Трудиться. Учиться. Влюбиться?..

Носилась я, видимо, долго, так как в приоткрытую дверь робко просунулась всклокоченная голова полуэльфки.

— Лета?

Я натурально зарычала.

Лайн, ойкнув, юркнула обратно за дверь.

— Лета, ты в порядке? — пискнула она уже оттуда.

— А что, похоже, что я в порядке? Мне паршиво, Лайн! И как всегда из-за этого… этого… наставника!!!

— Тише ты! — шикнула полуэльфка, с опаской просачиваясь в комнату. — И так всех позабавила своей выходкой, теперь еще орешь на весь этаж!

— А что еще мне остается делать?! — снова завопила я. — Головой побиться разве что — может, выбью из нее эту дурь!

— Послушай, мне кажется, вам нужно поговорить. Знаешь, ты когда вылетела, он просто сам не свой был. Даже лекцию не провел, только загрузил «самостоятельной проработкой материала» по учебнику с обязательной выпиской тезисов в конспект. И сидел весь такой… хмурый и…

— Лайн, какая разница? Он просто мой наставник! — в который раз постаралась я убедить себя.

— Ключевое слово здесь — «мой»? — ухмыльнулась полуэльфка.

— Вредина! Ну что ты хочешь, чтобы я тебе сказала?! Что я замуж за него хочу?! Что я детей от него хочу, таких же маленьких упрямых янчиков?! Что я всего от него хочу, вплоть до «умерли в один день»?! Хочу, Лайн, хочу! Тысячу раз хочу!

— И что же тебе мешает?

— Не поняла…

— Что конкретно тебе мешает нарожать кучу детей и умереть с ним в один день? Ты же любишь его!

— Ой, Лайн! Я могу любить его сколько угодно! Его вон пол-Академии любит! Вопрос в том — кого любит он?

— Тебя же!

— Это кто тебе сказал?

— Ты! А тебе он! Я не понимаю, чего ты бесишься?

— Потому что… боюсь, — я, нахохлившись, забралась с ногами на кровать. — Почти полгода прошло, вдруг он встретил кого-то? Да и что я ему скажу? Он так неожиданно появился… и так же неожиданно может пропасть. Кто сказал, что он останется в Академии надолго? Неделю-другую позаменяет магистра Аллеона, ну экзамен, может быть, у нас примет… А потом? Он снова окунется в привычную кочевую жизнь. А я останусь здесь. И никакого совместного «потом» у нас не получится!

— Что сказать — разберешься как-нибудь! — фыркнула подруга. — Все как-то разбираются. А полгода для любви не срок. И кто тебе сказал, что он уедет?

Я покачала головой, проваливаясь в собственные мысли.

— Знаешь, я ждала его. Все это время надеялась… А теперь… мне хочется сбежать.

— Один раз уже сбежала!

— И мне стало легче. Пусть и не сразу — но стало.

— Только феерические идиотки бегают от своего счастья!

— Только феерические идиотки бросаются в омут страстей с головой! Мне надо все обдумать…

— Пока ты будешь все обдумывать, его кто-нибудь успеет окрутить.

— Ага, а ты, значит, предлагаешь мне возглавить стройные ряды его почитательниц?

— Ой, да ну тебя! Давай подбирай свои распущенные сопли, приводи себя в порядок — и марш на лекцию! День еще не кончился вообще-то, так что расслабляться рано!

Я апатично пожала плечами. Лекция так лекция. Какая мне, черт возьми, разница, где страдать?

Занятие по теории магии пролетело незаметно, автоматически я писала конспект, автоматически кивала на вопросы Лайн, даже не вникая в их смысл. В конце концов полуэльфка поняла, что толку от меня сейчас ноль, и отстала. Даже в столовой я не стащила ни одного пирожка, покладисто отстояв очередь, а на язвительные замечания раздатчицы лишь махнула рукой. Вкуса еды не почувствовала. Робкий проблеск заинтересованности окружающим миром проскочил лишь раз — когда я, издалека завидев Яна, идущего нам навстречу по коридору, ужом юркнула в приоткрытую дверь, толком не разобравшись, куда, собственно, вломилась. И лишь узрев вытаращенные глаза двух незнакомых парней и одного молодого вампира, деревянные кабинки вдоль стены и пару умывальников, поняла, что попала в мужскую уборную. В помещении что-то яростно пискнуло, и ранее не замеченный мной низкорослый даже для гнома адепт скрылся в одной из кабинок, гневно хлопнув дверью.

