Тропа вторая, поворотная

— Ты уже жалеешь, что пришел за мной? — в лоб спросила я. Что поделаешь, не могу ходить вокруг да около, мне нужно было знать, как он относиться ко мне сейчас.

— Нет, о чем ты говоришь?! — возмутился Ренальд, подскакивая с кровати и увлекая меня за собой. Взять себя на руки я не позволила, дракон хоть и делал вид, что он полон сил, но я чувствовала его состояние. — Мы уезжаем немедленно. Если надо будет, пойдем пешком, но здесь я тебя не оставлю. Я вообще больше тебя не оставлю.

— Спасибо, Рен, — тихо произнесла я, на минуту прижимаясь к мужчине. Так хотелось скинуть на дракона все свои проблемы, заботы, страхи и побыть просто слабой девушкой. Выплакаться на его крепком плече, чувствуя исходящую от Рена нежность и надежность, но в нашем положении слабость была непозволительной роскошью. А сваливать все проблемы на дракона, которому самому нелегко у меня не поворачивалась совесть. Да и о чем жаловаться? Рассказывать, как подлый вампир принуждал меня к умопомрачительному сексу? Ведь о том, что меня чуть не принесли в жертву он и так знает. Но слезы все же потекли по щекам, хотя я и старалась незаметно их смахнуть.

— Ну что ты, Искорка моя, не плачь, — бережно обнял меня Ренальд.

— Как ты меня назвал? — спросила я, чтобы отвлечься.

— Искорка, — почему-то смутился дракон. — Но если тебе не нравится…

— Нравится, — не стала отрицать очевидное. Мне действительно было приятно, и не столько от ласкательного «Искорка», сколько от местоимения «моя». Может, у нас еще что-то сложится?

* * *

Все же транспорт, на котором нам предстояло ехать, назвать повозкой у меня не поворачивался язык. Но и каретой, в привычном для меня виде, данное средство передвижение не было. Больше всего это напоминало дом на колесах местного масштаба, ну или вагон трамвая, только с оборудованными спальными местами. Кстати, этих самых колес у «вагончика» было три пары, и для кучера специальное место, но не снаружи, а внутри. Глядя на этот «сейф» на колесах, я уже не так боялась ночного леса.

— А это кто? — первым делом спросил Рен, когда при нас в транспорт погрузили бессознательного эльфа.

— Еще одна жертва ритуала, — вздохнула я, не зная как убедить дракона, что мы не можем бросить эльфа умирать. — Нам его дали в нагрузку, чтобы мы вернули его на родину. Нам же все равно к эльфам?

— Да, теперь нам только туда, — помрачнел дракон и отправился проверять, как запрягли виргов, их у нас было целых четыре штуки.

— Хотела сбежать не попрощавшись? — одна цепкая рука обвила мою талию, вторая закрыла рот, заглушая вскрик. — Ай-ай-ай, какая нехорошая девочка, надо бы тебя наказать за непослушание…

Я замычала, задергалась, но Хадриан держал крепко, а это был именно он. Вампир куснул меня за ушко, рука с талии начала путешествие к груди, а меня охватил стыд, ведь в любой момент мог вернуться Рен. А следом пришла злость на Владыку, я ему почти поверила, он же, видимо, не собирался сдерживать данное слово. В груди вспыхнул огонь, грозя вырваться наружу, Хадриан это как-то ощутил и разомкнул объятия.

— Малышка, ну что ты опять злишься? — белозубо улыбнулся этот привлекательный мерзавец.

— Хадриан, что за дела?! — зашипела на него не хуже разъяренной кошки, только старалась сделать это тише, чтобы не привлекать внимание Рена. — Мы же уже все обсудили, ты сам нас отпустил. К чему все это? Если ты передумал, так и скажи.

— А ты останешься, если я передумал? — хватая меня за руку, спросил Владыка.

— Нет.

— А так? — хитро сверкнул глазами мужчина и перецеловал каждый мой пальчик на той руке, что держал в своих ладонях.

— Нет! — вместе со злостью накатывало раздражение, мне все сильнее хотелось ударить вампира.

