Туманный Альбион

Реальность

Открыв глаза во сне, я раскрыл их и наяву, обнаруживая себя в кровати с двумя девушками. Что примечательно, я уже был одет, да и они были в одежде... До восхода солнца было не так далеко, и я решил встать. Мне нужно было немного прогуляться на свежем воздухе, который сейчас был на удивление холодным. Самое то, чтобы взбодриться и подумать.

«Вспомнил... Я вспомнил тебя.»

Как только я вытянул руку вперёд, из неё вышло чёрное облако и тут же приняло очертания оружия. Стоило мне только подумать о мече, оружие тут же изменилось, подчиняясь воле. Кровь всегда защищала меня. Мой вечный немой защитник... Всю мою жизнь она давала мне силу и защиту. И я забыл о ней.

– Эй, парень, ты чего такой мрачный, да ещё и с оружием наперевес ходишь? – обратился ко мне вчерашний мужчина, которому не посчастливилось стать мишенью для меня.

(Мужчина:

– Вспомнил забытого друга. Это оружие — напоминание о нём, – утренний воздух и вправду успокаивал. Словно открываешь форточку в жаркий день, и из неё веет долгожданной прохладой.

– Вот как? Тогда, может, немного выпьем? Не хотелось бы сидеть в одиночестве, это выглядит жалко, – улыбка мужчины не внушала мне доверия, но я всё равно решил принять его предложение. У самого меня нет пристрастия к алкоголю, но, возможно, разговор мне и вправду необходим, чтобы разобраться в себе.

– Добро пожаловать во второй Русалочий паб! Прошу, располагайтесь! – красивая русалка приветливо улыбнулась нам и указала на пустой зал. Похоже, они работают круглосуточно, раз ни капельки не удивлены нашему приходу.

– Мне кружку ликёра, а парню апельсинового сока, – сделал заказ мужчина, не обращая внимание на мой несколько оскорблённый вид. – Незачем тебе губить себя алкоголем. Если начнёшь пить в столь юном возрасте, из тебя вырастет хреновый взрослый, – поставив небольшую сумку на пол близ самого дальнего столика, мужчина уселся на стул и пригласил меня взглядом присесть рядом.

– Вы так и не представились, – напомнил я, приставляя оружие к столу.

– Да, я не столь популярен как ты... Победитель одной из Четвёрки Небесных Рыцарей, герой Альбион. Моё имя Лазарь, – слава обо мне, конечно, быстро распространилась, но почему я настолько узнаваем?.. – В недоумении как я узнал тебя? Твой чёрный меч. Такие ни в магазинах, ни на чёрном рынке не найдёшь, – достав кошелёк с деньгами, Лазарь выложил на стол несколько монет и отодвинул их в сторону. – А ещё в мире невероятно мало юношей, которые уже в твоём возрасте ходили с седыми волосами, – я как-то уже и запамятовал, что выделяюсь необычной внешностью. – И тем не менее ты не мечник, да? – мужчина был на удивление проницателен. Даже слишком...

– Вот ваш заказ! – русалка принесла нам поднос с двумя кружками, и Лазарь тут же оплатил заказ.

– Интересно, с чего я взял, что ты не умеешь обращаться с мечом? Знаешь, когда-то я был солдатом. Я могу оценить твои способности с первого взгляда. У тебя лёгкий шаг и быстрые, точные движения, но кожа на обуви почти как новая. Твой стиль боя этим мечом должен быть мобильным, однако, судя по их виду, ты прошёл не так уж и много. А заменить не мог из-за потрёпанного вида одежды, которая наверняка пережила намного больше твоего. Ты слишком бережлив, чтобы обновлять экипировку, которая ещё держится. И у тебя почти нет мускулатуры на руках и груди, а значит нет опыта тренировок, необходимых каждому мечнику. Скорее всего у тебя просто отличная реакция и какие-то соображения о парировании атак, ничего более, – он говорил о моих навыках с таким уверенным видом, что я просто из вежливости решил дослушать его до конца. – Я сказал что-то смешное? – недоверчиво скривился Лазарь, заметив мою ироничную мину.

