Триумф смерти (Ореол смерти, Последняя жертва)

На столе царил идеальный порядок. Слишком идеальный для человека, который исступленно работал, а потом, почувствовав себя плохо, внезапно ушел.

– У него есть информаторы в Центральном участке?

– Вполне возможно. Правда, я с трудом могу представить себе человеческое существо, сотрудничающее с Морсом.

– Но он что-нибудь рассказывает, хвастается?

– Послушать его, так у него информаторы во всех концах Вселенной! – Ларинда вдруг перестала говорить светским тоном, и сразу прорезались интонации девчонки из Квинса. – Только до Надин ему было далеко. Он, конечно, отыграл позиции на убийстве Тауэрс, но это продолжалось недолго.

У Евы застучало в висках. Она кивнула и пошла к выходу.

– Эй! – окликнула ее Ларинда. – Так как насчет сегодняшнего вечера? Я ведь помогла вам, лейтенант.

– Только никаких съемок, иначе вас на порог не пустят, – бросила через плечо Ева.

Ева вспомнила те времена, когда сама была патрульным полицейским, и взяла себе в помощь Пибоди.

– Он вспомнит вас. – Ева с нетерпением ждала, когда наконец лифт дотащится до тридцать третьего этажа, где располагалась квартира Морса. – У него хорошая память на лица. Не говорите ничего, пока я не обращусь к вам. И тогда отвечайте сугубо официально. И держитесь построже.

– У меня всегда строгий вид.

– Можете иногда поглаживать кобуру. Покажите, что вы нервничаете.

– Сделать вид, что с удовольствием пустила бы в ход оружие, но сдерживаюсь в присутствии старшего офицера? – понимающе усмехнулась Пибоди.

– Умница. – Они вышли из лифта и повернули налево. – Но не перестарайтесь. Фини все еще возится с его файлами, так что пока мне прижать Морса нечем. Кроме того, я могу и ошибаться.

– По-моему, на самом деле вы так не считаете.

– Не считаю… Но ошиблась же я с Дэвидом Анжелини.

– У вас было достаточно оснований для задержания, а на допросе он выглядел очень подозрительно. – Ева удивленно посмотрела на Пибоди, и та покраснела. – Полицейские, имеющие отношение к расследованию, имеют право просматривать материалы, к данному расследованию относящиеся.

– Я знаю устав, Пибоди. – Ева подошла к двери и позвонила. – Хотите стать детективом?

– Да, мэм, – ответила Пибоди не задумываясь.

Ева подождала, но никто не ответил.

– Пибоди, пойдите посмотрите, заперт ли выход на пожарную лестницу.

– Простите?

– Пойдите к пожарной лестнице! Это приказ.

– Да, мэм.

Как только Пибоди отошла, Ева достала полицейскую отмычку и сунула ее в замок. После чего спрятала отмычку обратно в сумку, а оттуда вынула диктофон и включила его.

– Дверь на лестницу заперта, мэм.

– Хорошо. Похоже, его нет дома. Хотя… Смотрите, Пибоди, дверь приоткрыта!

Пибоди взглянула на дверь, потом на Еву, задумалась.

– Это очень странно, лейтенант. Похоже на взлом. Мистер Морс, может быть, в беде.

– Вот именно, Пибоди. Это надо проверить.

Ева распахнула дверь и достала оружие.

– Морс! Это лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка. Входная дверь была незаперта. Мы подозреваем, что она была взломана, поэтому входим в помещение. – Она шагнула внутрь, дав знак Пибоди оставаться на месте.

Проскользнув в спальню, Ева осмотрела шкафы, бросила взгляд на компьютер и другую технику, занимавшую больше места, чем кровать.

– Посторонних следов не обнаружено, – сказала она Пибоди и прошла на кухню. – Куда же улетела наша птичка? – спросила она вслух и, достав сотовый телефон, связалась с Фини: – Сообщи все, что успел раскопать. Я в его квартире. Его здесь нет.

– Я еще не все просмотрел, но то, что нашел, тебе понравится. Начнем с засекреченного файла. Тут мне пришлось попотеть. Оказывается, малыш Си Джей в десять лет имел проблемы с преподавательницей обществоведения. Она отказывалась поставить ему «отлично».

– Какая мерзавка!

– Видимо, он был такого же мнения. Си Джей ворвался в ее дом, устроил там разгром и убил ее собачку.

– Господи, собачку-то за что?

– Детская жестокость, – пожал плечами Фини. – Важно, как он это сделал. Он перерезал ей горло, Даллас! От уха до уха. После чего прошел принудительный курс психотерапии и получил условное наказание.

– Хорошо. – Кажется, мозаика начинает складываться. – Дальше!

– К вашим услугам. У нашего героя новенький двухместный «Порше».

– Храни тебя господь, Фини!

– Есть еще кое-что. Свою профессиональную карьеру он начал на маленькой студии в родном городке. И уволился, когда на задание вместо него послали другого репортера. Женщину.

– Не останавливайся. Да, кстати, я тебя обожаю!

– Меня все обожают. За сексапильную внешность. Си Джей стал работать на другой студии – репортажи по выходным. Уволился, обвинив администрацию в дискриминации. Редактором программы была женщина.

– Все лучше и лучше!

– Теперь самое главное. Студия в Калифорнии. Там дела у него пошли неплохо, стал вторым ведущим дневных «Новостей».

– Первый – женщина?

– Да, но это не столь важно. Не торопись, Даллас. Там была миленькая девчушка, разбиравшая почту. Начальству она нравилась, и ей разрешили делать небольшие очерки для дневной программы. С ее появлением у программы вырос рейтинг, на ее имя стали приходить письма телезрителей. Морс уволился, заявив, что не желает работать с непрофессионалами. А вскоре девчушка получила свой кусок пирога – ее пригласили сниматься в кино. Догадываешься, как ее звали?

– Неужели Ивонна Меткалф?!

– Молодец, возьми себе конфетку. У Меткалф есть запись о том, что она собирается встретиться с Кретином – человеком из далекого прошлого. Готов поспорить, что наш мальчик разыскал ее в славном городе Нью-Йорке! Странно, что в своих репортажах он не признался, что они старинные приятели. Это была бы весьма занятная подробность.

– Я люблю тебя бесконечно, Фини! И готова расцеловать твою мерзкую морду.

– Поосторожнее в выражениях! Мне с этой мордой жить приходится.

– Ну, не обижайся. Так, мне нужен ордер на обыск. И ты приезжай. Надо залезть в компьютер Морса.

Редко, но бывает, что все идет как по маслу. Через полчаса Фини привез ордер. Ева расцеловала его с таким жаром, что он зарделся как майская роза.

– Заприте дверь, Пибоди, и приступайте к осмотру гостиной. И не очень церемоньтесь.

Ева повела Фини в спальню.

– Какая красота! – сказал он восхищенно. – Стервец знает толк в компьютерах. Любопытно будет поиграть с такой машиной.