Трон знания. Книга 3

— Думаю, готова. Но она не здесь.

— А где?

— В замке, в двух днях езды. Я же сказал: ты прибыл слишком рано.

— Через четыре дня она взойдёт на борт корабля. Я правильно понял?

— Всё верно.

— Слово мужчины?

— Слово правителя Грасс-Дэмора.

Ракшад убрал одно письмо обратно в карман. Взломал печать на втором конверте. Вытащил лист.

— Я, хазир Иштар Гарпи, желаю, — читал воин, погладывая на Адэра исподлобья, — чтобы правитель Грасс-Дэмора Адэр Карро от моего имени и по моему поручению попросил руки у несравненной…

Перед тем, как произнести имя, ракшад сделал глубокий вдох. Адэр стиснул шкуру на холке Парня.

— …У несравненной маркизы Галисии Каналь и отправил её в Ракшаду вместе с шабирой. Этим он полностью оплатит мою услугу, — закончил посланник и вручил письмо Адэру.

Часть 43

***

Пролистывая газету, Патрик Каналь попивал чай. Как всегда, притворившись больной, супруга отказалась от семейного чаепития, чем в очередной раз порадовала Патрика. Он только надкусил булку, как ему сообщили, что прибыл сын Могана и сейчас идёт по коридору. Каналь выплюнул кусок булки и вскочил из-за столика, чуть не опрокинув чай на себя.

Адэр вошёл в гостиную. Патрик невольно сжался. В престолонаследнике ничего не осталось от сластолюбца, теперь он походил на своего великого отца: тот же жёсткий взгляд и сердито изогнутые губы, импозантная фигура и величавая осанка, не терпящая возражений. И только одежда выдавала его слишком долгое пребывание в отсталой стране. Сапоги военного образца — в Тезаре уже давно в таких не ходят. Узкие штаны — в высшем обществе принято носить брюки со стрелками. Кожаная куртка до бёдер — в это время года герцоги и члены королевских семей надевают длинные пальто из шерсти горной викуньи или кашемировых коз.

— Ваше Высочество… Величество… — пробормотал Каналь.

— Где Галисия?

— Вот так сюрприз…

— Непонятен вопрос?

— Её нет, — ответил Каналь и, опомнившись, указал на стул. — Прошу вас.

Адэр приблизился к карточному столику, опустился в мягкое кресло, обитое дорогой жаккардовой тканью:

— Где она?

— Галисия в монастыре. Уже третий месяц.

Откинувшись на спинку кресла, Адэр вытянул ноги:

— Приехали…

На пороге гостиной возникла маркиза Каналь — плоская сзади и слишком округлая спереди:

— Ваше Величество! Как хорошо, что вы к нам зашли. У нас на обед молодой кабанчик.

— Она приняла постриг? — спросил Адэр, разглядывая носки своих сапог.

— Нет. Но скоро примет, — ответил Патрик, никак не решаясь сесть.

— Привезите её.

— Послушниц не выпускают из монастыря.

Адэр улыбнулся:

— Тогда передайте настоятельнице, что я сожгу их богадельню.

Патрик потёр щёку — кожу стянуло, как на лютом морозе.

— Думаю, я смогу договориться.

— Она должна быть здесь не позднее шести вечера.

Каналь бросил взгляд на часы — полдень:

— Монастырь находится в нескольких часах езды. Я могу не успеть.

Адэр посмотрел исподлобья:

— Знаете, что такое королевская опала?

Обжигающий взор некогда самого беспутного мужчины мгновенно просветлил Патрику ум.

— В шесть она будет здесь.

Адэр кивнул чете Каналей и покинул комнату.

***

Придерживая Парня за ошейник, Адэр ступал по коридорам дворца Могана. Безмерное волнение не позволяло осознать, что он не был дома полтора года. Мужи и дамы шарахались от зверя к стенам, не успевая ни поклониться, ни присесть перед сыном Великого.

— Кого я вижу! — произнёс шагающий навстречу граф Бариз. — Адэр! Это вы?.. — Глянув на Парня, сошёл с ковровой дорожки. — Бог мой! Адэр! Вы так изменились!

— Передайте отцу, что через час я буду в обеденном зале, — сказал он и, притянув Парня за ошейник, направился в свои покои.

— Я?! — ударилось в спину.

Адэр мог бы пройти по родному дворцу с закрытыми глазами. Поворот. Ещё один. Здесь переход в другое крыло, а здесь опасные ступеньки. Эта лестница ведёт к апартаментам отца, под ней находится вентиляционный канал, в котором Адэр застрял, будучи мальчишкой. А эта крутая лестница взлетает на этаж наследника престола. Его водили по ступеням, держа за руку, а так хотелось сесть на перила и съехать вниз, чтобы захватило дух. Теперь длинный коридор, по которому он катался на велосипеде.

Адэр пересёк гостиную, вдыхая знакомый с детства запах мебели и нагретых каминных колонн. Вошёл в спальню. На полу зелёный ковёр; он познал спины почти всех смазливых служанок. Под окном кушетка; она изучила тела прекрасных дворянок. Возле передней стены кровать под атласным пологом. Последние шесть лет она принимала Галисию. В углу, за вытканной шёлком картиной, извилистый потайной ход, который, плавно снижаясь, вёл к тайной двери, выходящей в дворцовый парк.

Раздался стук. В спальню заглянула горничная:

— Ваше Высочество, вам приготовить ванну?

— Нет, Ния. Сам справлюсь, — сказал Адэр и бросил на пол сумку. Парень улёгся возле неё, опустил голову на потёртую кожу.

Поглядывая на зверя, горничная прижала руки к полной груди:

— Вы не забыли, как меня зовут?

Конечно, не забыл! Он даже назвал её именем фигурку грудастой девушки на колонне из аспидного камня в углу своей гостиной.

— Скажи, чтобы меня не беспокоили, — приказал Адэр.

С необъяснимой злостью снял куртку, принялся расстёгивать рубашку, вырывая пуговицы с корнем. Изрыгая под нос ругательства, стянул сапоги. Всё! Решено! Он вернётся в замок, возьмёт кувалду и разобьёт чёртову колонну вдребезги. Зачем хранить в памяти ненужные имена?

Выйдя из ванной, взглянул на кровать. Поспать бы. Тряхнув головой, прошёл в гардеробную. Надел шёлковую сорочку, с удивлением отметив, что она тесновата в плечах. Зато брюки стали излишне свободны. Долго выбирал пиджак — почти у всех оказались короткие рукава. Вывернул из коробок туфли. Остановился на чёрных, строгого фасона.

Потрепал Парня по мощной спине:

— Идём, познакомлю тебя с отцом.

Десятки ярких люстр освещали вытянутый обеденный зал. Переступив порог, Адэр на секунду зажмурился. Тяжёлым шагом подошёл к овальному столу, за которым сидели двое: Трой Дадье и Моган Великий.

Старший советник почти не изменился — узкий в плечах, тонкий в кости, с седыми лохматыми волосами. Зато отец сильно сдал. В золотых волосах появилась седина. Короткая борода стала серебряной. Синие глаза потускнели. На лбу прибавилось морщин.

— Мне доложили о твоём приезде, — сказал Моган холодно.

Адэр опустился на стул:

— Я рад, что у тебя расторопные слуги.

— Если бы слуги… Ты приказал доложить о своём приезде моему советнику.

— Тебя разозлило, что он выполнил мой приказ?