Трон Дураков (Омара - 2)

– Хорошо, признаю, что знаком с этим злом не понаслышке. Где наследник?

Улыбка Ранновика померкла.

– Мы его потеряли.

Даррабан с ужасом уставился на него:

– Как? Он умер?

– Не могу сказать. Он и та девушка-ведьма сбежали от нас. Они спустились в самые недра Теру Манга. Как ты думаешь, могли они уцелеть там? Хотя ты ведь и понятия не имеешь о том, какие твари обитают там.

Варгалоу и Даррабан переглянулись.

– Тогда есть шанс, что они еще живы, - ответил вождь Труллгунов.
– Как их найти?

– Сначала скажи, чего ты хочешь от нас?
– настаивал Ранновик.

– У нас нет больше дома. И мы не можем дать тебе то, что ты хочешь, хотя, будь наследник все еще у нас, мы с радостью отдали бы его.
– "И стали бы твоими союзниками?
– подумал он.
– Несмотря на все обещания Кромалеха? Но Первого Меча уже наверняка нет в живых, так что он теперь ничего не скажет, а вот если наследник найдется, то и девушка, надо полагать, тоже".

– Ваша кровь нам не нужна, - ответил Даррабан.
– Ведь это, как-никак, труллгунская кровь.

Ранновик и его люди ощутили прилив надежды.

– Тогда... вы дадите нам пройти?

– Куда вы направляетесь?

– На запад. Не так уж много земель открыто для нас. Ты и сам знаешь, какой прием ждет нас на Островах!

– Империя уже не та, что прежде, - возразил Даррабан.
– Нам грозит война.

– Мы об этом слышали. Говорят, у Оттемара есть враги. И не он один желает сидеть на императорском троне.

И Варгалоу, и Даррабан были ошарашены осведомленностью пирата, но не подали виду.

– Это правда, - кивнул Труллгун.

– Говорят, - продолжал Ранновик, которому и самому не терпелось доискаться до правды, - будто другую сторону, Кранноков, поддерживает сам Феннобар?

Даррабан заметно напрягся, но рука Варгалоу легла на его плечо.

– Теннебриель?
– переспросил Избавитель, и слово повисло в напряженной тишине между лодками подобно угрозе.

Ранновик кивнул.

– Так мне говорили.

– Отарус упоминал о ней, - произнес Варгалоу.
– Значит, эта девушка и есть наш враг.

– Так ты знал об этом?
– оправился от изумления Даррабан.

– Да, а также о тех, кто держит ее сторону. Например, сам Эвкор Эпта.

Ужас Даррабана был очевиден. Пытаясь побороть его, глава Труллгунов выругался вполголоса.

– Ты чрезвычайно хорошо информирован.

Рыжий пират расхохотался.

– Да, агенты Теннебриель уже побывали у нас. Мы с ними вели переговоры так же, как сейчас с вами. И им тоже нужен был наследник, точнее, его голова.

– Если они получили то, что просили...
– начал Даррабан голосом, заледеневшим от еле сдерживаемой ярости, сжимая пудовые кулаки.

И снова Варгалоу положил руку ему на плечо, чувствуя приближение неминуемого взрыва.

– Что за агенты это были? Кто к вам приходил?
– спросил он.

– Человек, в чьих словах у меня почти нет оснований сомневаться. Он сказал, что если мы встанем на сторону Теннебриель и будем сражаться против вас и других ее врагов, то она дарует нам прощение и гарантирует возвращение в Империю.

– Теннебриель сделает это?
– недоверчиво переспросил Даррабан.
– Но она же Краннок! И ты поверил ее посланцу?

– Дрогунд усомнился в его искренности. Он спросил: "С каких это пор Кранноки протягивают руку дружбы Труллгунам?"

– С другой стороны, - вмешался Варгалоу, - Труллгун может протянуть руку дружбы Гамавару.

– Так вот что ты хочешь нам предложить? Взяться за оружие против врагов Оттемара и получить за это место в Империи?

– Именно, - ответил Даррабан без тени улыбки.
– Хотя Оттемар и Римун по крови, его мать принадлежала к нашему дому.

– Человек Теннебриель сообщил нам, что Оттемар поклялся извести всех Гамаваров сразу после своего воцарения, - возразил Ранновик.
– Он не забыл, что мать бросила его ради Онина Гамавара.

– Оттемар был в то время несмышленым младенцем!
– отрезал Даррабан. У него нет желания ворошить эту грязную историю сейчас.

– Но ты-то младенцем не был, - произнес Ранновик.
– И она приходилась тебе единокровной сестрой.

Даррабан с усилием сглотнул, чувствуя на себе взгляды всех собравшихся.

– На этом и закончим. Не будем затрагивать ничью честь. Дрогунда больше нет. Остались ли после него сыновья или дочери?

– Он дал клятву совету капитанов, - ответил пират, - что останется последним в роду, чтобы кровь Римунов не мешалась больше с кровью Гамаваров.
– Произнося эти слова, он устремил взгляд в море. Ему вспомнилось, как он собственными руками положил конец жизни Дрогунда ради блага всех Гамаваров, как ему тогда казалось, и неожиданно ощутил стыд.

Это известие тронуло Даррабана.

– Неужели он так сказал?

– Да, - подтвердил Ранновик.
– Поэтому я прошу, чтобы ты признал его своим племянником, здесь и сейчас. Признай его Труллгуном перед всеми Гамаварами.

Глава дома Труллгунов повернулся к сыновьям и ко всем, кто был с ним в лодке.

– Слушайте меня все!
– воскликнул он.
– Вот мое предложение Гамаварам: встаньте под мои знамена и сражайтесь с врагами Оттемара Римуна вместе со мной, а я признаю Дрогунда Труллгуном! Тем самым любое поругание чести Труллгунов, совершенное Онином Гамаваром, будет прощено.

Рударик метнул на Ранновика цепкий взгляд:

– Никто из Кранноков не может дать вам то же самое.

– Тогда я дам обещание перед советом капитанов, что Гамавары пойдут за Труллгунами, - ответил Ранновик.
– Но сначала нам нужно похоронить Дрогунда по морскому обычаю.

– Похоронить? Разве он умер недавно?
– снова удивился Даррабан.

– Да, его убили после бегства из цитадели.

– Тогда ты должен позволить мне присутствовать на его похоронах. Это скрепит обеты, данные нами друг другу.

Ранновик поклонился:

– Это честь для нас, Даррабан.

Тот нагнулся и протянул руку, которую Ранновик взял и крепко пожал. Жесткие черты главы дома Труллгунов наконец осветило некое подобие улыбки.

– Хотя твой дом и понес сегодня тяжелые потери, для меня это счастливый день. Я слишком долго ждал его наступления.

– Гондобар согласился бы с тобой.

Мгновение спустя Варгалоу снова навис над ними, словно мрачная тень тех событий, которые свели их вместе.

– Кто приходил к вам от Теннебриель? И как он до вас добрался?