Туманная техномагия

Повезло раз. Ну-у, два. Л-ладно — три. Но когда счёт пошёл на десятки, даже до тугодумов дошло, что гриффиндорка просто играется.

Дошло это и до Снейпа. С его лица давным-давно пропала угрюмая кривая ухмылка, уступив место злобному выражению. Непрерывное, быстрое проговаривание заклинаний вызвало неизбежное пересыхание горла, сделав хорошо поставленный и тренированный голос зельевара хриплым и каркающим. На лбу появилась лёгкая испарина, и это при том, что мужчина стоял практически неподвижно, работая только рукой с палочкой, так как Кливленд за всё это время не сделала ни единой попытки атаковать в ответ.

В отличие от Снейпа, Кливленд, несмотря на то, что всё время активно двигалась, совершенно не выказывала усталости или нервозности. Всё те же скупые, отточенные движения, лёгкий румянец щёк, довольная улыбка, горящие азартом рубиновые глаза. Только всегда аккуратная причёска слегка растрепалась от непрерывных движений головы.

— Думаю, хватит. Всё, что я хотела узнать — я узнала, — Астория коротким взмахом руки с палочкой и лёгким толчковым импульсом подбила вверх руку Снейпа, прерывая поток заклинаний от уже тяжело дышавшего зельевара.

— Отдохните, отдышитесь и… зацените, — туманница начертила палочкой в воздухе замысловатую траекторию, и посередине, между ней и Снейпом, появилась динамическая иллюзия.

Хомячок. Чёрный хомячок с неестественно длинной шерстью на голове, свисающей по бокам не совсем опрятными космами. И молочно-белая пума с рубиновыми глазами, вальяжно лежащая на полу, с ленивым интересом наблюдающая за грызуном перед ней.

Наблюдающая за тем, как тот отважно пищит, вставая на задние лапки и размахивая передними в попытках её запугать. Храбро кидается на осторожно протянутую к нему лапу с убранными когтями, которая отдёргивается в самый последний момент, не давая себя поймать. И всё повторяется снова.

Сперва никто в зале не понял смысла пантомимы, разыгрываемой животными, но это было недолго, и вот в толпе раздались первые робкие смешки, переходящие в откровенный хохот.

Как-то незаметно для всех, на мордочке хомячка явно стали прослеживаться черты налившегося дурной кровью, до багровой красноты, Снейпа, у которого от нахлынувшего возмущения впервые просто не нашлось слов. В этот самый момент хомячку наконец-то удалось вцепиться в подставленный пумой коготь, и он принялся его отважно и бессмысленно терзать, не замечая, что пума оторвала его от пола и поднесла к своей раскрытой пасти. Большая кошка со вкусом облизнулась на такого вкусного хомячка и повернув свою голову, внезапно по-человечески подмигнула зельевару, после чего иллюзия растаяла в воздухе.

— Профессор, вы свои шансы и предоставленную мною фору использовали на полную. Я даже дала вам сейчас чуток отдохнуть. Теперь моя очередь нападать. Заодно, как раз и проведу испытания собственных заклинаний — зря, что ли, разрабатывала? Постарайтесь, пожалуйста, подольше продержаться.

— Lubricam superficiem! (*) — выпалила скороговоркой она, направив свою палочку под ноги встрепенувшегося Снейпа, преобразуя покрытие пола в сверхскользкую поверхность и сразу же, практически без паузы. — Lux dis! (*).

Получив силовой толчок в грудь и очутившись при этом на очень скользкой поверхности, шансов у Снейпа устоять на ногах, сохранив равновесие, попросту не осталось. Так что, судорожно взмахнув руками и ногами в инстинктивной попытке удержаться вертикально, он всей своей массой, ускоренной гравитацией, грохнулся на спину, заскользив при этом назад, пока тело не достигло конца заколдованной ледяной области.

