Тринадцатый VII

Раз разговор в моей голове никто не услышит, можно хоть раз побыть откровенным со своим врагом.

— Ничего глупее не слышал.

— Это вам сейчас так кажется. А теперь идите на фиг из моей головы!

— Ты ещё ответишь за свою дерзость! Будешь молить меня о смерти. Никто не смеет вставать на моём пути.

— К пути по разрушения мира? Хах, отличная цель. А ты ещё сам о смерти не мечтаешь спустя столько веков? — спросил я, откинув напрочь уважительное обращение.

— Это уже не твоё дело. Скоро моя власть станет настолько велика, что ваши княжеские рода не будут достойны даже мне пятки целовать.

— Не надо со мной делиться своими пошлыми фантазиями, — усмехнулся я.

Ответом стало невнятное хмыканье. Связь с артефактом оборвалась, и в голове снова наступила тишина.

Так-то лучше. Терпеть не могу, когда в мысли лезут без моего разрешения!

Жаль, что антимагического чехла нет, чтобы безопасно перевезти пластину. В противном случае император всегда будет знать, где она находится. Да и разговаривать с ним снова нет ни малейшего желания.

— Лёх, ты чего завис? — спросил Кутузов и похлопал меня по плечу.

— Задумался, — ответил я и кивнул на золотую пластину.

— Да он неё пар исходит. Мощно нагрелась.

— Ага, и как её теперь с собой таскать ума не приложу.

— Можем завернуть в простыню, — усмехнулся Илья.

— Тогда ты за ней и сходи, — я ответил дружелюбной улыбкой. — А может, найдёшь там что получше. Подсказка. У этого «что-то» есть лямки для плеч.

— Вот так всегда! Не зря говорят, что инициатива наказуема! — Илья изобразил печальный вздох и отправился к поезду.

С Макара начал пример брать, что ли?

Бросив взгляд на поезд, заметил, как Виталик помогает выбраться Дине. Лазаревы сперва осмотрелись, увидели меня, а потом уже спустились.

Дина понеслась ко мне. Но не успела добежать десяти метров, как задела ногой корягу.

Я быстро среагировал и подхватил девушку. За это время стоящий рядом Костя успел лишь вытянуть руки.

Я поставил девушку на землю. Она отряхнулась, а затем протянула мне ладонь, сложенную в кулак. Всё время бега и падения она так и не разомкнула его. А внутри лежал браслет от моей младшей сестры. Сплетённый заново.

— Не зря ты с Нелей в кружок рукоделия ходишь, — одобрил я работу. — Выглядит очень надёжно.

На самом же деле я считал нити, чтобы никого из призраков не забыть. А переделать браслет и сам смог бы, но оно не понадобится.

— Ой, спасибо, — улыбнулась Дина. — Уж не думала, что это умение мне пригодится.

— Навыки, как и знания, лишними не бывают, — сумничал Виталик, подошедший следом за сестрой.

— Значит, мы и тебя в кружок рукоделия отправим! — усмехнулся Костя и положил руку Лазареву на плечо.

— Только после тебя, — Виталик аккуратно убрал его руку.

— Оба пойдёте, на пару с Диной, — добродушно усмехнулся Илья, наконец уходя в сторону поезда за простынёю.

Кутузов вернулся через полчаса, но не с простынёй, а с моим рюкзаком.

— Шутки шутками, а от неготолку будет больше, — сказал он, протягивая мне сумку.

— Рад, что ты додумался.

— Ну, с такой подсказкой даже идиот поймёт, — усмехнулся Илья, смотря как я запихиваю пластину в рюкзак.

Вокруг царил шум и гам. Отряд дежурных магов пытался загнать кадетов обратно в поезд для их же безопасности. А дворянские дети не особо-то слушались.

Но в итоге был найден компромисс, и кадеты просто собрались в группки от своих училищ возле поезда.

Только потом полковник нашёл меня. Как и ожидалось, его впечатлил новый питомец Ивана Васильевича. Я же рассудил, что союзников много не бывает… особенно если они сами тёпленькими приходят ко мне.

Через час мы пришли к пониманию. Полковник принёс клятву ордену на тех же условиях, что и в том году его друг — Иван Васильевич. Я пообещал отправить емусвободного регата, как появится, но не стал говорить об уже вылупившихся мальках без хозяев. Пусть сначала питомцев получат те, кто очень долго этого ждал.

Союзники… А их становится всё больше. И это хорошо.

Конечно, я не смогу за довольно короткое время склонить на свою сторону и обратить против императора большую часть аристократии. Но не в них моя главная сила, а в разумных монстрах. Выращенные в магическом концентрате, они способны прекрасно подчиняться хозяевам, и это без всяких управляющих пластин.

И судя по отчёту Михаила Ланцова, у императора их минимум девять. Две у нас, а вот одна упала с летающего регата во время схватки в воздухе ещё первого января.

Вспоминая этот момент, рассудил, что возможно, она ещё там, заваленная снегом.

Связи на телефоне по-прежнему не было. Мысленно выругавшись, я отправил Евгению указание найти эту несчастную пластину. Разрешил использовать любые средства. Только вот сообщение дойдёт лишь когда появится связь. Впрочем, я и не торопился. Пока всё равно нет идей, как перехватить управление от императора.

Пока ждали прибытия нового поезда, на нас уже никто не нападал. Но дежурные маги всё равно постоянно осматривали местность.

Я же это время общался с кадетами, которые охотно засыпали меня вопросами и не переставали поражаться идеей с куполами и призраками.

Про мой мёртвый отряд тоже были вопросы. Многие заметили, что призрак отнюдь не один. Но я отвечал уклончиво, не давая даже намёков. Пусть сами догадки строят, пока ни к чему знать правду, что у меня громадный источник. Среди всех присутствующих этим же похвастаться могла разве что Голицына, которая получила дар от сильного мага.

Когда прибыл новый поезд, мы спешно перенесли наши вещи из вагонов. Но учитывая количество людей, и что приходилось забираться в имперский экспресс через потолок, некогда бывший стеной, на сборы ушло ещё два часа.

И только после полудня мы тронулись в путь.

— Лех, а ты видел, что тело Олега Викторовича просто уничтожили? Даже хоронить не стали, — сказал Костя, доставая магическую колоду.

— Не видел. Касательно него даже допроса не устроили, что удивительно, — ответил я.

В самом деле, рассчитывал на серьёзную беседу о врагах и предателях с местным полковником, но он к этой теме так и не перешёл.

— Я краем уха уловил, что его смерть списали на нападение монстров, — сказал Костя и с иронией добавил. — Вовремя я решил спуститься за шмотками.