Туманная техномагия

Мадам Максим недовольно махнула рукой, подзывая своих учеников, и величественно проследовала мимо Дамблдора к каменным ступеням. Её подопечные, ёжившиеся на холоде, с плохо скрываемой радостью последовали следом, надеясь поскорее попасть в тепло и согреться.

Этот небольшой конфликт директоров школ остался незамеченным большинством учеников, принявшихся живо обсуждать прибывшую делегацию Шармбаттона.

Так прошло несколько минут в ожидании делегации Дурмстранга. Многие, уже устав от стояния на месте, переминались с ноги на ногу, с надеждой поглядывая на небо. Наступила тишина, изредка прерываемая всхрапыванием и цокотом копыт гигантских жеребцов, запряжённых в карету. И вдруг…

Из темноты до них донёсся странный и жуткий грохот — приглушённое громыхание и звук свистящего воздуха, как будто по берегу реки в их направлении двигался огромный древний пылесос.

— Озеро! — закричал один из учеников, указывая в его направлении, — Посмотрите на озеро!

С того места, где они стояли — на самой верхушке холма - им хорошо было видно чёрную и гладкую поверхность озера, по которой вдруг пошла рябь. Где-то под водой происходило что-то такое, что вызывало образование на доселе гладкой поверхности воды огромных пузырей. На мшистые берега с силой плескали волны, и вдруг, посреди озера образовался водоворот, как будто где-то там, внизу, из дна вытащили огромную пробку.

Что-то, похожее на продолговатую чёрную зияющую дыру, медленно поднималось вверх из середины водоворота… Затем показался такелаж…

Медленно и величаво из воды поднимался парусный корабль, поблёскивая в лунном свете. Он каким-то невероятным образом напоминал скелет - как будто этот корабль когда-то затонул и долгое время пролежал на дне, пока не был поднят на поверхность. Тусклые туманные огни его иллюминаторов напоминали глаза монстра-призрака. Наконец, с громким всплеском, корабль целиком поднялся на поверхность и поплыл к берегу, покачиваясь на поднятых волнах. Через мгновение ученики услышали всплеск якоря, опускаемого в воду, и грохот спускаемого трапа.

Враг! Астория с трудом удержала себя от перехода в боевой режим. Корабль людей… На воде! Алгоритмы требовали начать немедленную атаку и уничтожить это кощунственное порождение магов, вяло покачивающееся на волнах. Нельзя! Она не должна себя раскрывать. Туманница даже закрыла глаза, чтобы хоть оптическими сенсорами не видеть такую оскорбляющую её взор картину, бросив все доступные ресурсы на блокировку бьющих в набат боевых алгоритмов.

— Мисс Кливленд, вам плохо? — это Макгонагалл обратила внимание на бледный вид стоящей с закрытыми глазами и слегка покачивающейся нелюбимой ученицы.

— Да, мне несколько не по себе... — вынужденно признала та, не открывая глаз.

— Немедленно тогда отправляйтесь к мадам Помфри.

— Хорошо, — не стала спорить Астория. Главное сейчас — это перестать ощущать сенсорами эту мерзость и выиграть время на корректировку и адаптацию алгоритмов. Кажется, не так давно она сетовала, что у неё нет целей для диверсии? Ну так вот — она ошибалась.

Глава 19. Линки

Фух, наконец-то эта гадская шлюпка пропала с сенсоров. Туманница облегчённо прислонилась к стене в коридоре. Она даже не подозревала, насколько её может придавить это зрелище, и с этим надо будет что-то срочно делать. Нет, то, что утопить это корыто придётся - тут даже сомнений нет, но не в открытую и прям сейчас. Над этим нужно будет поработать. А пока срочно провести перестройку алгоритмов, иначе нахождение в части замка, соседствующей с озером, станет для неё испытанием на выдержку. Хорошо, что больничное крыло находится достаточно далеко, есть время подумать над проблемой.

