Трижды Рожде?нныи?

– Ты останешься ею. Это твой замок и земли, согласно Устоям, и нарушать их мы не собираемся, – уточнила Агга-Орр-Нест. – Зальт был исключением. Гнездо Серых Тварей нужно было выжечь! Конечно, на полную власть, как раньше, не рассчитывай, но и мы в Нест и Кнара будем в таких же условиях. Все равны!

– А вы сами уже присягнули? – спросила Теппра.

– Нет. Сразу после твоей госпожи, и я с Владетельной Яррой, и также Настоятельница Невва дадим Клятву. Это символично, чтобы новый союз образовался в Торрг – прошлой столице мира Сестёр.

– Почему я первая?

– Потому что, Паххэра, это твой дом! – объяснила Агга. – Будь мы в Кнара – его Хозяйка была бы первой, а в Нест – я прежде вас преклонила бы колено.

– Больше похоже на уважение к проигравшей…

– И это тоже.

Всю дорогу в ущелье делегация Торрг молчала, погружённая в невесёлые мысли.

Переговорщицы расселись на камнях, окружённые любопытными женщинами из войска.

– Так… – начала Паххэра. – Завтра я готова идти домой для отречения от титула Повелительницы. Спасти жизни подданных – важнее любой власти. И это даже не обсуждается. Каждой предводительнице выделить из отряда наиболее достойных в сопровождение! И чтобы оружие и доспехи сияли чистотой! Мы проиграли, но должны выглядеть достойно!

Среди подслушивающих воительниц прошёл шепоток. Все были удивлены подобными новостями.

– А что с нами будет? – раздался голос из толпы.

– Недельку здесь поживёте и обратно в Торрг вернётесь. Кромки дали слово Чести, что позаботятся о вас. Умирать никому не придётся, если, конечно, дур не будет обвал сверху спровоцировать. Так что, ведите себя мирно.

Вскоре весть о том, что сама Повелительница готова отречься от власти ради их жизней, разлетелась по всему пленённому войску, подняв её авторитет на небывалую высоту. Но сама Паххэра этого не знала, уснув крепким сном прямо на камнях. Пережитое за день напряжение вымотало её, не оставив сил даже на ужин.

***

За день до операции… Я сидел и смотрел на Ярру. И чем больше смотрел, тем больше хотелось. Её улыбка, мимика, серьёзное выражение лица, даже непокорная прядь волос, постоянно падающая на глаза, вызывали во мне чувство нежности и желание украсть её с очередного Совета.

– Егор. Егооор… Берец!!! – рявкнул Юрка, заставляя прийти в чувство. – Ты хоть что-то слышишь? К тебе два раза уже обращались!

– А?.. Да, конечно! Чего говорите? – невпопад ответил я.

– Диагноз! Мало того, что влюблённый идиот, так ещё и глухой! Проблема у нас! Викт-Орр имеет приставку “Орр”, а твои девчата нет. Нельзя им у власти становиться. Что делать будем?

– У меня же есть, значит и они имеют право.

– Нет, – возразила Невва, – не имеют. Тут по матери подобные вещи раздаются, а Ввейда была простой воительницей.

– И никак не обойти?

– Без твоего согласия – никак. Я могу обеих девочек официально признать своими приёмными дочерьми, если ты дашь разрешение.

– Так они уже давно ими являются! Нужна бумажка? Я только ЗА буду.

– Спасибо тебе…

Встав, Настоятельница с благодарностью и теплом улыбнулась мне, а после, подойдя к Ритте и Мирре, громко объявила:

– Я, Невва-Инн-Шлёсс, с согласия их отца – воина Егг-Орра, по прозвищу Висельник, и в присутствии Владетельных Агги-Орр-Нест и Ярры-Орр-Кнара, признаю Ритту и Мирру своими дочерьми и Наследницами!

После этого она наклонилась и поцеловала обеих девушек, добавив:

– Самый счастливый день в моей жизни!

