Тропинка к Млечному пути

– Ты за себя говори, подруга.
– Встряла Бер.

– Вы здесь нужны, ребятки.
– Невозмутимо парировала Эйла.
– Вы все здесь нужны. Нельзя корабль оголять. Саид Старпом, ты, подруга, командуешь москитным флотом, Рилка дронами рулит, Риго тоже может понадобиться, вот и выходит, что идти мне. Я этой птичкой управляла, когда вы все ещё только мутной каплей..., в общем не было вас тогда на свете, да и ручками повоевать пришлось, по-хорошему бы и нашего капитана не пускать, но его, похоже, не остановишь.
– Она многозначительно зыркнула на Ори.
– Так что, как ни крути, а без меня никак.

Элентийки стояли, раскрыв рты. Разговор шёл так, как будто их тут и не было. Возмутительно, унизительно и обидно, самое главное неожиданно, а потому слов в ответ не находилось. Да и сказать-то нечего. Это люди капитана, они ему служат, даже не империи. Плевать им на приказы Императора, они хотят обеспечить безопасность своего командира, и не отступятся. Леди выдержала подачу, напустив невозмутимость. Было видно, что происходящее её задело, но она справилась с эмоциями. Ори же разозлилась и метала глазами молнии в сторону рослой Эйлы. Как бы то ни было, но все ждали Илюхиного ответа. Парень был зол, однако наряду со злостью, испытывал благодарность. Это его люди. Они готовы следовать за ним не раздумывая. На душе расплывалось тепло, вытесняя первоначальное возмущение игнорирования прямого приказа. И чтобы не расплыться в улыбке, ему пришлось сделать грозный вид.

– Значит так! Эйла и вы трое, - ткнул он пальцем в обвешанных оружием бойцов.
– Грузитесь в бот. Эйла!
– Остановил, ринувшуюся было к машине девушку.
– По возвращению, месяц на камбузе!

– Есть, капитан!
– Гулкий удар в область груди и белозубая улыбка от уха до уха.

– А с вами, - Илья обвёл взглядом остающихся, - я ещё поговорю, когда вернусь. С тобой старый, я пообщаюсь особо, понял? Всё, я сказал!
– Прикрикнул парень, на начавшиеся возражения.
– Прекратили базар. Марш по рабочим местам. Саид, ты за главного. Не разочаровывай меня брат.

Саид набычился. Ему не нравилось то, что происходило. Илюха подошёл к нему и положил руку на плечё.

– Ну на кого я могу всё это хозяйство оставить? Кроме тебя некому. Не Рилку же с Миллой напрягать на это дело. Если что случится, задача сохранить корабль и людей.

– Но....

– Это приказ, Саид. О Берране подумай. О ребятах. А я должен идти. Понимаешь?

– Если погибнешь, я тебя убью брат.
– Прогудел в ответ гигант, не то пошутив так, а не то пригрозив на полном серьёзе.

– Не дождётесь.
– Улыбнулся парень и, хлопнув Манти по плечу, пошёл к боту.

Эйла не спрашивая, заняла место основного пилота. Видя такую наглость, Ори хотела возмутиться, но белобрысой было глубоко плевать на её оскорбленные чувства.

– Чего уставилась?
– Спросила она.
– Так и будешь стоя лететь? Занимай второй ложемент.

– Ты вообще чего тут раскомандовалась?
– Наконец нашлась Элентийка.

– Непривычно, да? Ты давай, располагайся. Скоро стартуем. Проверка систем почти закончена.

Ори хмыкнула и опустилась в ложемент, приводя его в горизонтальное положение.

– Я уже давно заметила, - вдруг снова заговорила белобрысая, - что ты положила глаз на парня. Но я тебе не доверяю. Так понятней?
– Немного помолчав, добавила: - Имей в виду, что если напакостишь ему, я тебя сожру и скафандр не поможет.

– Чего ты вообще не в своё дело лезешь?

– А так, на всякий случай. Вот не верю я вам, даже на пол ногтя не верю. Так что нравится тебе это или нет, но присматривать за тобой и мамашей твоей буду. Всё, хватит болтать, включайся. На тебе задняя полусфера. Ясно?

