Тринадцатый

А вечером после прибытия отца и старшего брата Зилона во дворце поднялся гвалт. Прибывшие в отличии от матери Зилона не сдерживали своих чувств. Брат Зилона, сразу засыпал нас вопросами, мы ли та уже легендарная пятерка, которая становится абсолютными чемпионами университетских турниров последние три года. Услышав подтверждение, потянул Зилона на тренировочную площадку, чтоб провести спарринг и только вмешательство отца остановило его. В этот вечер отец Зилона подробно расспрашивал его, чему тот научился, что умеет, а иногда задавал вопросы и нам. Оказалось, что Зилон тот еще конспиратор. Он за прошедшие четыре года был дома три раза, но не сообщил родителям о доставшихся ему артефактах и того, что получил в благодарность от эльфов и гномов. И родственники Зилона были шокированы, когда он показал им доставшиеся ему богатства. Особенно их поразило, что в собственности у Зилона есть артефакт перемещения и кинжал из туманного серебра. Отец Зилона расспрашивая сына, все время косился на нас, а когда повествование Зилона подошло к концу, заметил.

— Я думал, слухи о вашей пятерке преувеличены, а оказывается они не отражают даже половины из ваших похождений.

На, что Зилон решив добить удивлением, своих родственников продолжил.

— А спасло нас когда на нас напали по пути к гномам вот это.

И он снял куртку и стянул чехол прикрывающий кольчугу из шкуры звездного стража. Отец уставился на нее. Подошел потрогал. Достал кинжал и тыкнул им в Зилона, на что Желин вскрикнула.

После проведенных манипуляций, Колот, отошел сел на стул, и произнес.

— Но откуда? Ведь это из шкуры стражей. Но ведь стражи только легенда?

Зилон, покосившись на меня, сказал.

— Это подарок Влада.

Отец Зилона растерянным взглядом рассматривал кольчугу, потом заговорил.

— В сокровищнице у императорской семьи есть кусочек шкуры звездного стража, небольшой, им можно прикрыть только или грудь или спину. Но им очень дорожат, это необыкновенная ценность. А ты Влад сделал нашему сыну подарок достойный императора, я даже не знаю, чем тебя можно отблагодарить. Вы все, вообще сделали для нашего сына очень многое.

Тут вклинился брат Зилона.

— Но я все равно, хочу попробовать твое мастерство Зилон. Потом покосившись на меня, дополнил. И с Владом я бы хотел провести спарринг.

Его слова разрядили торжественную обстановку, вернули ее в нормальное русло. Зилон на слова брата засмеялся и ответил.

— Завтра утром проведем с тобой спарринг. А вот против Влада у тебя никаких шансов, вообще.

— Пока сам не попробую, не поверю, возразил Колет.

Утром отец Зилона задержался дома, как он пояснил, у него большое желание посмотреть чего достиг младший сын. Колет и Зилон после завтрака пошли на тренировочную площадку, все мы потянулись за ними. Кроме нас на площадки пришли и свободные от службы стражники, которые смотрели на приготовления братьев с улыбкой. Из разговоров стражников было понятно, что никто не верит, что Зилон сможет достаточно долго продержаться против брата. Мы уже знали, что род Герад славится своими бойцами. Колет на много старше младшего брата, он считается лучшим фехтовальщиков из молодого поколения и уступает в мастерстве только прославленным бойца. А вот отношение Зилона к фехтованию до отъезда на учебу было прохладным, хотя по сравнению с другими родами он тоже был хорошим мечником, но его нельзя было сравнивать с воинами рода.

Я тоже с интересом ожидал поединка братьев, мне тоже было интересно, сможет ли Зилон, после всего того, чему он научился, тренируясь с нами, противостоять одному из лучших мечников империи.

Поединок начался не спеша, каждый из братьев проявлял осторожность. Старшего брата настораживали истории о нашей пятерке, и вчерашние рассказы о наших похождениях. А Зилона настораживала слава брата как фехтовальщика. Но постепенно скорость фехтования подымалась, фехтующие расслабились и начали применять более рискованные финты и приемы. Постепенно стало понятно, что Зилон на равных противостоит брату. Но скорость постепенно наращивалась и наступил момент, когда брат стал пропускать выпады Зилона. А Зилон в мгновенье, еще взвинтив скорость, выбил один из мечей Колета. Тот отскочил и поднял руки, признавая свое поражение. Все стояли пораженные. Только отец Зилона улыбался. А отошедший Колет сказал Зилону.

— Теперь я верю твоим рассказам.