– И в нашей! – тихо, с любовью ответили они. – Мама…

– Эх! – воскликнула Агга, смахивая слезу умиления. – Сейчас бы пирушку по такому поводу закатить!

– Потом… Закатим на весь Шлёсс! – поддержала её Невва. – Но сейчас нельзя – времени осталось мало до прибытия столичных. Любая ошибка, любой недочёт приведёт к кровавой бойне. Век себе не прощу, если хоть кто-то пострадает в обеих армиях.

– С моей стороны подготовлено на совесть! – доложил Герул. – Уважаемая Агга выделила мне воительниц, знающих горы, и к завалу всё готово.

– И штурмовики давно на стенах ущелья замаскированы, – вторил ему Юрка.

– Разведка бдит, – подключилась Тиусса, вставшая во главе диверсанток после гибели Нирры.

– Копейщики не подведут, – спокойно сказала Агга. – Так что…

– Несите вина! – прервала её Невва. – Управились раньше срока – можем и отметить мои “роды”! По чуть-чуть! Сейчас, всё равно, ни о чём другом думать не смогу!

Поздно ночью мы с Яррой вышли от Настоятельницы. Уже около входа в наш, теперь уже общий, шатёр она внезапно остановилась и грустно сказала:

– У тебя даже с Неввой общие дети, а со мной когда?

– А когда хочешь?

– Сейчас!

– Прямо сейчас не обещаю – тут время нужно, но знаю способ ускорить процесс.

– Какой?

– Отличный! Пойдём в палатку? Покажу!

– Не хочу способ… – внезапно упёрлась Ярра. – Одного раза мало будет! Хочу способы! Мы столького ещё не попробовали вместе!

– До утра всё не попробуем! Придётся отложить часть на завтра. Не против?

Вместо ответа, она подпрыгнула и, повиснув на мне, что-то промычала, звонко целуя в ухо.

– Вроде, взрослая Владетельная, – в шутку пристыдил я её, – а ведёшь себя, как…

– Владетельной с утра снова стану, а теперь вези меня, мой верный скакун, до самой мягкой постельки!

Ну, кто я такой, чтобы ослушаться любимую женщину?!

...Нервы звенят как струны. Войско столичных остановилось у самого ущелья. Неужели Паххэра передумает? Нет! Двинулись! Вот последний человек вошёл в него… Грохот камней и пыль столбом! Не подвёл Герул-Красавчик! Нет пути назад у противника!

– Давай, сын! Не дрейфь! – хлопнул Юрка по плечу Виктора, всучив ему рупор.

Парень спокойно посмотрел на нас и сказал:

– Подождём немного. Снизу паника и пылища. Пусть успокоятся.

Наконец, поняв , что в войсках столичных наступило временное затишье, вызванное замешательством, он встал на самый край и чётко проговорил ультиматум.

– Идём назад, – приказал я. – Не думаю, что Хозяйка Торрг будет долго тянуть с переговорами.

Так и случилось. Вскоре все мы уселись в шатре. Разговор с представительницами противоборствующей армии вышел конструктивный – все отыграли свои роли достаточно чётко. Только я видел, с каким трудом досталось это Паххэре. Небось, до конца не верила в наши честные намеренья. Ничего! Пусть привыкает, что мы своих не ”кидаем”.

Утром она, в окружении сотни всадниц, снова была у нашего шатра. Обсудив порядок передвижения, мы всем войском, оставив немного для охраны военнопленных, двинулись в Торрг, в обход ущелья.

– А как же вода в колодцах? – спросила меня некая Теппра, бывшая заместительницей Паххэры. – Вы же её сами отравили?

– Немного снотворного добавили, – ответил я, не желая выдавать участие Хозяйки Торрг. – Пару дней, и можно уже пить. Для вас специально устроили, чтобы, куда надо, пришли.

– Ловко… И с разведчицами тоже представление разыграли?