Туманные темные тропы

…В столовой, вопреки ожиданиям Майера, было людно. Беспокойный народ, студенты. На вновь прибывших особого внимания никто не обратил. Мало ли оригинальных причёсок и гостей со всего света. Но… вчера ещё на Тевейру смотрели, не отводили взгляда все, кто проходил мимо, а сейчас наоборот.

– Ваша работа? – поинтересовался доктор. – Что на вас никто не смотрит?

– Моя, – довольно улыбнулась Тевейра. – Айри, хотите, я вас чему-нибудь научу? Мне почти ничему нельзя учить, но чуть-чуть можно! Вам может пригодиться. Слушайте, ну так нельзя! Почему вы думаете только о том, что на нас кто-то охотится?

– А вас это не беспокоит? То, что случилось в аэропорту, что здешним родителям кто-то угрожал?

– Очень беспокоит, – она взяла его за руку. – Но я знаю, этим сейчас занимаются люди. Люди, которые могут что-то узнать. А если мы с вами сунемся узнавать, то костей не соберём!

– Верно, – доктор помотал головой. Вот и скажи, что ей двадцать четыре – как она умеет меняться!

– Как вкусно! – Тевейра отставила тарелки в сторону. – Вам тоже понравилось? Ой, простите! – она сжала его ладонь. – Я забыла! Идёмте в парк! Нечего сидеть в четырёх стенах!

Майер проверил, что новый телефон включен и не без сожаления покинул столовую. Хотелось сидеть, слушать обрывки разговоров, пить не торопясь кофе и вспоминать, вспоминать, вспоминать.

* * *

– Вам ничего не послышалось? – поинтересовалась Тевейра. Какой интересный парк! Столько гротов, прудов, островков совершенно дикого леса, как всё красиво здесь осенью! – Мне послышалось!

– Ничего, – ответил Майер. – Совсем. Ну, птицы, порывы ветра. И всё.

Они стояли у каменной горки близ большого пруда, а на вершине горки цвёл небольшой розовый куст. Табличка гласила, что куст цветёт круглый год, что для него специально создан микроклимат и желающие всегла могут присесть на любой камень у основания горки – погреться. Сейчас никого рядом не было.

Над прудом стелился туман – зыбкий и редкий, он завораживал.

– Вон оттуда! – указала Тевейра на густой ельник. – Слышите? Идёмте!

Они подошли ближе к густым еловым зарослям. Чую, осознал Майер, чем дальше, тем лучше. Но странно как-то, наплывами. Тевейра права, странные какие-то звуки. Шёпот не шёпот, гул не гул – что-то доносится из чащи.

– Смотрите! – шепнула Тевейра. – Тропинка! Ну как там, помните? Такая же!

Тропинка вылядела странно. Трава не примята, листья не втоптаны. Смотришь в сторону – и видишь, вот она, тропинка, выделяется среди остального. Посмотришь прямо на неё – и не увидишь.

– Идёмте! – предложила Тевейра. – Да ладно вам! Здесь же столько людей ходит! Если бы что-то было, давно бы всё огородили!

Они прошли по тропинке. Она петляла, поворачивала самым причудливым образом. Некоторое время оба путника шли, выписывая странные восьмёрки, оставаясь на месте.

– Чья-то шутка! – предположил доктор. – Вам не надоело?

– Нет! Да ничего же страшного, смотрите, вон, всё отсюда видно, даже здания! Слышите? Стало громче!

Треск и шорох.

– Тихо! – Тевейра взяла его за руку. – Подождите!

Снова треск, едва слышный. Кто-то приближается ко входу в ельник.

– Молчите, – велела Тевейра едва слышно.

Треск, скрип. Человека уже должно быть видно, а его не видно. Майер чувствовал, как ладонь Тевейры становится горячей, как ей становится страшно.

Писк в кармане. Зараза, подумал Майер, вот и ходи с мобильником. Пришло сообщение. И тут же рядом с ними возник человек. Именно возник – не было его, его приближения не заметили.

