Трудный Роман

Катя читала, а Пономарев сидел опустив голову. Весь класс оглядывался на него и улыбался: «Так-то, Базаров!» Все помнили случай с сочинением на свободную тему, когда Пономарев озаглавил свое: «Так-то, Базаров!» В нем он отчитал знаменитого нигилиста за то, что тот не признавал любви. Ах, так Катя, выходит, заодно с Базаровым!

Еще тогда, в девятом, команда одержимых зажглась идеей — постройкой у школы вспомогательного корпуса: будет наконец свой хороший спортзал, столовая и даже… обсерватория. На стройплощадке воскресник за воскресником. И ни один нытик не обмолвился: зачем, мол, все равно, пока достроят, мы окончим школу. Потом, когда заурчал бульдозер, танцевали вокруг танец команчей.

При том при сем Катя не любила говорить о себе. О ее затаенном, глубоком мало кто знал. Ей казалось: стоит посвятить других в очень личное, как оно станет чужим и потеряется для нее.

Она увлекалась физикой и математикой, участвовала в конкурсах, которые проводил МАИ, любую свободную минуту возилась в своей самодельной домашней лаборатории, что-то паяла, монтировала. У нее и поговорка была под стать ее увлечению: «Надо летать. А не хочешь — падай в мох и обрастай клюквой».

«Летать-то, конечно, надо, — размышлял Костя, — но улыбаться хотя бы иногда тоже не мешает. А то сама обрастешь клюквой…»

Зазвенел звонок…

На окнах физического кабинета причудливые цветы — разные кактусы, бегонии и прочие. Черникин читал книгу.

— Что за книга? — поинтересовался Костя.

— Так, фантастика.

У доски Роман бубнил:

— Ядерная реакция деления — это такая реакция, при которой ядро расщепляется на три ядра-осколка примерно равной массы…

— На сколько ядер? — настороженно переспросила Калерия Иосифовна.

— Я сказал, на три ядра, — флегматично ответил Роман, скосив глаза в ее сторону. — Сугубо точно.

Раздались смешки. Учительница рассердилась:

— Я спрашиваю о том, что пишется в учебнике.

Роман был невозмутим:

— А я читал, что советские ученые нашли такие условия реакции, при которой получается три ядра-осколка.

— А меня, Гостев, не интересует, что ты читал. Это еще ровным счетом ничего не доказывает. Все должно быть проверено, а потом утверждено.

— Моя фамилия Гастев, Калерия Иосифовна. И я не понимаю, почему обязательно я должен отвечать по учебнику? — как ни в чем не бывало продолжал Роман.

— Я уже говорила, что учить положено по учебнику, — пыталась сдержать раздражение Калерия Иосифовна.

— А я все-таки не понимаю, почему нельзя не по учебнику, — пожал плечами Роман.

И теперь уже все внимательно слушали его и перестали заниматься каждый своим делом — читать, писать, зевать, разговаривать.

— Гастев, что за спор? — сердито прервала Калерия Иосифовна. — Мало ли какие результаты можно получить в опытах? В учебнике же сообщается только то, что не вызывает никаких сомнений. Может быть, ядро расщепляется на десять осколков. Но для вас пока только на два ядра-осколка. Всем ясно? Садись. Табаков, иди к доске.

Костя вышел к доске и, не дожидаясь вопроса, спросил сам:

— Калерия Иосифовна, а как быть, если учебник устарел? И вообще, разве мы не вправе иметь собственное мнение?

Она удивилась:

— А откуда оно у тебя взялось, собственное мнение? Смотрите, какой самостоятельный!.. Если каждый займется отсебятиной, что получится? А программа для чего?

— Так ведь я, Калерия Иосифовна, не автомат для усвоения программы, а человек… Я, как говорится, мыслю — следовательно, существую. Вот, например, можно спросить?

— Ну, спрашивай…

— В нашем учебнике есть о проводниках и диэлектриках. И вы так объяснили. И ни слова об электретах. Как же быть, если они все-таки существуют?

— Какие электреты? — Калерия Иосифовна в замешательстве даже улыбнулась.

— Ну, материал, который обладает и теми и другими свойствами. Его не так давно открыли и стали использовать.

— Ты ври, да не завирайся, — нахмурилась Мымра. — Первый раз о таком слышу…

— А он существует, — развел Костя руками. — И при меняется.

— Ну, может быть. За всем не уследишь. Отвечай урок, — отрезала Мымра.

— А у меня тоже вопрос, — подбоченился Черникин. — Вот в разделе оптики в учебнике есть закон, что угол падения равен углу отражения. Сохраняется ли он в нелинейной оптике? Мне это очень важно знать…

— Сядь сейчас же, — цыкнула на него учительница, — и прекратите ваши дурацкие вопросы! Вы мне урок срываете!

— А можно мне? — поднялся невозмутимый Чугунов.

— Нельзя! — отрезала Мымра. — Нельзя! Здесь вам не институт, а школа.

На перемене к Роману подбежала озабоченная Катя.

— Гастев, готовите «Боевой листок»?

— Готовим, готовим, — снисходительно ответил Роман. — Что нам выпустить листок, хотя бы и боевой? Раз плюнуть…

— К субботе надо закончить, — строго предупредила она, в упор глядя на него.

— Будет сделано, — заверил Роман. — Листочек выпустим первый сорт. Даже со стихами о любви.

— При чем здесь любовь? О любви в «Боевой листок» не надо. Вы что, спятили?

— Ну, раз не надо, значит, о любви выбросим, — охотно согласился Роман, не оставляя снисходительного тона.

«Ишь ты, какая деловая! — думал он. — И не улыбнется. А ведь ей идет, когда она улыбается».

Катя побежала дальше. Роман направился к Косте.

— Эй, борэц, хочешь угощу новостью?

Костя кивнул, не поднимая глаз от учебника.

— Слышь ты, оторви нос от книги.

— Ну, чего? Я урока не выучил. Савельич как пить дать вызовет. У него чутье. Посмотрит — и уже все знает.

— Подумаешь, вызовет! На четверочку уж ему наболтаешь. У него отметки безразмерные. Комсомольская богиня спрашивала о «Боевом листке». Требует, чтобы до субботы все было о’кей. Пишешь что-нибудь?

— Еще не закончил. Все некогда.

— Что же ты тянешь, голубчик? Ведь это мое первое комсомольское поручение, — с наигранной бодростью говорил Роман.