Трофей для берсерка

 Услышала отдалённо призыв горна и вскинула взгляд на Бьёрка.

 – Что это? – настороженно прислушалась.

 – Это призыв к войне, – ответил он, глядя в туманную дымку, стоявшую над равниной. – Пора.

 Взяв меня за руку, повёл к Гесту и Тирсу, которые уже ожидали нас, чтобы выдвигаться вперёд.

– Как я буду стрелять в тумане? – недоумённо прошептала я, глядя на мужчин.

 – Это всего лишь завеса, она скоро рассеется. Маги прикрывают войско короля, чтобы дать им подойти ближе, – проговорил Гест серьёзно зло сплюнув на землю. Я поразилась спокойствию берсерков, для них это не было чем-то необычным. Мужчины, привыкшие с детства к бою, теперь воспринимали это как игру, с азартом крутя в руках мечи и хищно улыбаясь.

 Моё сердце лихорадочно забилось в предвкушении битвы. Страх смешался с азартом, перенятым от воинов, создавая гремучую смесь эмоций. Главное — не дрогнуть, когда придёт время стрелять.

 Туман приближался, словно опасный хищник, крадущийся к добыче. Мы стояли не шевелясь, ожидая его приближения. Гест, Тирс и Бьёрк достали мечи и встали вперёд, прикрывая меня живым щитом. Достав из колчана первую стрелу вложила её в тетиву и приготовилась стрелять.

 Не знаю, что нас ждёт за туманом, но думаю, будет жарко. Обернулась назад, пытаясь увидеть Хакана, но берсерков уже не было видно. Белая завеса поглотила их, делая не видимые глазу.

 «Ох, как же страшно, мамочки!» – подумала про себя, пытаясь унять дрожь, которая охватила меня.

 Секунда... другая… третья…

33 глава

Завеса исчезла внезапно, словно её сдуло ветром, и я увидела впереди стройные ряды войска короля. Они были в метрах двести от нас, в камуфляже, оружие на изготовке, лица сосредоточенные. Как и сказал Хакан, перед ними стояли мужчины на расстояние друг от друга в метрах двадцати. В чёрных одеждах, с поднятыми руками вверх, словно держали невидимую стену. Всего насчитала шестеро магов и облегчённо вздохнула, чувствуя, как паника немного отступила. С ними я справлюсь, не так уж много.

 А дальше услышала сигнал к атаке и войско с устрашающим рёвом кинулось в нашу сторону. А вот к этому я не была готова, как же я доберусь до магов, если тут сейчас начнётся бойня!

 – Ой! – пискнула испуганно, отступив на шаг.

 Бьёрк обернулся ко мне и улыбнулся, сверкая белозубой улыбкой. Он тоже был в предвкушении сражения, азарт уже горел в его глазах, и в отличие от меня его это всё не пугало.

 – Не бойся, иди за нами, – сказал он и отвернулся, встречая врага лицом к лицу.

 Берсерки двинулись вперёд, нанося сокрушительные удары первым приблизившимся врагам. Я старалась двигаться следом не отставая. Воины старались создать коридор, чтобы я могла подойти ближе к первому магу. Когда цель стала досягаема, я прицелилась и пустила первую стрелу. На удивление, но стрела попала в цель, защиты от стрелы на маге не было, секунду удивлённо глядя на нас, он упал на землю замертво.

 По рядам врага тут же прокатился гул, возвещая о стрелке. Теперь и я стала мишенью. До меня пытались добраться, но берсерки отбивали любые нападения, взяв меня в плотный кокон и продвигаясь к следующему магу. Вытащила следующую стрелу, готовясь к выстрелу. Как только цель стала достижима, стрела была выпущена, но долетев до мага, упала на землю, не причинив ему вреда.

 Ага, значит, они уже выставили защиту, что ж придётся действовать быстрее. Я достала сразу три стрелы и выпустила их поочерёдно, стараясь сделать это с меньшим интервалом времени. Две были отбиты, а третья всё же угодила в горло мага. Он рухнул, хрипя и дёргаясь в конвульсиях смерти.