— Это мужской! — прокашлявшись, сообщили мне.

Я грозно на них шикнула, приложив палец к губам, и прильнула к двери, подглядывая в щелочку.

Где-то под дверью смущенно сопела Лайн. Ее я не видела, но слышала. Мимо промелькнула кожаная куртка наемника. Я затаила дыхание. Ну вот, сейчас… еще чуть-чуть… и можно выходить.

— Ты ненормальная, что ли? — снова раздалось сзади.

Я, не оборачиваясь, показала им кулак. Битой быть я нисколько не боялась. У нас тут не зверинец все-таки. Ославят, конечно, на всю Академию, посудачат про мой очередной заскок, но девчонок бить — это не про наших парней. Тем более трое против одного.

— Будьте так любезны подождать еще минуточку, — на всякий случай вежливо попросила я.

Адепты окончательно офигели от такой наглости и замолчали. Из кабинки раздалось возмущенное ворчание.

Тем временем куртка остановилась и пошла обратно.

О боги! А что если… ему приспичило?.. А тут я… Мне конец.

— Авалайн? — голосом Яна спросила куртка.

По спине пробежал неприятный холодок, ладони взмокли, а я вплотную прилипла к двери.

— Да, господин Роутэг.

— Вы ведь живете в одной комнате с Лериетаной?

— Да.

— Передайте ей, пожалуйста, что в течение часа ее ждут в кабинете директора. Вас не затруднит? Удивительное дело, нигде не могу ее найти, а вопрос срочный.

Я почувствовала, как подгибаются колени, но в обморок падать категорически себе запретила. Ну подумаешь — к директору! Не расстреляют же меня там. Наверное.

— Я передам, не беспокойтесь, господин Роутэг.

— Спасибо! — с облегчением поблагодарил маг. Видимо, и правда упарился меня по всей Академии искать. Да и где уж тут найти, если находиться я ох как не желаю.

Куртка наконец-то ушла, и я с опаской вывалилась из уборной.

— Слышала? — полуутвердительно спросила Лайн.

— Конечно.

— И что?

— Что-что… Пойду к директору. Куда я денусь?

— Хочешь, я с тобой?

— Нет. Но подожди меня в комнате, ладно? И… держи наготове свою наливочку… на всякий случай.

— Не беспокойся! Скорую моральную помощь окажу на высшем уровне, — понятливо кивнула подруга.

В Академии спиртное, конечно, было под запретом. Но адепты — они такие: надо — пронесут. Пьяных дебошей никто не устраивал, а на цивилизованные посиделки, в основном в конце недели, наставники закрывали глаза. Директор пребывал в блаженном неведении (или только делал вид), и все были относительно счастливы. Я дружески похлопала полуэльфку по плечу, попросила запомнить меня молодой и отправилась на заклание, в срочном порядке припоминая все свои мелкие грешки, а они за мной водились. Я хоть и отличница, но все же человек.

ГЛАВА 2

Возле кабинета директора меня ждала неприятность.

Неприятность неспешно прохаживалась взад-вперед, была чисто выбрита, подстрижена и даже прилично одета. Звали эту неприятность Ян Роутэг. Черт бы его побрал со всеми потрохами!

Я притормозила и подошла к окну, на глаз прикидывая расстояние до земли. Третий этаж. Не шутки. С моей боязнью высоты о проникновении к Верховному магистру через окно путем проползания по узкому карнизу можно и не думать. А другого более-менее разумного варианта я с ходу придумать не смогла. Телепортироваться не умею и вряд ли когда-нибудь научусь. Заклятье невидимости для меня тоже тайна за семью печатями. Туманом сквозь замочную скважину просачиваться даже вампиры не умеют — сказки это все! Через дымоход разве что — камин у магистра Тоноклофа, по-моему, есть. Но ведь в саже изгваздаюсь пуще мракобеса! Еще чего доброго перепугаю пожилого мага, а он мне пульсаром в лоб засветит. Маги — они такие: сначала рефлексы, потом размышления. Над трупом поверженного врага.