Тройка мечей

– Александр? – подошедший помощник мэра назвал меня полным именем, и я непроизвольно вздрогнул и поморщился. – Мэр Бэрроу ожидает вас.

– Благодарю, – я направился в сторону кабинета на втором этаже, по пути высматривая брата. Дом Бэрроу был большим особняком, находившимся в пригороде. В колониальном стиле, с потолочными балками и просторными помещениями, он вмещал в себя уйму гостей, которые кругами ходили по залу, строили интриги и периодически почти незаметно кивали мне в качестве приветствия.

Вытащив из тёмного алькова на втором этаже Криса, успевшего близко познакомиться с одной из официанток, я прошёл с ним к кабинету мэра, и его секретарь открыл нам дверь.

– Алекс и Кристиан, добрый вечер! – доброжелательным басом прогремел Томас Бэрроу. Это был высокий и широкоплечий, но уже пожилой мужчина с седеющими волосами, однако не терявший хватку, когда дело касалось бизнеса. Его кабинет выглядел под стать хозяину – изысканный, но не претенциозный, в тёмных тонах. Бэрроу хотел казаться человеком дела, но при этом располагать к себе. Неудивительно, что ему удалось продержаться на должности мэра два срока подряд. К несчастью для всех, кто пал жертвой его чар, этот человек был абсолютной противоположностью той роли, которую так искусно исполнял на экранах телевизоров и благотворительных встречах. Возможно, Тройка мечей – единственные в этом городе, кто увидел хотя бы подобие его истинного лица.

– Как вам приём? Надеюсь, всё соответствует вашим вкусам?

– Вы, как всегда, на высоте, сэр, – польстил ему Крис.

Мы пожали руки и сели в кресла напротив стола мэра. Бэрроу кивком приказал секретарю закрыть дверь, и тот вышел.

Кристиан и Бэрроу какое-то время обсуждали политические сплетни, пока я терпеливо ждал, когда разговор перейдёт к делу. Наконец, мэр произнёс:

– Я так понимаю, хорошо провести время на моём приёме – не единственное, ради чего вы приехали.

– Всё верно, сэр. Не буду ходить вокруг да около, – начал я. – Я лишь хотел убедиться, что вы всё еще на нашей стороне и знаете, за кого голосовать, когда придёт время.

– Наше партнёрство было более чем продуктивным, – Томас сделал глоток виски. От меня не ускользнул тот факт, что он не предложил нам выпить и сказал про партнёрство в прошедшем времени. – Но, честно сказать, у меня закрались некие сомнения.

– Какие же? – спросил я, постукивая пальцами по подлокотнику.

– Действительно ли ваш человек не имеет никаких связей с мафией? Вы же понимаете, как я рискую, поддерживая его.

Я хотел возразить, но Бэрроу поднял руку и продолжил:

– Не говоря уже о том, что скидка, которую вы предоставляете на товар, не выше, чем у большинства ваших покупателей в этом городе.

– Так вот, в чём всё дело? – спросил я. Рука непроизвольно сжалась вокруг подлокотника. – При всём уважении, вы имеете постоянный доступ ко всему разнообразию нашего товара, и скидка в 20 процентов – более чем щедрое предложение с нашей стороны.

– Я хочу 50, – процедил Бэрроу.

Моим первым желанием было ударить мэра так, чтобы он больше не мог разговаривать, но, к сожалению, в высших кругах работала не физическая сила, а интриги, запугивание и замаскированный (более или менее) шантаж. Вздохнув и расслабив руку, я сел глубже в кресло и хотел ответить, когда в дверь бесцеремонно постучали, и, обернувшись, я увидел Лео.

– Александр! Кристиан! Какой приятный сюрприз, – сказал тот и прошёл в кабинет с важностью сытого кота. Если мэр был одет с иголочки, но при этом не особо шиковал, чтобы казаться ближе к народу, то Лео мог позволить себе всю роскошь главы одной из крупнейших группировок города. В костюме, который кричал о деньгах, с бриллиантами во всём – от часов до пуговиц, – он источал богатство. Лео казался младше своих лет, с чёрными волосами, только начинающими седеть, и с пронзительными голубыми глазами, которые, казалось, видели все мои слабости и недостатки. Эти глаза я ненавидел больше всего. Лео улыбнулся, обнажая ровные белые зубы, и его улыбка была фальшивее, чем вся жизнь Бэрроу.

