Тройка без тройки

— Людмила Александровна рассказала мне, — говорит Таня, — что на фабрике все подняты на ноги…

— Буквально все, — перебивает Наташа.

— И во все дворы, где живут наши рабочие, пойдут взрослые спортсмены, чтобы…

— В порядке шефства, понимаешь? — снова перебивает Наташа.

— К нам, к девочкам, идет одна волейболистка, Тоня Скворцова. А для мальчиков должны были выделить футболиста из фабричной команды, чтобы он занимался с ними. Назначили Смирнова…

— Знаешь, центральный нападающий? — поясняет Наташа.

— Знаю, знаю, — кивает головой Володя.

— Но Смирнов отказался к нам идти, — продолжает свой рассказ Таня. — Тогда решили послать Гаврилова…

— А он лежит в больнице. Понимаешь, как досадно! — снова вмешивается в разговор Наташа.

— Да. Когда человек болеет, это очень неприятно, — соглашается Володя, приоткрывая журнал как раз на той странице, где помещен кроссворд.

— Не то неприятно, что он болеет, — замечает Наташа, и тут же поправляется, — то есть, конечно, и это тоже очень плохо. Но досадно, что наши мальчики пока остаются без тренера.

— В то время как мы, девочки, уже получили его, — заключает Таня.

Володя встает с кресла. Маришка радостно бросается к хозяину, причем так сильно виляет хвостом, что слышно, как при одном взмахе он ударяется о край дивана, при другом — о стул. Небрежным жестом Володя отстраняет от себя собаку, подходит к этажерке, берет в руки книгу, но тотчас же кладет ее на место. Потом садится на диван рядом с девочками:

— Так ты говоришь, Наташа, что Гаврилов отказался идти к нам?

— Не Гаврилов, а Смирнов отказался, — сердится девочка.

— А Гаврилов болен? Но не отказался?

— Пока нет.

— Ты или говори дело, или перестань допрашивать, — одергивает брата Таня.

— Тогда надо вот что сделать, — деловито предлагает Володя. — Надо, чтобы наши футболисты пошли в больницу, где лежит Гаврилов, и все выяснили.

Девочки переглядываются: неглупое предложение! А Наташа от избытка чувств даже вскакивает на ноги.

— Правильно! Надо выяснить, во-первых, согласен ли он идти к нам, а, во-вторых, долго ли он там будет болеть.

Володя с победоносным видом человека, оказавшего огромную услугу своим ближним, снова начинает прохаживаться по комнате.

— Пусть они узнают, где он лежит, этот Смирнов, и сейчас же идут к нему.

— Не Смирнов, а Гаврилов, — снова поправляет Наташа и тут же решительно заявляет: — Только пойдут к Гаврилову не мальчики, а мы.

— Правильно, — восклицает Таня. — Пойдем мы, устроим мальчикам сюрприз.

Наташа начинает быстро складывать в корзиночку свое рукоделие: нитки, ножницы, наперсток. И объявляет:

— Тогда пошли.

— Сейчас прямо и пошли? — удивляется Таня.

— А зачем откладывать? — уже стоя в дверях, отвечает Наташа. — Тут каждая минута дорога.

Таня привязывает Маришку к ножке стола. При этом она поясняет:

— Ее нельзя так оставлять. Обязательно на диван вскочит. А мама ушла на рынок, не скоро вернется.

— Вот хорошо, что вы уходите, — обрадованно говорит мальчик, еще глубже усаживаясь в кресло и раскрывая журнал на последней странице. — Значит, по горизонтали — это Спартак. А по вертикали что?

— А по вертикали вот что, — говорит Наташа, подходя к Володе и вытягивая его за руку из кресла. — По вертикали ты тоже пойдешь с нами. И сейчас же! Тут каждая минута на счету…

Белые одноэтажные корпуса больницы разбросаны на большой территории, их между собой соединяет множество дорожек, обсаженных высокими ветвистыми деревьями.

— Где же мы будем искать его? — спрашивает Володя, идя позади обеих девочек и заглядывая во все окна встречающихся на пути строений, словно в самом деле надеясь таким образом найти Гаврилова.

— Кого? Смирнова или Гаврилова? — смеется Наташа.

— Обоих, — бурчит Володя.

— Нет, серьезно, где нам искать Гаврилова? — спрашивает Таня.

— Где искать? — повторяет Наташа и тут же уверенно отвечает. — Для этого есть справочное бюро, там на каждого больного заведена особая карточка.

В справочном бюро говорят, что Гаврилов лежит в отделении «Уха, горла, носа». Ребята направляются туда. И действительно, в списке больных, вывешенном на двери этого отделения, они находят фамилию Гаврилова.

— Температура нормальная, — сообщает Наташа своим спутникам, всматриваясь в список. — Это хорошо. Здесь долго не держат. У меня в прошлом году удаляли миндалины, и вся операция заняла только десять минут. А потом весь день я ела мороженое.

— Я бы тогда разрешил вырезать все свои миндалины, чтобы после каждой операции целый день есть мороженое, — мечтательно произносит Володя.

— Только два дня и ел бы, — смеется сестра. — У человека ведь только две миндалины.

Наташа вдруг решительно нажимает кнопку звонка и тотчас же отпускает ее.

— Что ты делаешь?! — испуганно восклицает Таня. — В больнице нельзя так шуметь.

Наташа что-то хочет ответить, но не успевает: дверь чуть-чуть приоткрывается и на пороге показывается пожилая женщина во всем белом. Вполголоса она спрашивает:

— Что вам нужно, дети?

Володя мужественно выступает вперед:

— Нам нужно видеть одного больного…

— Гаврилова, — шепотом подсказывает Наташа.

— Гаврилова, — громко повторяет Володя.

— А он кем вам приходится? Отцом? — спрашивает женщина.

— Нет, — отвечает Таня. — Не отец. И не брат…

Наташа спешит вмешаться в разговор:

— Не отец и не брат, но нам очень важно знать, как его здоровье. Гаврилов — это рабочий нашей кондитерской фабрики, футболист. Мы хотим знать, как он себя чувствует.

Есть что-то такое в тоне, каким сказаны эти простые и не очень убедительные слова, что заставляет пожилую и строгую женщину улыбнуться и сказать:

— Подождите здесь. Сейчас позову.

Дверь закрывается. Наташа, Таня и Володя молча ждут. Проходит минута, другая… Потом дверь снова открывается, но теперь уже широко — и на пороге появляется высокого роста мужчина в белом халате и в белой шапочке.