Хотя, а надо ли оно ей? Всё равно местная то ли медсестра, то ли врач, то ли целитель (как-то не сложилось у неё определённого мнения, все звали её просто — «мадам Помфри») ничего не сможет ей предложить. Ну не жаловаться же ей на работу своих алгоритмов — не поймёт. Хотя, видимо, познакомиться придётся, иначе декан ей житья не даст. Отбиться-то от нападок можно будет, но… Лучше действительно не откладывать и сразу высказать местной ремонтнице свою позицию. Хотелось бы ещё успеть попасть на Приветственный Пир и посмотреть, что это за такой Турнир Трёх волшебников и как на него будут отбирать участников. А то в последнее время разговоров было только о нём. Просто с ума посходили.

Астория отлипла от стены, энергетическим всплеском отряхнув мантию от налипших на неё соринок и размашисто зашагала в сторону больничного крыла. Чем быстрее закончится этот фарс, тем быстрее она освободится.

Но, как всегда, в выверенные планы вмешался случай. Вскоре она услышала, на самой грани чувствительности, еле-еле слышные всхлипывания. Сгенерированная сенсорная волна никого живого в округе не показала, что её сильно озадачило, но тихий плач всё так же доносился на пределе слышимости. Портреты? Да нет, живых портретов на стенах коридора не наблюдалось.

Интересно...

И она принялась крутить головой, пытаясь локализовать источник звука. Вроде нашла, вот только… Она с сомнением посмотрела на узкую нишу, в которой стоял на постаменте какой-то кубок. Звук плача явно доносился из-за постамента, куда даже профессор Флитвик смог бы поместиться только отдельными частями.

Убрать мешающий кубок на пол и заглянуть за постамент — дело пары секунд, и взгляду Астории предстало небольшое, чуть выше колена, человекоподобное существо, непонятного рода и пола, которое, свернувшись в калачик, жалобно всхлипывало.

— И что тут у нас такое? — несколько озадаченно произнесла она, разглядывая тщедушное лопоухое тельце, одетое в некое подобие грязноватой туники.

— Ой!

Тельце, резко прекратив всхлипывать, испуганно вскочило на ноги и странно замерцало будто пытаясь скрыться за иллюзией, но безуспешно, и снова упало оземь, скрутившись калачиком, подвывая от боли.

Туманница протянув руки взяла непонятное существо под мышки, как детскую куклу, и завертела перед глазами, пытаясь понять, кто это ей попался.

Рост — один фут десять дюймов. Вес — пятнадцать фунтов. Пол — женский. Как живое существо не определяется, но в теле имеется небольшое количество квантовой энергии Тактической Сети. Общее предварительно состояние — сильная истощённость. В энергетическом диапазоне видны болтающиеся обрывки энергоканалов. Вывод: перед ней скорее всего один, а точнее, одна из сервис-единиц Хогвартса, сиречь домовик, он же эльф домашний. Это, видимо, за их «свободу» не так давно ратовала Грейнджер.

Как занимательно - стоило только ей заинтересоваться этой темой, как к ней буквально прямо в руки попадает искомый предмет того глупого спора, и, судя по виду «предмета», претензии Грейнджер к условиям содержания домовиков вполне могут оказаться недалёкими от истины.

— Госпожа… Есть... — жалобно пролепетало тельце.

— Есть? Извини, но у меня ничего съестного с собой нет.

— Н-нет… Не пища… Магия… Мне нужна магия... — прошептала еле слышно неизвестная особа.

Магия? В смысле, энергия? Астория скептически осмотрела обрывки энергоканалов домовушки. Подключать её напрямую к своей энергосистеме было легкомысленно и опрометчиво, но можно было использовать обходной вариант. Она сформировала аналог изолированной батареи, куда слила небольшой заряд и уже оттуда пробросила временную шину к одному из оборванных каналов домовушки. Хрупкое тельце буквально затряслось у неё в руках, и заряд энергии в батарее начал быстро понижаться.