— Будешь пробовать с Владом, спросил Зилон.

— Нет, ответил отец, с Владом хочу попробовать я.

И посмотрел на меня вопросительно. Я пожал плечами. Показав, почему бы и нет. Когда мы вышли на площадку, то Колот, обратился ко мне.

— Только не сдерживай себя, покажи на, что способен.

Услышавшие это воины, стоящие у края площадки недоуменно стали рассматривать меня. Я стал в центре, не вынимая мечей, и опустил руки, после чего кивнул головой Колоту, показывая, что я готов, и он может нападать. Его атака было молниеносной. Но недостаточно быстрой, чтоб поймать меня на внезапности. Для жителей Силора, двуединые двигались очень быстро, но для меня, с моим восприятием окружающего, их движения были плавными, медленными, что давало мне огромное преимущество. Я не стал заморачиваться долгим боем, а просто обезоружил Колота. Со стороны это показалось, наверное, странным. Тот напал на меня и остановился обескураженный, а через мгновенье на площадку упали его мечи, которые до этого были выбиты мной вверх. Я же стоял снова с мечами в ножнах. Я усмехнулся, увидев выражение его лица, которое выражало полное недоумение.

— Повторим, с улыбкой спросил я.

Тот, молча, кивнул, поднял мечи. Но сразу нападать не стал, а пошел вокруг меня по кругу. Я стоял, расслабившись и следя за его движениями обострившимися чувствами. Поэтому его атака после нескольких кругов вокруг меня, для меня не была неожиданной. Результат его атаки был прежний, только в этот раз мечи сразу упали вниз, я их не выбивал вверх. Он поднял мечи и произвел еще одну пробу, которая закончилась, как и предыдущие.

— Невероятно, произнес Колот, последний раз у меня выбивали мечи, когда я только учился фехтовать, первое, чему я научился, это не терять мечи в бою. Но с тобой я ничего сделать не могу, я так и не понял, каким приемом ты выбиваешь их у меня.

Он сделал приглашающий жест в сторону входа, и мы все потянулись туда, а Колот шел задумчивый. Стражи, которые наблюдали наш поединок, расходились, шепчась между собой. Когда мы зашли и расселись нам подали легкие напитки, а Колот сказал.

— Колет, оставайся с гостями, а мне надо во дворец. После чего посмотрел на меня, добавил, вечером, когда я вернусь, я хотел бы Влад с тобой поговорить.

— Я не возражаю, ответил я.

Вечером, вернувшийся Колот пригласил меня в свой кабинет, в котором кроме нас двоих никого не было, где и состоялся наш разговор.

— Я не буду скрывать, я собирал о вашей пятерке сведения. Хотя то, что я собрал, и поражало, действительность удивила еще больше. Я хочу задать тебе вопрос, если сможешь, ответь, если есть какие-то ограничения, которые не дают этого сделать, я не обижусь. Ты и правда можешь создавать свои копии, и они могут сражаться на равне с тобой?

Я попросил его встать, взять в каждую руку по одному кинжалу из висевших на стенах. Встал сам, взял один кинжал, вытянул с ним руку вперед, а потом раздвоился. Я и моя копия разошлись в стороны, так и держа кинжал на вытянутой руке. А потом по очереди, сначала копия, а потом я нанесли удары по кинжалам в руках Колона.

— Поразительно, кто из вас был копией, я не понял, но нанесенные удары от обеих были вполне ощутимыми.

— Если есть желание можно провести спарринг, с копией. Если будут сомнения, что это копия, то можно будет провести и с тем, со вторым.

— Нет, я верю. Просто хотелось убедиться своими глазами. Я знаю о том представлении, что вы устроили на турнире. Влад, как ты смотришь, чтобы после окончания университета, поработать несколько лет в империи, подтянуть внутреннюю стражу.

Я усмехнулся и ответил.

— Ты не обижайся, Колот, но нет. Но тебе нечего расстраиваться, твой собственный сын может не на много меньше, чем я. Так, что у вас есть родовой тренер.

— В принципе, я и думал, что ты откажешься, но все равно надо было попробовать. В империи на тебя собрано уже достаточно большое досье, ты очень интересный человек Влад. С тобой хочет познакомиться император. Его вообще заинтересовала вся ваша пятерка. Он с семьей через четыре дня осуществляет выезд, в свою загородную резиденцию, где пробудет неделю. Дорога до резиденции занимает всего световой день. Если утром выехать, то к вечеру уже будешь в резиденции. Вашу пятерку пригласили последовать с императорской семьей. Это большая честь, не многие могут похвастаться таким.