 – Умничка, – похвалил меня Гест, – идём вправо, к следующему.

 Мы продвигались среди дерущихся воинов, медведи тоже были спущены и теперь повсюду слышался их рык и крики умирающих. Берсерки пока контролировали процесс, не давая выхода ярости, они ждали, когда я уберу магов и дам им доступ к основным силам противника. Ведь пока есть магическая защита, медведи не могли идти дальше, а без них берсерки проиграют битву.

 Кровь повсюду, тела под ногами, через которые приходилось перешагивать. Я старалась не смотреть, что творится вокруг, чтобы не впадать в панику и оставаться сосредоточенной. Мне нужна ясная голова и твёрдая рука, иначе всё напрасно.

 Бьёрк крушил врагов вместе со своим медведем, они слажено орудовали, не оставляя никому шанса на спасение. Гест и Тирс тоже не отставали, нанося смертельные удары врагам, а их медведи чуть впереди, пытались расчистить путь. В ход пошли орудия войска, огромные пики вылетали словно стрелы и пронзали мужчин и медведей. Щиты воинов не спасали от смертоносного оружия врагов. На поле начался ад. Крики, стоны, тонущие в канонаде боя.

 Обратила внимание, что маги не могли остановить поток моих стрел, максимум две одновременно, третья обязательно достигала цели. Троих я убила, двое были тяжело ранены, остался всего один маг, крайний, который всячески прятался за спинами воинов, пытаясь спастись. Он отступил в тыл, и теперь оттуда пытался удерживать уже пошатнувшуюся защиту. Но одному магу это было не под силу, потому вскоре щит пал, а мужчина обессиленно упал на землю сам, понимая, что больше ничего не может сделать. Тут же от Хакана последовал приказ к наступлению и берсерки выпустили ярость.

 – Уходи! – крикнул мне Бьёрк перед этим.

 Я послушно кивнув, развернулась и поспешила прочь, оказаться рядом с яростью берсерка было страшно, они ведь в этом состояние не особо понимают кто есть кто. Почти достигла края равнины, где стояли хруты в ожидание своих седоков, когда моё левое плечо прострелило адской болью и сбило с ног. Упала на четвереньки, хватая воздух ртом, которого вдруг так стало катастрофически не хватать. Удивлено подняла глаза к небу, пытаясь сфокусировать взгляд, но его заволокло пеленой боли. Почувствовала, как горячая дорожка заструилась по спине, обжигая вдруг ставшей такой чувствительной кожу. Сердце с трудом пыталось биться, причиняя нестерпимую боль и разнося её по всему телу. Я упала на траву, чувствуя, как силы покидают меня.

 Больно… Как же больно… Я не хочу умирать...

Дышать становилось всё труднее, каждый раз при вздохе испытывала адскую боль в груди и меня начинал душить кашель, перехватывая дыхание. На языке чувствовала железный привкус крови, осторожно провела рукой по губам, и поднесла к глазам.

 Кровь, моя кровь… Меня ранили… больно…

 Силы уходили стремительно, и я погрузилась в беспамятство, где было темно, страшно и одиноко.

 Очнулась оттого, что меня бесцеремонно пихали вбок, возвращая болевые ощущения. Кто-то пытался перевернуть моё бедное тело, но любое движение причиняло сильную, изнуряющую боль, а ещё очень хотелось пить. С трудом открыв глаза и застонав от бессилия, попыталась приподнять голову. В этот момент моего лица коснулся огромный мокрый нос медведя.

 – Бьёрк… – позвала я шёпотом, вновь проваливаясь в темноту сознания.

 Кто-то настойчиво тряс меня за плечи, поливая на лицо воду. Вынырнув из темноты обморока, болезненно застонала, чувствуя пронизывающую грудную боль.

 – Тея, Тея очнись, – услышала голос любимого мужчины и, собрав последние силы, заставила себя открыть глаза.

 – Бьёрк, ты пришёл… – хрипло прошептала, язык ворочался с трудом, в горле был неприятный привкус крови, который мешал говорить.

 – Мышка моя, – проговорил он, ласково убирая прядь волос, налипшую на лицо, – как же так, мышка…