Туманная техномагия

— Да будет, вам... — беззаботно махнул рукой этот… Этот… Тут у аврора уже закончились подходящие эпитеты, — Любому специалисту, вроде нас с вами, будет сразу понятно, что такие большие предметы не проклинают. Понимаю, это такая «забота» от вас, чтобы не я расслаблялся. Не дурак — прощаю. Но я же недаром один из лучших выпускников этого года. И про наложенные проклятия читал. Обычно же как: колечко, брошка, ну… Ключик там, замочек. То есть вещь мелкая и ценная... — покровительственным и снисходительным тоном произнесла эта жертва аборта (аврор вспомнил ещё одно определение, слышанное им от выходцев из семей маглов). — О! Я, кажется, понял, что это.

— Что? — не то, чтобы он надеялся на хоть какую-то пользу от этого, но… А вдруг?!

— Вот смотрите, эта руна... — молодой затыкал пальцем в один из участков узора сферы, — очень похожа на скандинавскую руну «хранение», я ходил дополнительно на курс «Рунологии», мы изучали подобные. Только она какая-то вся неправильная, видимо, недоучка рисовал. А вот эта похожа на часть египетской руны «ценность». Внутри, похоже, хранится какая-то ценность. Я щас, мигом вскрою!

Не успел опешивший старший аврор отреагировать и остановить этого, как практикант выхватил свою палочку и громко вслух колданул:

— Диссендиум! (*)

В первое мгновение ничего не произошло. Во второе тоже. А затем узоры на сфере запульсировали и налились ярким багрянцем. Дохнуло пронизывающим, казалось, до самых костей, холодом. Чуйка опытного аврора взвыла благим матом, он начал было делать разворот, но аппарировать уже не успел.

***

Зафиксирована попытка взлома защитного кокона… Сканирование… Анализ… Действие квалифицировано, как попадающее под протоколы недружественного агрессивного поведения… Обнаруженный противник: две взрослые человеческие особи… Анализ пассивной записи вербального общения противника… Агрессивные действия скорректированы на попытку захвата ядра в плен… Событие недопустимо… Активация протокола защиты…

И молодой, и опытный аврор даже не успели заметить, как поверхность найденной ими сферы потеряла свою целостность, рассыпаясь серебристой пылью, тут же собравшейся в подобие облака, состоящего из микроскопических металлических остроконечных шипов, которые, мгновенно раскрутившись по расходящейся спирали, буквально за доли секунды перетёрли находившихся рядом людей на кроваво-костяную пыль.

Противник ликвидирован… Сканирование местности на прочие опасности… Дополнительные угрозы не выявлены… Вероятность ошибки сканирования составляет менее одного процента… Ситуация соответствует заданным критериям безопасности… Начинаю процедуру пробуждения личностной матрицы…

Все произошедшее, с момента произнесения заклинания для вскрытия сферы, уложилось буквально в две-три секунды.

***

Прибывший спустя несколько часов на место разыгравшейся трагедии тревожный отряд авроров ничего не нашёл. Точнее, они нашли страшные останки своих пропавших коллег, которых неведомое заклятие буквально размазало тонким слоем по окрестностям, но ни таинственной сферы (о которой они не знали), ни каких-либо следов постороннего живого присутствия обнаружено не было. Прочёсывание близлежащих окрестностей тоже ничего не дало. Общим решением было признано, что неизвестный убийца аппарировал с места преступления и его поиски надлежит вести другими методами. Впоследствии было устроено несколько облав на обитателей Лютного, да и прочий неблагонадёжный контингент (спускать с рук гибель своих коллег было категорически недопустимо), но без явных результатов. Были ликвидированы пара притонов, отловлено несколько разыскиваемых преступников, но это было всё не то. Подлый убийца (или убийцы) так и не были найдены, хотя к поискам присоединились все заинтересованные, чтобы злые авроры наконец-то от них отстали. В конце концов, в деле появилась пометка, что убийство было совершено залётными гастролёрами-контрабандистами из Европы, которых патруль застал на «горячем», и скрывшихся затем обратно в Европе. Был отправлен дежурный запрос в Европейский аврорат, откуда был получен такой же дежурный, ни к чему не обязывающий ответ, что: «Как только, так и сразу. Со всем уважением. А до этого ни-ни, своих проблем хватает».