– Поучи меня ещё!
– Скривилась Ори, но опустила голову на подголовник и произвела подключение к системам.

Эйла не обратила внимание на сказанное.

– Капитан! Готовы стартовать. Нужны координаты точки приземления.

Илья вопросительно посмотрел на Леди Ре Лери.

– Ори, - спохватилась та, - введи координаты ближайшей к резиденции посадочной площадки.

– Что значит ближайшей?
– Опешил парень.
– Боитесь, грядки с геранью потопчем?

– Вы о чём, молодой человек?

– Бот,Леди, может сесть где угодно. Это боевая машина, ей не нужна посадочная площадка. Вводите координаты резиденции, там и приземлимся.

– Но...

– Время, Леди, время!!!!

– Хорошо. Ори, ты знаешь что делать.

Когда бот стартовал и взял курс к планете, землянин вновь посмотрел на главу клана.

– Что-то еще?

– Я свою миссию выполнил, через сорок минут будем на месте. Теперь ваша очередь выполнять договорённость.

– И что, подождать до поверхности никак?

– А какой смысл ждать? Вы же понимаете, что я здесь не ради вашей столь дорогой побрякушки. Я тут ради информации.

– Звучит цинично.

– Возможно, но не более цинично, чем ваше ко мне отношение с той проверкой. Пусть для императора вы дороги, но для меня лично..., ну вы сами понимаете. Так что сделка есть сделка. Я со своей стороны выполнил всё. Ваша очередь.

– Что ж, понимаю и благодарю за откровенность. Хорошо. Что ты помнишь?

– В каком смысле?

– Ну, тот момент, когда ты оказался на территории империи. Этому же должно было что-то предшествовать.

– Да понимаете, Леди, вот этот момент, как-то и выпал из сознания. Помню, я стрелял, что-то кричал, а потом раз и темнота. Очнулся уже на Сууке. Я ведь ранен был. Устал сильно. К тому моменту дня три как ничего не ел. Мозги вообще плохо соображали.

– А что ты кричал? Можешь вспомнить.

– Хммм. Ругался кажется.

– А конкретней? Ну же. Вспоминай, это очень важно.

Илья задумался, окунаясь в воспоминания. Что же он кричал тогда? Перед внутренним взором, как на экране голопроектора, появилась картинка. Вот Илья, морщась от боли, высовывается из-за укрытия. Идут. Один, по-видимому главный, машет руками, расставляя людей по флангам. Выстрел. Главный валится в кусты. Ещё пара выстрелов и снова двухсотые. А потом шквал огня, дрожание камней под градом пуль. Он ждал, ждал, когда его обойдут с флангов. Главное было успеть первым заметить, чтобы добавить напоследок, и он заметил. 'ЛОВИТЕ СУУКиииии!' Вот что он тогда кричал. Он готовился умирать. Граната уже висела на разгрузке, прицепленная к пустому карману для магазина, прицепленная просто за спусковой рычаг, как очки на майке, чтобы проще было ухватить, останется только кольцо выдернуть. И тут до Илюхи дошло. СУУК-СУУУКИИИИИ. Это получается, что он практически выдал название планеты. Парень удивлённо уставился на женщину.

– Вижу, что вспомнил.

Илья рассказал ей свои умозаключения.

– Вот. Это очень важно. Ты практически произнёс название планеты. А ты в курсе, что название Суука подлинное? Его дали наши предки. Там, в своё время, были археологические раскопы. Изучали древних, то есть нас.
– Женщина улыбнулась.
– Полностью алфавит не расшифрован, но вот название планеты как-то всплыло. Я уж и не знаю как. Так что с тех пор Суук имеет имя собственное, кроме буквенно-цифрового кода. Дело в том, что старый алфавит нашей цивилизации очень сложен. Настолько сложен, что даже мы, потомки, не смогли его расшифровать. Иногда один и тот же символ может означать как букву, так и слово, но в некоторых случаях, целое предложение. Всё зависит от эмоциональной окраски. Сейчас мы пользуемся другим, новым. Кое-что всё же понять смогли, но это очень мало. Впрочем, это не важно. Важно другое, что ты произнёс именно то, что нужно.