Тропой проклятых. Сплетая тропы, рисуя дороги

– Я...
– наёмник замялся.

– Ясно, если захотите к нам присоединиться, кто-нибудь из этих двух олухов вас проводит.

– Спасибо, только давайте на "ты", - улыбнулся проклятый.
– Мне кажется, нам обоим будет так удобней.

– Да с лёгкость, - не без облегчения согласился гном.
– Так, Ри, пойдём.

Ты хотел что-то спросить?
– когда за мастером и эльфийкой закрылась дверь, поинтересовался Каэрт.

– Да. Ты ведь выпускник Высшей Академии Эстарион?
– полувопросительно сказал вампир и, дождавшись кивка, продолжил.
– У меня есть друг... Он ещё до падения Академии погиб в лесу... Как бы объяснить, это не совсем мой профиль (вообще не мой), так что я и сам толком не понимаю, что конкретно произошло. В общем, будучи неплохим магом, он смог удержать свою душу, восстановить тело, вернуться в него, но оказался привязан к месту, где го убили. Как-то так. И я хотел спросить: не знаешь ли ты что-нибудь, что могло бы помочь... ммм... "отвязать" его от леса, сохранив при таком фокусе жизнь.

Маг покачал головой, друид присвистнул.

– Ну, ты брат даёшь, - несколько обескуражено отозвался тёмный.
– Нет, это и не мой профиль и механизм подобного заклятия я тоже не представляю. Это явно разделы некромантии и, возможно, малефецизма. Я алхимик и боевой маг: сам понимаешь, это несколько другой аспект магии.

– Постой, ты говоришь, тёмный маг, погиб ещё до падения, привязан к лесу... Это не магистр Астар Рицарт случайно?
– вдруг спросил Дэрион.
– Он ещё вроде бы лекарем душ был.

– Да-да-да, точно, если память не изменяет, он был самым молодым архимагом Тёмного Ордена, - согласно закивал Каэрт и с интересом уставился на вампира.

– Я не знаю на счёт магистра и архимага, а также фамилии, но в остальном похоже. Мне он сказал, что дело было лет триста назад, - кивнул Сэт.

– Ну, точно, Рицарт. Нет, здесь мы тебе не помощники - Академия своих никогда не бросала, в Проклятый Лес ежегодно лучшие специалисты включая ректора ездили, пытались помочь: как видишь, безрезультатно, - покачал головой полукровка. Сэт несколько удивлённо уставился на него.
– И нечего на меня так смотреть. У Ри просто специфичное чувство юмора, я Эстарион тоже заканчивал. Дело просто в том, что наша эльфийка называет скорее не положение в обществе, а суть человека (ну или не человека). Так меня она всегда кликала менестрелем, Каэрта - колдуном ну и так далее. Кстати, Горн своим прозвищем тоже ей обязан, уж не знаю, чем он ей печь напомнил. Однако сам гном не против, да и прижилось как-то: его имя-то уже никто не помнит.

– О! Слушай, ты лучше её спроси. Ри была самым талантливым малефиком нашего потока, да и в некромантии разбиралась лучше большинства, - вдруг выдал Каэрт.

– Ой, да в чём она только не разбиралась, почитай, только высшая алхимия да вуду с демонологией у неё были никакими - еле тянула. Тут, что называется, не дано, - весело усмехнулся Дэрион.

– Ну, некоторое теоретические аспекты у неё тоже были слабыми...
– протянул Каэрт, впрочем, было видно, что в остальном он с другом он согласен.

Сэт замотал головой - это самая часть тела отказывалась принимать на веру то, что Маглориэль, пусть и проклятая, но светлая эльфийка, является тёмным магом, самым сильным малефиком и неплохим некромантом. Это же невозможно!

Именно это он и поспешил высказать двум магам.

– А, она не рассказывала. Не удивительно: Ри всегда была крайне скрытной. А завоевать её доверие крайне сложно - будь ты хоть трижды родственником, она всё равно молчит как партизан, причем, скорее, по привычке, чем из надобности, - колдун грустно улыбнулся.
– Она всегда такой была. А после падения совсем закрылась. Я её последний раз (до сегодняшнего дня, разумеется) лет десять назад видел: она такая мрачная была, от неё люди прям шарахались. Впрочем, она всегда умела толпу пугать, просто пользовалась этим реже. Рад, что Ри наконец вылезла из своего кокона вечного траура.

