Тропой тёмного мага

Нараката зарычал. Его меч засиял всё тем же голубоватым пламенем, которое уже видел Ичиро. Оттолкнувшись от земли, отчего по ней пошли концентрические круги, центурион взмыл в воздух. Пролетая под поднятой головой чудовища он нанёс удар. Плоть не выдержала и поддалась. На землю хлынул кровавый водопад. Нараката приземлился чуть дальше.

Ящер покачнулся издав невнятный хрип, и рухнул на землю задёргавшись в судорогах.

Однако это был не конец. Ещё четыре чудовища ворвались на площадь, вминая попавшихся под ноги бойцов в землю. Джигаты хрустели и лопались словно переспелые стручки гороха. Даже Ичиро замутило от такого зрелища.

Два столкнувшихся ящера недовольно затрубили и начали кромсать друг друга клыками. Из раззявленных пастей вылетал неистовый рёв, полный жажды крови и ненависти.

Пиромант прикрывал легата и нескольких центурионов. Ящеры боялись пламени и не лезли в него.

Разведчики вышли на край площади к отступающим бойцам, провожая их взглядами. В глазах легионеров затаился страх. Да, тяжело видеть противника неуязвимого для твоего оружия.

Ичиро подобрал брошенное кем то тяжёлое копьё, и прищурившись разглядывал ящера выискивая уязвимую точку. Его техника боя со шпагой хороша против джигатов и небольших монстров. Но чтобы свалить эту махину, нужно что-то побольше, или необходимо владеть боевой техникой подобной той которую использует Нараката.

"Вот оно!
– понял Ичиро, разглядев слабое место в защите монстра - если достаточно сильно вонзить копьё, у меня есть шанс убить ящера одним ударом."

– Ты что задумал, Ичиро, - подозрительно прищурился Эсаджи.

– Убить чудовище, - ответил Ичиро не отрывая взгляда от ящера, - если что, я успею сбежать. Он слишком неповоротлив.

– Успехов тебе, брат, - похлопал мага по спине Чироки, - будет интересно на это посмотреть.

Маг влил немного маны в свои стопы и прошептал слова активаторы. Мягким стелящимся шагом он направился к ящеру. Тот крутился и брыкался, топча мёртвые тела. В его ягодицах Ичиро увидел воткнутые металлические дротики.

"Так вот почему они взбесились!
– догадался маг, - их просто натравили на нас!"

Ящер остановился на одном месте, упорно утрамбовывая тела передними лапами.

"Пора," - понял маг и побежал к монстру. Его друзья увидели лишь смазанную тень, мчащуюся через площадь."

Ичиро преодолевал сопротивление воздуха, ставшего упругим как вода. Лицо словно трепало шквалистым ветром. Ноги отталкивались от земли и камень лопался под подошвами сапог. Наконечник копья пылал синим пламенем, щедро напитанный маной. Маг усилил проникающую способность оружия.

– Харрра!
– с хриплым воплем маг оттолкнулся от земли и взлетел в воздух. Вытянув руку он вонзил копьё точно под хвост исполинскому животному.

Выпущенное из руки копьё влетело в монстра словно смазанное маслом. Оттолкнувшись от чудовища, Ичиро сделал сальто и приземлившись на ноги рванул в сторону друзей. Следом за ним летел вопль разъярённого зверя.

Глава 23

Друзья смотрели на Ичиро широкими глазами приоткрыв рты. Даже Сейджо выглядел изумлённым. Вдруг они развернулись и побежали прочь.

Посмотрев назад, Ичиро выругался. Ящер покачнулся и упал на колени, затем поднялся и бросился следом за магом. Земля заколыхалась под его поступью.

Ичиро догнал друзей и они забежали в дом, намереваясь проскочить здание и выйти с другой стороны. Раздался грохот и дом затрясся. Посыпались камни и обшивка стен. В трещине мелькнула морда чудовища. Ичиро ускорил шаг, но что-то ударило по затылку. Последнее что он увидел это приближающиеся доски пола.