На секунду я потерял контроль над собой, и моя рука непроизвольно потянулась за спину, но ничего не нащупала: я забыл об отсутствии пистолета. Я был уверен, что люди Лео находятся на всех этажах дома Бэрроу, но мне было всё равно: каждый раз при виде этого лица мне хотелось уничтожить весь мир только лишь для того, чтобы убедиться наверняка – этот ублюдок исчезнет вместе с ним. Сделав над собой огромное усилие, я успокоился, но отвечать Лео не стал, и в кабинете воцарилась неловкая тишина. Крис смотрел то на меня, то на Лео, как будто боялся, что кто-то из нас сорвётся и первым нападёт на другого. Бэрроу откашлялся и сказал:

– Лео, добрый вечер! Прошу прощения, секретарь, наверное, не сказал, что у меня встреча. Я спущусь буквально через несколько минут, и мы поговорим.

– Надеюсь, вы не строите козни за моей спиной! Мне было бы очень неприятно, – нарочито обиженно сказал Лео, и, просмеявшись, подмигнул Крису и вышел из комнаты.

Медленно повернувшись лицом к Бэрроу, я встал и облокотился одной рукой о стол, а второй ткнул Томаса в грудь. Нагнувшись к его лицу, которое почти не видел из-за пожиравшей меня ярости, я прошипел:

– Вы выполняете часть своей сделки и получаете 30 процентов. Это всё, что я согласен вам дать. Не думайте, что напугали меня. Если вы не сдержите обещание, или если я услышу хоть малейший слух о том, что вы в сговоре с Лео, я уничтожу вас и всю вашу семью.

Бэрроу заметно побледнел, но, надо отдать ему должное, посмотрел мне прямо в глаза и произнёс:

– Мальчик, не забывайся в разговоре со взрослыми. Я не люблю, когда меня запугивают.

– А я не люблю, когда мною пытаются манипулировать или позволяют всякому сброду входить без спроса. Вы волнуетесь о своей репутации? Так вот, если вы свяжетесь с Лео, вашей репутации конец. Он может сколько угодно стирать за собой следы и позиционировать себя, как безупречного кандидата, но мы оба знаем, как мало надо для того, чтобы вся правда о нём всплыла на поверхность, – убрав руки в карманы, я отошёл от стола. – Я бы на вашем месте также задумался о том, что скажут люди, узнай они, что именно и в каких количествах вы скупаете у мафии. Так что взвесьте все «за» и «против» ещё раз и сообщите своё точное решение. Хорошего вам вечера.

Тот, всё ещё бледный, молча кивнул, и не став больше терять времени на пустые разговоры, я вышел из кабинета. Крис через какое-то время последовал за мной.

– Что ты ему сказал?

– Извинился за твои манеры.

– Серьёзно? – толкнув Криса рукой в грудь, я прижал его к стене. Злость прошла не до конца, и мне хотелось выпустить пар, но увидев в руках у Криса статуэтку, которую он явно стащил со стола Бэрроу, и которая стоила целое состояние, я закатил глаза, но невольно улыбнулся.

– Ты неисправим.

Крис лишь довольно ухмыльнулся, и мы вышли из особняка. Нас ждали Родриго и Оливер, которых мы оставили в машине следить за улицей, и Адам, который обычно почти не покидал здание. Но Родриго каким-то чудом вытащил его «подышать свежим воздухом», и теперь бедняга активно вдыхал запах сигарет.

Мы сели в Мерседес Гелендваген: Оливер и Родриго спереди; я, Адам и Крис – сзади.

– Как прошло? – спросил Адам.

– Не разговаривай с ним, – ответил за меня Крис. – Лео зашел посреди встречи.