Тринадцатый IX

— Что там? — спросил я.

— Магические гранаты. Две винтовки нового образца в разобранном виде. Десять магазинов…

— Обычное оружие есть? — перебил я.

От магического огнестрела в той самой камере, толку не будет.

— Минуточку!

Медведев принялся разбирать коробку. И с каждым вытащенным стволом надежда найти нужное уменьшалась.

— О, пистолет подойдёт? — спросил Медведев и достал оружие со дна коробки.

— Вполне. Давайте сюда, — я протянул руку и забрал пистолет.

Проверил магазин — заполнен наполовину. Этого хватит.

— Алексей, возможно, вас обыщут… — начал Иван Фёдорович.

— Я это прекрасно понимаю. И придётся сделать так, чтобы не обыскивали.

Я спрятал пистолет под рубашку и закрепил за ремень штанов. А в сидячем положении это было сделать не так-то просто.

И вот мы остановились у здания полиции. Зимой рассвет приходил поздно, но на дворе уже был февраль. И солнце медленно поднималось над горизонтом.

Здание полиции выглядело новым. Словно здесь не просто сделали косметический ремонт, а снести все напрочь и построили заново. Но, конечно, такого быть не могло. А в этом мире маги-строители и не на такое способны.

— Почему охрана императора не выходит? — спросил я, заметив, что Вячеслав один подошёл к входу в здание полиции.

— Решил сделать всё по-тихому, — предположил Иван Фёдорович.

— Даже если так, я с ним и один справлюсь. Передайте охране команду не выходить, — велел я и вышел из машины, захлопнув за собой дверь.

Вячеслав ждал меня у главного входа. Он выглядел нервным, поэтому по его эмоциям нельзя было сказать о точных намерениях.

Он молча открыл дверь полицейского участка и вошёл первым. А я — следом. В здании было пусто. Не было даже дежурных полицейских, которые оставались здесь на ночь. Вячеслав хорошо подготовился… к моему убийству?

Мы прошли в подвал, где располагались камеры для временно заключённых. Как я и ожидал, Вячеслав подошёл к двум камерам для магов, которые располагались отдельно от остальных.

Но перед этим достал из кармана небольшой чёрный камень, на котором были нарисованы руны, и положил на стул охранника, что стоял возле камер.

— Заходи, — велел новый император.

— Только после тебя, — улыбнулся я.

Ожидал начала конфликта, но вместо этого Вячеслав пожал плечами и первым зашёл в камеру. Хм, странно всё это.

Как только я зашёл за ним внутрь, Вячеслав закрыл за собой дверь. А хотел бы он меня прикончить, то никогда бы не зашёл первым. Он же не идиот.

— Что всё это значит? — спросил я, когда Вячеслав плотно закрыл дверь камеры.

Я перестал чувствовать магический источник… Сейчас, в этой камере, мы оба были обычными людьми.

— Так, моя связь с хозяином оборвётся, — ответил император и присел на скамейку.

Он тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. Я же медлить не стал и достал пистолет. Направил его в голову парня. Но Голицын лишь усмехнулся и сказал:

— Убей меня, это ничего не изменит. Не я, так хозяин найдёт другого. И уже завтра на троне будет сидеть новый император. Всех их тебе не убить.

Вячеслав говорил с сожалением. И что самое удивительное… он не боялся смерти.

Сейчас предо мной был совершенно не тот человек, который ждал меня в поместье после смерти Романова.

— Или ты думаешь, найдётся такой придурок, который откажется от бессмертия? — спросил Вячеслав и поднял на меня взгляд.

Он не боялся. И мне даже на миг показалось, что ждал… пока я выстрелю.

— Я отказался, — ответил я и опустил пистолет. — Но из нас двоих придурок — ты, попавший в рабство Пожирателя душ.

— Пожирателя душ, — он словно попробовал это имя на вкус. — Вы уже и название ему придумали. Хотя он…

Вячеслав запнулся.

— Что он?

— Он всего лишь мёртвая душа, которая за счёт жизненной энергии не уходит на перерождение. А знаешь, чего он хочет на самом деле?

Император выпучил глаза и в ужасе посмотрел на меня. Словно это я виновник всех его бед, а не Пожиратель душ.

— Чего? — спросил я и убрал пистолет обратно за спину.

Уже и так понятно, что Вячеслав вовсе не хотел меня убить. Он привёл меня сюда, чтобы поговорить. Чтобы ненадолго оборвать связь с Пожирателем душ, и он нас не услышал.

— Он хочет вернуться к жизни. И я даже не хочу представлять, что будет с миром, когда здесь окажется столь могущественный маг.

— Подожди, то есть он не знает, как переселить душу в тело?

Это было бы странно, учитывая, что эту тайну хранили в своём роду Шолоховы, которые не одно поколение служили роду Романовых.

— Знает. Но ему для этого нужно сильное тело. Не каждое способно выдержать такую душу, — Вячеслав отвёл взгляд в сторону и сглотнул. — Именно поэтому ты здесь.

— Что?!

— Он рассказал мне. Ты же вовсе не Алексей Воронцов, — усмехнулся Вячеслав. — Будем откровенны. Твоя душа подчинила это тело. Смогла развить в нём первоисточник. На самом деле… ему бы подошёл любой носитель первоисточника, но он хотел сыграть именно на тайне твоей личности и привязанности к семье. А жизненную энергию он копил только для того, чтобы её хватило… чтобы выбраться с того света. И он, наконец, накопил.

Я не переживал о тайне личности. Моя душа или настоящего Воронцова — это доказать невозможно. А убедить в этом мою семью или общественность — тем более!

— Если бы подошёл любой, зачем ты отца своего убил? — спросил я.

— Чтобы он не забрал его тело, — глаза парня заблестели влагой. — Когда я соглашался, то не знал, что Пожиратель душ потребует такого. Но тогда наша связь была совсем слаба. Ты… ты не представляешь, как тяжело мне далось это решение. Не представляешь…

Вячеслав сжал кулаки. Он жалел о том, что сделал. И впервые говорил об этом. Но почему именно мне?

— Твой отец был хорошим человеком, — сказал я и сел на скамейку рядом. — Мне жаль его.

— Я не мог поступить иначе, понимаешь… Когда Пожиратель найдёт себе новое тело, то погрузит весь мир в хаос. Мы все станем его слугами, а регатов станет ещё больше. И тогда он будет по-настоящему бессмертным. Он, а не все императоры, которых он сделал своими марионетками. Понимаешь, и я всего лишь кукла. И стоит мне выйти за пределы этой клетки, я снова не смогу сопротивляться его воле.

— И что ты предлагаешь?