Ичиро очнулся оттого что сверху лилась вода. Застонав, он открыл глаза. Вокруг плыло и кружилось. Перевернувшись на живот, маг выблевал остатки утреннего завтрака.

– Живой, - облегчённо вздохнули рядом. Ичиро узнал голос Эсаджи.

– Ичиро, как ты?
– Сейджо взял мага за волосы и поднял голову, - видишь меня?

– Угу, - вяло произнёс Ичиро, - отпусти. Всё кружится. Голова болит.

– Держи, - Сейджо полез в карман и достав мешочек вынул пару горошин, - съешь. Тебе полегчает.

– Что за дрянь?
– Чироки недоверчиво посмотрел на Сейджо.

– Стимулятор, - отмахнулся убийца, - ускоряет реакцию, снимает боль, вызывает слабый дурманящий эффект. Но если не злоупотреблять, то привыкания не вызывает.

– Давай уже, - поморщился маг. Закинув горошины в рот он разжевал их и запил водой из фляжки Чироки. На некоторое время установилась тишина.

Через несколько минут Ичиро ощутил как боль ушла. Он почувствовал бодрость и силу. Настроение стало стремительно подниматься. "Похоже препарат Сейджо вызвал опьянение, - мельком отметил маг." Немного подташнивало, но это ерунда.

– Где мы?
– заозирался Ичиро, - а это что, ящер?
– ткнул пальцем маг в вонючую шкуру.

– Дом рухнул, - пояснил Эсаджи, - всё таки ты убил монстра, и он упал прямо на нас.

– Да, копьё ты славно всадил, - почесал затылок Сейджо.

– Прямо в очко, - подвёл итог Чироки и прыснул.

Не выдержав, засмеялись остальные. Даже Сейджо улыбнулся. Ичиро тоже подключился к общему веселью. Пару минут стоял дикий хохот но затем все успокоились, вытирая рукавами слезящиеся глаза. Напряжение немного спало.

– Ты сможешь вытащить нас отсюда?
– спросил Сейджо, - мы уже пару часов сидим. Обломки скрипят и грозят обвалиться, если мы их тронем.

– Выбираться в любом случае придётся, - поднялся маг и потрогал затылок, - с помощью магии. Телекинез использую только в крайнем случае. Где наши войска?

– Вернулись в гавань, или захватывают дворец. Больше им негде быть, - ответил Эсаджи.

– Рискнём, - решил Ичиро осматривая убежище.

Они находились возле груди животного. Оно упало на правый бок и левая нога прикрыла бойцов от обломков. Образовался извилистый проход.

– И что ты не изучал магию Земли, - проныл Эсаджи, - сейчас бы горя не знали.

– Ты недооцениваешь мощь Тьмы, и силу Воздуха, - усмехнулся Ичиро, - пусть я сделал лишь шаг на пути становления тёмным магом, и только начал постигать силу Повелителей Бурь, но кое-что я умею. Идите ближе ко мне. Пусть молекулярный воздушный щит я создать и не смогу, но прикрыть от падающих обломков сумею.

Друзья подошли поближе. Маг прикрыл глаза и уселся в позу лотоса, погружаясь в медитативный транс и снимая оковы с дара. Ичиро не выходя из транса начал чертить перед Источником фигуру Хартрезу. Названная в честь мага треугольная печать, самый быстрый способ призвать мелких тварей обитающих в одном из миров где нет света. Тьма там полновластная хозяйка, и твари отлично подчиняются тёмным магам. Нахождение же в медитации ускоряло процесс.

В воздухе перед бойцами начали появляться синие линии, складывающиеся в рисунок. Сначала они образовали треугольник. Затем на кончиках печати появилось множество тонких коротких палочек напоминающих волоски. Из внутренних углов в центр фигуры ушло три луча. Закрутившись вправо они образовали спираль. По начертанным линиям побежали странные письмена, выведенные изумительно чётким почерком.