Тринадцатый. Дубль два

Наследница княгини со вздохом и неохотой принимается за чтение. Как же медленно ты читаешь на квендерине! Да ещё и с ошибками. Придётся самому читать твоими глазами, сидя в твоих же воспоминаниях.

Итак, Хранитель - дух леса, его хозяин и защитник. Сотрудничает с альвами, так как не может быть везде сразу. Они поклоняются ему как младшему божеству, при этом идёт взаимообмен: альвы питают его верой, в ответ получая силу, используемую для волшебства.

"И у них вера? Занятно. Волшебство, надо думать, магия другим словом".

История, то-сё, ритуалы поклонения, рождение нового Хранителя - то, что надо! Требуется энт, желающий им стать и сердце леса. Проводится специальный ритуал по вживлению...

Э! Элька, мать твою за ногу, куда побежала? Ну и что, что позвали играть в прятки. Надо книгу дочитать, отцу расскажу, лентяйка мелкая.

Пролистываю её жизнь дальше, нет, эту книгу она так и не дочитала, посчитав сказкой, ведь они жили под землёй, кто такие эти энты? А Хранителя у их Рода не было со времени перехода к дроу.

В сухом остатке неполные данные, Хранитель равно энт плюс сердце леса. Интересно, временный энт, вызванный заклинанием, подойдёт? Ибо где в этом мире искать настоящих, не представляю, на карте Эльки их тоже не было. Ладно, с этим хоть чуть-чуть ясности, а вот с сердцем опять непонятно. Где его можно достать, причём очень быстро?

Сердце леса, написание на старом языке альвов странно знакомо, как будто я его недавно видел. Напрягаю память в попытке понять, это мои воспоминания или всё ещё бывшей княгини? Нет, мои, точно видел именно такое написание, совсем недавно. Где? В доме Эльвинулиэны, когда грабил его! Горячо.

В какой-нибудь книге? Нет, ничего не читал, не до того было. Мысленно перебираю вещи, которые тогда "получил по наследству". Не то, тоже не то, и это не оно. Вроде больше ничего не брал. А, нет, брал, странную штуку под названием "сердце дома". На квендерине слова "лес" и "дом" пишутся одинаково, ибо в те времена означали одно и то же! (Авторский произвол, прошу не тыкать в этот факт. Тем более, словарей квендерина на русском не нашёл).

Очень неплохо, вариант уже нарисовался, осталось только реализовать. Что нужно? Для начала Лес, хороший, большой и жирный. В этом мне должна помочь карта бывшей княгини, у неё все леса прорисованы. Раскрываю в увеличенном размере. Поездил по карте, оттолкнувшись от метки родовой деревни Хранительницы Порядка Рода ЗарАнны Хун`Ретт - далеко не лучший вариант.

Увеличиваю масштаб на самый большой из доступных, позволяющих различать тип местности. Смещаюсь южнее и вглубь материка - проскакиваю Дикие Поля, начинаются Дикие Земли, следом горный массив, начинающийся (или заканчивающийся) в баронстве Имелон. Горы, снежные пики, опять горы, лес. Проехался по границам, вдоль-поперёк, по-моему, вполне подходит. Большой, с разнообразным ландшафтом, тёплый, благодаря горам, закрывающим с севера. Множество речушек, бегущих с вершин, большое озеро, почти море. И самое главное - место не заселено. Может быть, игроки тоже не появлялись, Дикие Земли и высокие горы достаточно труднопроходимы.

Это что за значок? Редкое дерево, тыкаю в пометку, всплывает: королевский меллорн. Только в игре такие места могут быть не обжиты, это же просто невероятная пруха! Рискну, терять мне как раз есть что.

Смотался в ад, забрал "сердце дома-леса", спросив у него, хочет-ли превратиться в Хранителя?

– Это моё предназначение.

– А почему не говорил об этом предыдущей хозяйке?

– Она не слышала меня.

А, ясно. Но о ритуале само сердце ничего не знало, разве бывает гладко?

– Слушай, сделаю тебя Хранителем, заступишься на Совете Рода? Вполне возможно, некоторые неразумные альвочки попытаются убить меня.

– Ты мой хозяин.

– Это сейчас хозяин, а когда ты станешь Хранителем, какой я тебе хозяин? Надеюсь на дружбу и взаимовыгодное сотрудничество.

Сердце задумалось:

– Ты подаришь мне свободу?

– Да.

– Благодарю и принимаю твою дружбу. Можешь рассчитывать на меня. И пусть никогда между нами не встанет огонь!

– Ни за что и никогда!

Завершив переговоры с нечто, что лежало в стеклянном сосуде, подготовился к прыжку в избранное место. Предстоят переговоры с другим "нечто" - оживлённым энтом. Использую свиток телепорта, приёмных камней на месте назначения не обозначено.

О-го, ничего себе "деревце". На глаз высоту точно не определить, но я бы дал около ста пятидесяти метров. Кручёный ствол с несколькими явно выраженными большими корнями возносил свои раскидистые ветви с "золотистой" листвой высоко в небо. Меллорн гордо стоял на небольшой поляне посреди окружавших его "кустарников", еле-еле достигавших середины его ствола.

Призвал Черныша, скомандовал "ищи" - пусть пробежится кругом, посмотрит опасных животин. Мой собакин нарезал несколько расходящихся кругов, никого не обнаружив, значит, можно подходить ближе, а он пусть продолжает обеспечивать мою безопасность.

Ну что, момент истины, смогу уговорить энта и вообще, позволит-ли система? "Дух леса" в королевский меллорн, тот подсвечивается фиолетовым на карте.

"Здравствуй, страж"

"Здравствуй, странный мягкотелый"

"Прости меня за поспешность, я бы мог долго говорить о пустяках, подбираясь к главному, но мы с тобой ограничены во времени. Через десять минут дух леса покинет тебя, и ты опять станешь хоть и редким, но всё же обычным деревом"

Энт ничего не говорит, поэтому продолжаю:

"Предлагаю стать Хранителем этого леса и принять покровительство над Родом лунных эльфов"

На пять минут повисла тишина, лишь движения, нехарактерные для деревьев, говорили о том, что страж не уснул, а просто размышляет. Хотел уже поторопить его, времени в обрез.

"Хорошо, мягкотелый, я согласен. Ты готов провести ритуал?"

"Видишь ли, здесь небольшая проблема, я не знаю процесса в точности... И вполне возможно, будет немного больно"

"Ты очень странный, мягкотелый" - будто я сам не знаю об этом, - "Но я согласен".

"Тогда подними меня повыше, я должен вживить в тебя сердце"

Ветви передают меня, как эстафетную палочку, я зажмурил глаза, чтобы не замутило от резких движений и не видеть высоты, на которую энт меня поднял. Движение закончилось, открываю глаза, не смотря вниз, иначе будет очень страшно, тем более, мои ноги болтаются в пустоте - энт держит за туловище. А сейчас будет очень страшно - он от боли может либо сдавить меня, либо выронить, разжав хватку.