Тринадцатый XIII

Один есть! Но на глубине ещё много таких созданий. И надеюсь, звуки битвы привлекут их внимание.

* * *

— Это и есть то, что вы хотели нам показать? Какой-то парень стоит на воде. Да любой маг воздуха так сможет, — хмыкнул Вилл Гейт, губернатор города Норфолк. Погода стояла жаркая, и он вытер платком пот со лба, на котором выделялись глубокие морщины.

— Не совсем. Смотрите дальше, — ответил Майкл.

Он внимательно смотрел на воду. И ожидал, что первый регат съест этого странного парня.

— Боги! — воскликнул молодой мужчина в красном пиджаке, Марк Ломберт.

Все тридцать пять собравшихся были губернаторами своих городов. Столько всего поселений и было в Новой земле, если не считать вездесущих индейцев.

Берег озарила вспышка света.

— Он… он правда его убил, — не поверил своим глазам Вилл Гейт.

— Убил, — кивнул Майкл, и берег озарила очередная вспышка.

— Там ещё один регат! — хриплым голосом указал Нил Гроссмас, краснощёкий губернатор из Далласа.

Огромная тварь выпрыгнула из воды, и несмотря на всю скорость, не смогла добраться до молодого человека. Выпущенное им заклинание сразило её прямо в полёте!

Губернаторы и сопровождающие их военные не переставали удивляться. Монстры появлялись один за другим. Но тот, кто назвался Алексеем Воронцовым, убивал их по взмаху руки.

— Смотрите! — крикнул Марк, указывая в небо.

— Только летающего нам не хватало… — буркнул Нил Гроссмас и прокричал для всех: — По машинам!

— Погодите! — остановил их Майкл.

Только трое из губернаторов были видящими магами, на лицах остальных был написан страх перед неизвестностью. Но Майкл подробно рассказывал о происходящем. И постепенно все успокоились.

Гигантский летающий регат спикировал вниз и нырнул в воду. А через пару секунд выпрыгнул оттуда, держа в зубах шею морской твари. Только он поднял её над водой, как голова отделилась, и море осветила очередная вспышка света.

Бой продолжался около получаса, пока регаты у побережья попросту не закончились. И то, что летающий монстр сражался на стороне Алексея, удивляло губернаторов не меньше, чем сам факт, что он смог их победить. Они несколько веков не могли, а он смог!

И вот сейчас парень развернулся и пошагал к берегу. А летающий регат приземлился позади него и пошёл следом.

А через пару минут на горизонте показались большие эсминцы.

— Первые корабли за триста лет, что дойдут до берега, — с облегчением сказал Майкл.

— Я бы на твоём месте думал о том, какие это для нас влечёт последствия, — сказал губернатор с большим пузом из Финикса.

— А разве ещё не понятно? Не будет никакой автономности. Если Алексей захочет, то сотрёт наши города с лица земли и построит на их месте свои. Вы просто не видели то, на что он способен. Но разве открытый проход не доказательство?

— Хм, ну это мы ещё посмотрим. Это наша земля, и мы будем отстаивать её до последнего…

— Вздоха.

* * *

Зубастик был доволен охотой, он выжал из морских регатов столько маны, что ему хватило бы ещё целую армию прикончить. Он шёл за мной и зыркал по сторонам в поисках врагов, но никого не находил.

— Дружище, ты можешь поохотиться в лесах. Но для этого придётся уменьшиться, — сказал я питомцу, сопровождая команду образами.

Он передал мне бурный восторг и взлетел. Уменьшаясь прямо в полёте, направился к лесу.

Его силуэт скрылся в высоких кронах деревьев, и с той стороны раздались крики. А затем и небольшая вспышка света. И следом за ней — ещё одна.

Отлично! Чем меньше регатов, тем на больший срок я смогу отложить неизбежное. Если ускорится, то людей разрушение мира может и не коснуться. А сейчас меня это волновало куда больше, чем американский континент. Однако… раз уж я начал, то надо продолжить, пока горячо.

А уж насколько это будет выгодно для Российской империи! Да один этот шаг сделает наше государство богатейшим в мире. И тоннами золото на кораблях будут вывозить мои соотечественники, а не испанцы!

Эта перспектива вызвала улыбку на моём лице. Но встретившим меня губернаторам она не понравилась, о чём говорили их хмурые и озадаченные лица.

— Вам понравилась демонстрация? — спросил я на английском, ступая на берег.

Маша убрала воздушную платформу и с облегчением выдохнула. А потом плюхнулась на второй раскладной стул, что стоял рядом с читающим Гарном.

— Вы смогли нас сильно удивить, Алексей. Никто и не думал, что ваши корабли доберутся, — ответил мне Майкл.

А прямо сейчас мои эсминцы сворачивали в залив, чтобы добраться до порта.

— Я никогда не бросаю слов на ветер, — серьёзно ответил я.

— Теперь мы можем отправить и наши корабли. Надо действовать быстро, пока проход свободен, — шепнул один из губернаторов Майклу.

— Мои корабли не пропустят ваши, — напомнил я, слегка улыбаясь.

Слишком уж хитрые ребята. Нет, так не пойдёт. Эта земля будет моей и ничьей больше. Не хватало мне ещё здесь кораблей британского флота через неделю увидеть.

Как говорится, кто успел, тот и съел!

— Мы понимаем очевидное, — ответил Майкл. — В Норфолке приготовлен зал для переговоров, приглашаем вас туда. Там вы сможете расположиться с удобствами, и мы спокойно поговорим.

— А смысл? — мне не хотелось переться в город и до самого вечера убеждать губернаторов, что лучше им со мной согласиться, а иначе Новым землям не поздоровится.

Это можно сказать один раз. Сейчас.

— Простите? — не понял Майкл.

— Давайте не станем тратить время. Ни ваше, ни моё. Я обеспечиваю вам приток людей, технологий, контролирую проход, решаю проблему с индейцами. А взамен Новая земля становится колонией Российской империи.

Губернаторы переглянулись и начали перешёптываться. Да, заявление было наглым. Но я уже мог себе такое позволить.

— Вы не оставляете нам выбора, — подал голос краснощёкий губернатор.

— Почему же? Выбор есть. Либо вы соглашаетесь добровольно, либо прямо сейчас… — я поднял вверх руку, призывая Зубастика.

Он вылетел из леса, увеличиваясь в размере до максимума. Воспарил в небе так, что казалось, что он находится точно за моей спиной. А затем раскрыл пасть, выплёскивая синий огонь.