая меняла повязки. Я справился у него, где в городке продуктовый магазин, включил на кухне холодильник и пошел затариваться продуктами. Посуда в доме была, холодильник к моему приходу должен был холодить, ну а поесть как-нибудь приготовим. Может быть, мы тоже начнем ходить в столовую, но не сегодня, да и отцу в любом случае надо было готовить. Денег мы с собой захватили много, так что, может быть, хотя бы на первое время наймем кухарку, пока наши женщины хоть немного привыкнут к новой жизни.

Магазином оказалось небольшое одноэтажное здание в сотне шагах от нашего дома. Места в нем было мало и работала только одна женщина, но выбор продуктов был большой.

– Дайте мне всего и побольше, – пошутил я.

– Только что приехали? – спросила она. – Как будете расплачиваться, наличными или по записи?

– Давайте я у вас оставлю деньги, а потом буду ходить за покупками, – предложил я. – И мне удобно, и вам не возиться со сдачей.

– Давайте, – согласилась она. – У вас женщины в семье есть, или собираетесь готовить сами?

– Женщины у меня есть, – демонстративно вздохнув, ответил я, – но они все княгини и умеют только разогревать уже кем-то приготовленное. Не знаете, здесь можно нанять служанку?

– Без проблем, – ответила она. – Девушек много, а работы для большинства нет. И служанок редко когда берут. Женщинам самим нечего делать, поэтому многие только рады заняться готовкой. Разве что появится одинокий мужчина, но у нас его одиночество долго не продлится. Если хотите, я для вас найду.

– Буду очень благодарен! – сказал я. – Алексей Мещерский. Наш дом рядом с вашим магазином.

– У нас здесь все рядом, – ответила она. – Постойте... Мещерский... Вы князь? Ну да, вы же сказали о своих женщинах.

– А это мне даст какую-нибудь привилегию в вашем магазине? Отпустите без очереди?

– Это хорошо, что вы такой веселый, – одобрительно сказала она. – Привилегий у вас здесь не будет, а очередей у меня, увы, не бывает. Ладно, говорите, какие вам нужны продукты и сколько.

Глава 9

Когда я вернулся с продуктами, в доме стояла жара. Рассчитанный на сибирские морозы котел так нагрел чугунные радиаторы, что к ним нельзя было приложить руку. Пришлось срочно до предела уменьшить факел и открыть все форточки.

– Я из-за тебя вся вспотела! – жаловалась мама. – И отцу жарко.

– Немного не рассчитал, – сказал я. – Ничего страшного. Сырость ушла, и у нас море горячей воды, так что искупаемся после дороги. Сейчас я приготовлю обед...

– Третий час, – сказала Ольга. – Давайте хоть сделаем с чем-нибудь бутерброды, а то я сейчас умру! Как ты можешь что-нибудь приготовить, если никогда этим не занимался?

– Сейчас посмотришь, – пообещал я. – А бутерброды тебе никто не мешает сделать. Вот в этой сумке масло и икра, а сейчас достану хлеб.

Сестра принялась делать бутерброды, половину съедая в процессе приготовления, а я взял сковородку побольше, помыл ее и приготовил потрясающую яичницу с салом. Запах был такой, что проснулся лежавший в дальней комнате отец. Вот почему все самое вкусное гробит организм? Сейчас я был молод и здоров и мог на какое-то время наплевать на правила здорового питания. Яичницу быстро съели, добавив к ней бутерброды с маслом и черной икрой.

– Я много чего принес, – отчитывался я за обедом о своем походе в магазин. – Но все, что хотел, взять за один раз не получилось. Познакомился с одной симпатичной барышней, которая здесь держит продуктовый магазин...

– В следующий раз за продуктами пойдем вместе! – перебила меня Вера.

– Да я разве против? – сказал я. – Если рвешься помогать, нагружу тебя овощами. Я договорился с хозяйкой магазина насчет прислуги. Сама она к нам готовить не прибежит, но поищет для нас кухарку. Я, конечно, умею готовить и даже могу этому научить вас, но у меня на готовку не будет времени, а у вас – желания.

– Меня учили готовить, – призналась жена. – Но это было лет пять назад, и я после этого сама не готовила. Можно и поучиться, но кухарка – это хорошо. А можно попробовать, как у них здесь кормят в столовой.

– Если говорят, что хорошо, наверное, так и есть, – сказал я. – Только вы еще не поняли, куда попали. Здесь треть года стоят морозы, снега бывают... горы, а ветер такой, что слабый женский организм может унести за ограду. В такую погоду лучше на улицу лишний раз не выглядывать.

– И откуда ты все знаешь? – спросила Ольга. – Кажется, ты нам хотел что-то рассказать, когда приедем?

– Непременно, – пообещал я. – Только сделаю это вечером. Мама, как там раны отца? Что сказал врач?

– Сказал, что почти нет воспаления, и все прекрасно заживает, – ответила она. – Но ему еще дней десять можно вставать с кровати только по нужде.

– Вы уже закончили с вещами? – спросил я.

– Шутишь? – сказала жена. – Еще и половину не разложили. А потом нужно будет заменить белье и занавески. Полы здесь вымыты, но надо вытереть пыль. Раньше чем через пару часов мы не закончим.

– Помощь не нужна? – спросил я. – Ну и прекрасно. Тогда не буду вам мешать и пройдусь посмотреть, что здесь есть. Оля, я вас обеспечил горячей водой, а тебе надо помыть тарелки. Ты уже дома потренировалась, так что справишься.

Я прошелся к двум четырехэтажным домам, обнаружив по пути магазин, торгующий галантереей и другими хозяйственными товарами, а за домами был очень маленький парк, за которым виднелась ограда. Эти дома были явно не для жилья, а для работы, а жилых на глаз было около сотни. Больше здесь не на что было смотреть. Когда я собрался вернуться, услышал голоса и увидел, как из распахнутых дверей служебных домов начали выходить люди. Закончилась работа? Я не спешил, поэтому кое-кто из них меня обогнал. Смотрели на меня с любопытством. Наверное, здесь все друг друга знали, а новые лица были редкостью. Люди шли не только из этих домов, но и из ворот, через которые мы сюда заезжали. На крыльце соседнего с нами дома стоял мужчина лет сорока и ждал, пока я подойду.

– Здравствуйте! – поздоровался он. – Сегодня приехали?

– Да, – ответил я. – Женщины разбираются с вещами, а я, чтобы им не мешать, решил осмотреться.

– Много вы здесь не увидите, – сказал он. – С вами еще не беседовали?

– Обещали завтра, – ответил я. – Вы сейчас не заняты?

– Отработал и пообедал, – сказал сосед. – Жена у подруги, а детьми я пока не обзавелся. Идите сюда, что мы с вами перекрикиваемся. Позвольте представиться, Николай Алексеевич Дроздов. Я здесь работаю инженером.