(*) Диссендиум — открывает объекты.

Глава 2. Этот странный мир.

Вот уж попала.

Астория сидела на скамейке в сквере одного провинциального английского городка, греясь на солнце и параллельно размышляя о сложившейся ситуации. Она уже отложила «на потом» свои попытки понять, что в итоге произошло во время боя и как она очутилась здесь, на другой стороне планеты. Мало того, что это была не просто другая сторона, это было ещё и другое время, и, самое главное - это был другой мир. Очень похожий на прошлое её «родного» мира, местами практически идентичный - и в тоже время, очень сильно отличающийся. Перво-наперво здесь отсутствовала Тактическая Сеть. Хотя нет, не так, она присутствовала, но вот в каком виде… Никаких привычных и чётко-логичных структур, сплошной хаос и мешанина из непонятных данных. Одновременно, как ни странно, в этом хаосе прослеживалась вполне определённая упорядоченность. В ближайшем сегменте, после применения некоторых информационных фильтров, обнажились непонятные, м-м-м… Не упорядоченные, а, скажем так, условно стабильные информационные структуры. Часть из которых очень напоминали этаких гигантских медуз накрывших, похоже, все окрестности. Незримые купола, будто сделанные из некой крупноячеистой сетки, и множество колышущихся щупалец-нитей, выходящих из узлов переплетений. Однозначно какие-то сенсорные образования. Астория с неприязнью покосилась на одну такую, ближайшую к ней нить. Из-за них её возможности были сейчас достаточно сильно урезаны. Эти щупальца реагировали на любое её внешнее квантовое воздействие, будь то формирование из наноматериала необходимых ей предметов или энергетический всплеск сканирования, немедленно кидаясь к ней и передавая, пусть и сильно искажённую, но вполне узнаваемую структуру идентификационного запроса.

Первый такой случай произошёл с ней сразу же после её пробуждения на берегу, когда она формировала себе из наноматериала защитного кокона аватару (наконец-то у неё хватило ресурсов ядра на создание нормальной туманной аватары, правда, и к сожалению, за счёт потери корпуса). Ближайшее такое щупальце, а точнее информационный канал, немедленно присоединился к ней, и по нему впервые пришёл этот странный запрос. Она автоматически скинула в ответ свой полный идентификатор, и… Ничего не произошло. Её информационный пакет благополучно ушёл, и спустя мгновение вернулся отклик, наиболее сопоставимый с ответом типа: «ошибка ввода данных». Запрос повторился ещё несколько раз с тем же результатом, после чего это щупальце, наконец-то, от неё отстало. Данная ситуация регулярно повторялась каждый раз, стоило ей только применить какие-либо свои навыки, что достаточно сильно раздражало. При этом эта сеть абсолютно не реагировала на обычных людей, только на неё, что было подозрительно и заставляло постоянно держаться настороже. Другие структуры, существование которых она сумела распознать, пока на неё и её действия никак не реагировали. Правда, она не собиралась из-за этого расслабляться, ведь никто не будет создавать такого рода «сторожей» без конкретной цели.

— Ух ты! Ребята, гляньте какая красотка. Айда познакомимся… — донёсся до неё приглушённый расстоянием голос.

Ну вот, молодые человеческие самцы опять её заметили и сделали «охотничью стойку», сейчас прибегут. Она знала, что с точки зрения людей её аватара внешне очень привлекательна: безукоризненно симметричный овал лица, притягивающий взгляд рубиновых глаз, необычные, длинные белые волосы с серебристым отливом, стройная фигурка, длинные изящные ножки, и всё это ещё и одето в очень стильную, рассчитанную специально для максимального комфорта и подчёркивающую её достоинства одежду (время, проведённое рядом с Амели, не прошло даром). Давно уже ушло в прошлое то время, когда подобные попытки «знакомств» вводили её в ступор. Амели как-то дала ей с Мирабель (у той тоже начинались такого рода проблемы) пару мастер-классов по «отшиванию спермотоксикозных надоед», но… Лучше, когда это происходило где-то вдали от чужих глаз, где таких приставал можно или оглушить, если те недостаточно сообразительны и не понимают смысла слова «нет». Или совсем прибить, коль начинают распускать не только язык, но и руки, ведь это уже могло быть квалифицировано как «агрессивные действия», ну, или, в крайнем случае, если это были уж совсем неприятные типы: оглушить и сдать Бискайн на опыты. Хоть та и ныла, что всё, что можно, она с людей уже выжала, но от дополнительного лабораторного материала никогда не отказывалась.