— Но почему, сладкая? Нам же было так хорошо вместе. Неужели это из-за статуса ludibrio? Малышка, я же тебе объяснял уже, ludibrio — это не рабыня, а любимая…

— Игрушка, — зло закончила я, дергаясь от него в сторону и замечая у экипажа мужскую тень. Сердце сжалось, Рен — он все слышал. Ну почему я не убила Хадриана, когда могла это сделать?!

— Потому что ты ко мне неравнодушна, — хмыкнул кровососущий гад, отвечая на мой невысказанный вопрос. Рука сама потянулась стереть его самодовольную улыбку, но и она была перехвачена.

— Зачем? Зачем ты пришел? К чему все это представление?! — казалось еще чуть-чуть и меня накроет запоздалая истерика. Хадриан сделал неуловимое движение ко мне и вот я уже стиснута в его железных объятиях.

— Всего лишь попрощаться, малышка. А еще сказать, что ты разбиваешь мне сердце. Но знай, мой дом всегда открыт для тебя, — ответил он громко, явно играя на публику, а уже тихо для меня произнес: — Глупая, о мужике своем подумай, или хочешь, чтобы он мучился от мыслей, сколько вампиров тебя насиловало? А так будет стараться меня переплюнуть. Но если будет плохо стараться, ты знаешь, где меня искать. Да и так просто залетай…

Дальнейшие его слова приводить не буду, они сводились к пошлому перечислению того, чему он не успел меня научить, но был бы рад оказаться первым, кто приобщит к этой науке. Говорил он на ухо, шепотом, иначе бы Рен набил ему морду за такие слова, мне же оставалось только злиться, ну и обещать, так же тихо, оторвать вампиру все, что ему мешает думать головой, а не тем, что ниже пояса.

— Таня, этот вампир тебя к чему-то принуждает?! — не смог стоять в стороне Рен, его покачивало, но, судя по мечу в руке и решимости в глазах, сражаться за меня он собирался насмерть.

— Нет, все нормально, мы уже поговорили, — собрала все силы и оттолкнула Хадриана. Тот опустил, картинно смахнул несуществующую слезу, а потом в одно мгновение превратился в холодного и безжалостного типа, каким я успела его запомнить.

— Рарф! — позвал он в темноту, я же инстинктивно шагнула к своему дракону, готовясь защищать его, так же, как он меня. Кто его знает, что на уме у Владыки, я за эти дни так и не смогла разгадать эту тайну. Оборотень вынырнул будто из ниоткуда. — Проводишь Элен и ее спутников к границе с эльфийской территорией. Пригонишь обратно карету и виргов. В помощь возьми тех трех, что я подарил Элен. Надеюсь, мне не надо упоминать, что ты отвечаешь за сохранность девушки?

— Я все понял, Владыка, — рыкнул в ответ Ральф и скрылся в темноте, видимо, отправился за моими «подарочками». Ох, чувствую, мне многое придется рассказать Рену, судя по его побелевшим от сдерживаемого бешенства губам, он лелеет планы мести Хадриану.

— Что ж, легкой вам дороги, дорогие гости, — насмешливо произнес Владыка. — Элен, вам пора отдыхать, а карету поведет Рарф, на его зрение и нюх можно положиться. Хотя кому я это говорю, ты и сама должна была это заметить.

— Можем ли мы доверять этому оборотню? — первым делом спросил у меня Рен, едва мы оказались внутри «вагончика».

— А у нас есть выбор? — устало произнесла я. Сегодня столько всего случилось, что у меня было только одно желание — уснуть.

— Ты права, — вздохнул Рен и утянул на достаточно широкую кровать, которая находилась за шторкой. — Ты спи, а я покараулю.

— Рен, не уходи, — уцепилась в его руку, ему, наверное, неприятно лежать рядом со мной, но пусть хотя бы посидит.

— Не уйду, Танюша, — Рен тоже выглядел уставшим, но в глазах его была настороженность и решимость. Не понимаю, для чего себя мучить, если от нас сейчас мало, что зависит? Мы же с ним ненамного сильнее котят, пока что.