– А я видел её года четыре назад, и, знаешь, она тогда была уже менее... хмурой что ли?
– за ней хвостиком двое рыжих мальчишек болталось. Она им всё что-то объяснить пыталась. И всё же ты, Каэрт, не прав. У Ри просто такое специфичное чувство юмора, не мрачная она, скорее тёмная... Как и все мы, - усмехнулся Дэрион.

– Что ещё можно ожидать от проклятых чёрных колдунов?

Вампир как-то по-новому посмотрел на двух магов: тех, кому удалось пережить гонения, которые начались по всему миру после падения Академии. Чего им это стоило, как удалось выжить? За всё всегда приходится платить.

– А почему Ри?
– Сэт решил перевести разгорвор на менее грустную, но не менее интересующую его тему.

– Ри? А, ну тут своя история. Видишь ли, пафосное Маглориэль - это чисто эльфийское имя, а мы как тёмные маги со светлыми, мягко говоря, не ладим. Да и долго очень. Магри - не звучит, да и странно как-то. Поэтому мы обкорнали имя до Риль, а потом вообще Ри стало. Она вначале сильно возмущалось - мл, имя смысл теряет, но вскоре привыкла. К тому же, мы на третьем курсе стали изучать эльмиор - древнетёмный язык. На нём Риль означало "гроза", а Ри - "рысь". И то и то ей подходит, не находишь?
– улыбнулся друид.

– А что касается её обучения в Эстарион, ты можешь у неё спросить: на прямые вопросы, она всегда отвечала прямо. Только верно их задавай, - усмехнулся Каэрт.
– А то на неё иногда находит: отвечает строго на вопрос. Типа: "Кто ты?" - "Я единственная дочь в семье". Эту отвратительную привычку она от своего куратора переняла.

– Ясно, - задумчиво протянул вампир.
– Спасибо, парни. Вы мне очень помогли. Да же не знаю, за какие такие заслуги вы мне это всё рассказали.

– Ничего удивительного. Ри назвала тебя другом - значит, она тебе доверяет. Уж что-что, а добиться доверия этой остроухой стервы за здорово живешь, будучи даже побратимом её брата (всё хотел спросить, она его всё-таки нашла?), не получится. Значит, ты не причинишь ей вреда ни при каких обстоятельствах, - попытался объяснить Дэрион, потом помявшись, добавил.
– Понимаешь, нас слишком мало осталось, и мы стараемся не терять друг друга из вида... И не давать друг друга в обиду.

– Я понимаю, - грустно ухмыльнулся Сэт.
– Я тоже очень дорожу своими близкими.

***

Тириниил спешил. Звено безликих - это двадцать два человека. Десять он уже уложил. Но вот конкретно сейчас надо было как можно быстрее валить из города. Эльф тихонько засмеялся - оставленные им маленькие сюрпризы безликие конечно не оценили, зато ему удалось вывести их из вечного зомбиподобного состояния. Как ругался глава звена, надо было слышать. Один минус: теперь его голова стала ещё более желанным трофеем для безликих.

Тёмные улочки ночного города пусты - здесь даже дети знают, что после двенадцати из дома лучше не выходить ибо темные часы нового дня - это время злых дядей, которые никого не пощадят. Проклятый "дядь" не боялся - он сам был способен навести на любого "дядю" ужас. Правда сейчас это бы его порядком задержит. Но дадут мелеры, никого не прельстит одинокая тень на тёмной стене.

Мелеры дали, причём по-видимому, от всей души. Тир и до этого подозревал, что древние создатели его не любят, но сейчас он в этом убедился на сто процентов.

Когда из-за угла выскользнули безликие, эльф мученически вздохнул, но отнюдь не удивился. А вот когда спустя несколько кварталов на него выпрыгнуло нечто и, истерично визжа повалило на землю, проклятый растерялся. Спустя ещё пару мгновений из-за того самого злосчастного поворота вылетела толпа мужчин уголовной наружности, а Тир уже стоял на ногах и пытался оторвать от себя "подарок судьбы". "Подарок" активно сопротивлялся.

– Да отстань же ты от меня!
– не выдержав, рявкнул наёмный убийца.