Высокий и черноволосый, в чёрной одежде – сапоги, куртка и брюки, на голове чёрная же маска, видны только глаза и очертания рта. Человек замер оглядываясь по сторонам. Уставился на Майера, но, похоже, не видел его. Что-то с ним не так, подумал доктор, стараясь не смотреть в глаза. Глаза как у того «чиновника», который ранил Беррона, а потом покончил с собой.

Пять шагов до незнакомца. Тот повернулся и в левой его руке Майер заметил пистолет. А вот это уже плохо, очень плохо. Тевейра потянула руку Майера к себе и тот посмотрел в её глаза. Тевейера молча показала на тропинку – под ногами у них тропинка, и видна уже, даже если смотреть прямо на неё. Узкая полоса, и они оба стоят на ней.

Скрип. Трудно стоять совсем неподвжно. Видимо, скрипнул сучок под подошвой. Человек тут же выставил перед собой пистолет, и вспыхнул сине-зелёный конус света, он исходил из оружия. Когда конус «обмахивал» их с Тевейрой, начинало звенеть в ушах и двоиться в глазах. Боевая подсветка, подумал доктор, у парня самые серьёзные намерения. Человек обвёл всё вокруг себя конусом и замер, глядя прямо на Майера. Ствол смотрел туда же и Майеру казалось, что оружие видит его и жаждет, требует крови.

Конус погас. Голоса, движение поодаль. Человек спрятал пистолет и… исчез. Был – и не стало. Тевейра снова подёргала руку Майера, указала рукой – смотрите. И он заметил – то, как проминается листва под невидимыми подошвами.

Ещё минут через пять к ельнику подбежала охрана. И тоже вооружённая. Они замерли на минуту, «осматривая» окрестности своим оружием, и, видимо, командир их группы, поднял руку ладонью вверх – тихо!

Майер встретился взглядом с Тевейрой, кивнул в сторону охраны – идём? Тевейра отрицательно помотала головой и указала в другую сторону – на тропинку. Она уходила куда-то вглубь. Девушка с силой потянула доктора туда, и вот ни идут, а охрана за спиной – удаляется, пропадает за стеной деревьев.

Майер не знал, сколько они шли, наконец, Тевейра остановилась и обхватила её. Страшно, подуамл Майер, и, машинально, погладил её по голове, просто, чтобы успокоить, и не получил по руке, как прежде.

– Это он, – прошептала Тевейра. – Он искал нас. Я что-то почуяла. Там, у бабушки, он был там, рылся в вещах.

Вот это обоняние!

– Мне сообщение, – пояснил Майер. – Возможно, это важно.

Тевейра энергично покивала, отпстила одну руку доктора. Её всё ещё трясло.

Майер открыл телефон. «Нмдлно наш крдр выключи мобильник и выброси».

Можно не смотреть, кто отправитель.

– Рони, – пояснил доктор. – Говорит, чтобы мы возвращались через наш коридор, – показал ей текст.

– Я не пойду в наш номер! – заявила Тевейра. – Он там! Он знает, что мы туда вернёмся! Смотрите… – она указала на экран. – Нет связи! Разве так бывает?

Майер озадаченно осмотрелся.

– Слушайте, мы ведь минут десять идём! Уже давно бы вышли из ельника, он же небольшой!

– Не сходите с тропы! – Тевейра потянула его к себе. – Мне и так страшно!

– Чтобы вернуться нашим коридором, нужно вернуться, – указал доктор. – Что предлагаете? Идти по тропинке дальше? У нас всего три выбора.

– Четыре, – поправила Тевейра. – Давайте подождём!

Зарница или отблески зарницы. Гроза? Но где? И… под ногами уже не осенний лес. Вполне себе летний, понял Майер, и понял, что теряет сцепление с реальностью.

– Слышите? – Тевейра указала назад, в сторону, откуда они пришли.

– …доктор Майер! – обрывок голоса.

– Нас ищут, – доктор посмотрел в лицо спутницы. – Вернёмся?