— Простите, мы Вас здесь раньше никогда не видели. Вы, наверное, совсем недавно к нам в город приехали? Меня, кстати, Рэндал зовут. А это мои друзья… А Вас, красавица, как зовут?

Хм, Астория окинула очередного незваного «кавалера» взглядом. Ну хоть не оборванец какой-то - внешне вполне обычный, умеренно симпатичный (естественно, с точки зрения людей) парень, да и обстановка вокруг была не особо располагающая к несанкционированным действиям, причём обоюдным. Почти центр городка, в сквере множество прогуливающихся людей. Присутствуют сервисные единицы правопорядка, сиречь — полицейские. Вероятность того, что к ней будут приставать с использованием силовых воздействий - минимальна. Правда, это касается и её - в случае чего, незаметно избавиться от парней прям сейчас не выйдет. Не то, чтобы её сильно пугала реакция обычных людей, которые мало что могли ей сделать, но давящее присутствие непонятных сенсорных сетей заставляло её действовать с осторожностью - до тех пор, пока она не поймёт, что это такое. Ну вот… Это она, не удержавшись, привычно послала сканирующий местность импульс, чтобы проверить, что к ней никто не подкрадывается в слепой зоне аватары. И ближайшая нить немедленно кинулась к ней посылая всё тот же, надоевший уже запрос. Если игнорировать, то через десяток секунд та, не получив ответа, сама отвалится.

Астория плавным и изящным движением встала со скамейки, делая лёгкий приветственный книксен. Благодаря многолетнему опыту жизни среди людей, у неё всегда было наготове несколько различных матриц поведения. Как «положительных», так и «отрицательных». Сейчас она решила использовать самую миролюбивую, которая шла под кодовым именем «пай-девочка» в модификации «ученица закрытого частного колледжа» или как называл это поведение мистер Сэм, на котором и проводилось первичное тестирование матрицы — «Медовая ловушка для дураков», регулярно огребавший затем от своей жены за такое сравнение. Как показывала практика, именно этот образ давал наиболее положительный отклик у большинства незнакомых с ней законопослушных людей, ну или… Ещё ни одна её прогулка по злачным местам в этом образе не осталась без приключений и добычи. Всегда находились желающие наложить лапу на хрупкую «беззащитную» девушку.

— Астория. Астория Кливленд, — скромно произнесла она свой человеческий идентификатор, не поднимая на собеседника взгляд своих глаз, полуприкрытых длинными пушистыми ресницами.

Стоило ей только произнести своё имя, как по информационной нити внезапно пришёл подтверждающий пакет: «Данные приняты и переданы на обработку», и тут же пришёл новый запрос: «Длительность времени функционирования объекта», что ввело её в состояние лёгкого шока. То есть этой сети были нужны именно её «человеческие» данные? Продолжая, уже чисто механически, общаться с этой компанией - благо, у неё в матрице поведения было прописано множество вариантов течения стандартных разговоров «ни о чём» и непосредственный контроль беседы не требовался, позволяя ей лихорадочно размышлять о сути этих запросов, настойчиво приходящих из местной сети. «Пятнадцать лет» - она решила указать возраст, соответствующий её внешнему облику. «Данные приняты и переданы на обработку» - очередное подтверждение. «Пол?» … «Женский» … Конечно, к человеческим женщинам она никоим образом не относилась, но все базовые матрицы, да и аватары кораблей Тумана, были именно с внешней женской гендерной составляющей… «Данные приняты и переданы на обработку» …