— Я дала этой связке поэтическое название — «корова на льду». Хм, а может, лучше «чёрная корова»? Да, точно — «Чёрная корова на льду». Так действительно лучше звучит, — туманница говоря это, не спешила добить своего противника, с кряхтением и опаской встающего на ноги на нормальном участке пола. — Профессор, вы как — готовы к продолжению банкета? Тогда ловите… Sit sonantis tonitrui!

Луч заклинания, вырвавшийся из палочки туманницы, пошёл явно выше головы Снейпа, тем не менее, заставив того непроизвольно пригнуться, и… очутившись прямо над мужчиной, взорвался в воздухе внешне безобидной вспышкой. Почти целую секунду ничего не происходило, и в глазах зрителей, наблюдающих за боем, только стало появляться выражение недоумения, как на месте вспышки стало разрастаться обширное, клубящееся, чёрное с проседью, облако, из которого сразу же хлынул сильный ливень, немедленно промочивший попавшего под него Снейпа с головы до ног, начав образовывать стремительно растущую лужу под его ногами.

— Сейчас поймёте, это же «майская гроза», — Астория прокомментировала недоумевающие взгляды окружающих, и добавила. — Ну вот, как раз началось!

Одновременно с её словами, из чёрной клубящейся тучи в близкую макушку мужчины, с шелестом громового разряда и характерной вспышкой, ударила молния. Совсем игрушечная молния, ведь облако, её сформировавшее, было несопоставимо по размерам с настоящим природным грозовым, поэтому сила разряда была минимальной — но и её хватило, чтобы профессор снова рухнул на пол, прямо в лужу воды, забившись в конвульсиях от последовавших ударов электричества. Ведь за первой молнией последовали и другие разряды, бьющие прямо в судорожно дергающееся в луже тело.

Спустя несколько десятков очень долгих, для отдельно взятого преподавателя, секунд, грозовая туча, исчерпав вложенный запас энергии, развеялась с такой же скоростью, как и появилась, оставив после себя лежащее в обширной луже, слабоподёргивающееся и слегка исходящее паром тело, а в окрестностях слегка ослепших и немного оглохших зрителей.

— Думаю, этого хватит, — Кливленд с академическим интересом в глазах, прямо как у недавно исчезнувшей иллюзии пумы, изучала вяло шевелящегося на полу профессора. — Испытание новых заклинаний завершилось полным успехом. Использовано всего три единицы, из которых только одно было целевым, а остальные косвенного воздействия. Тем не менее, противник надёжно нейтрализован — без летального исхода и серьёзных повреждений тела. Можно брать тёпленьким. Профессор, вы как, признаёте своё безоговорочное поражение?

***

Северусу Снейпу было хреново. Очень хреново. Тело, испытавшее на себе множественные электрические разряды, жутко ныло и болело. Спина отчётливо подавала сигналы, что она «сзади». В голове был сплошной туман. Где он? Хотя глупый вопрос. Что-то Лорд сегодня сильно не в духе. Такое сильное «Круцио», он даже, видимо, сознание потерял, раз не помнит как оказался на встрече Внутреннего Круга Пожирателей Смерти и ему почудилось, что весь этот ужас закончился давным давно, а Лорд был развоплощён Потером. За что, чем он так сильно разгневал в этот раз Лорда? Что, что он там говорит? Моргана, как же раскалывается и болит голова!

Профессор с трудом приподнял голову из лужи, пытаясь расплывающимся взором, сквозь капающую с волос воду, рассмотреть проклятого, ненавистного Волдеморта. В ушах гремела набатом кровь, не давая ничего расслышать из происходящего вокруг, но это вторично. Неважно, что ему сейчас говорит Лорд. Важно увидеть — где. Но всё, что он смог чётко рассмотреть — только сияющие рубины глаз впереди. Глаз, смотрящих на него, бессильно валяющегося в луже, будто свинья. Алых глаз, в которых не было ничего, даже мимолётного интереса к жалкой букашке перед ними. Букашке…