– Ничего особенного, – взявшись за большой и тяжёлый стол буквально одной рукой, я поднял его над полом прямо на глазах у мужчины, который в ту же секунду поперхнулся своим ликёром. – Кожу на обуви заменили за меня, а для силы много мышц не нужно, так что с этим не попали. Однако я и вправду не мечник, – даже лучшую боевую технику можно победить, просто обогнав её и нанеся один невероятной силы, хоть и блеклый удар.

– Значит, пользуешься силой, чтобы компенсировать отсутствие техники? Думаю, ты единственный в мире, кто смог перебороть молот кузнеца обычной кувалдой, – допив в один глоток свой напиток, Лазарь усмехнулся и прищурился, рассматривая меня.

– Почему вы предложили мне выпить? – я всё же решился задать этот вопрос вслух, хотя это и было несколько неприлично с моей стороны. – Не думаю, что вы бы отказались от алкоголя, не встретив меня.

– Твои глаза похожи на его... Моего друга... Так же полны уверенности и жизни, – лицо мужчины исказилось ностальгической улыбкой, но он так и не отвёл от меня взгляд. – Но он уже давно умер. И очень жалкой смертью, – уже забыв, что напитка больше не осталось, Лазарь залил в себя последнюю каплю и отодвинул кружку в сторону. – Позволь спросить, зачем ты путешествуешь? Богатство? Честь? Месть? Поиски кого-то? Глупо хвататься за меч без веской причины, – русалка подошла к нашему столику и унесла пустой стакан. Я так и не смог притронуться к напитку, хотя стоило бы. У него очень насыщенный запах и цвет.

– Я просто защищаю слабых и попутно ищу кое-кого. Вот и все причины хвататься за меч, – честно ответил я, отпивая из своей кружки холодный напиток. Как я и думал, очень вкусно.

– Забавно... Я тоже защищаю слабых. Может быть слышал о Бремени Илиас? – если бы не напиток и мирно болтающие между собой русалки, я бы убил его на месте.

– Прошу прощения. Я не так выразился. Я убиваю тех, кто обижает слабых. Моя цель — сосуществование, – Бремя Илиас было террористической организацией этого мира. Фанатики богини, идущие на всё ради своих идеалов, даже если придётся пойти по человеческим черепам.

– Сосуществование? Это, если ты не знал, невозможно, – пожав плечами, Лазарь безразлично ответил и откинулся на спинку стула. – Полагаю, ты встретил на своём пути множество людей и монстров, которые были с тобой несогласны. Да, этим мы с тобой похожи. Ты тоже применяешь силу, когда не можешь смириться с чужим мировоззрением, – его спокойное поведение начинало меня раздражать, как и эти нелепые замечания.

– Мы с вами не похожи. Если вы этого ещё не поняли, то пора протереть глаза. Они вас в последнее время сильно подводят, – прошипел я, стараясь не раздавить кружку и спокойно допить её содержимое.

– Я прекрасно знаю, что я простой лицемер. Но ведь и ты такой же, причём сам наверняка уже знаешь об этом. Так ли мы различаемся? Самое главное для ”справедливости” – убеждение. Если ты никого не сможешь переубедить, твоя справедливость и гроша не стоит, – глубоко вздохнув, я подавил в себе желание выбить ему пару лишних зубов. Есть в его словах что-то, что неимоверно меня злит...

«Правда что ли глаза колет?..»

– И многих ли ты переубедил, Лазарь? Стоят ли твои убеждения хотя бы грош? – несмотря на свою природу и знания, люди всё ещё тянутся к тому, что выглядит покрасивее да звучит погромче. Тупое пускание слюней на иллюзию мира во всём мире, безмозглая и безучастная вера в богиню без какой-либо отдачи, мечты о геройстве и гнилой чести — вот и всё, чем любят заниматься обычные люди. Им нет дела до ”грязи”, вроде наших замашек на исправление мира.

– Я же и говорю, что мы с тобой похожи. Но мой путь уже не изменить. Моего друга убили монстры... А ты, похоже, ещё слишком молод чтобы думать, так что забудь, – встав из-за стола, Лазарь отправился к выходу. – Кто знает, может нас свела судьба? И да, как допьёшь сок, уходи отсюда. Нечего тебе делать в таком месте, – бросил он напоследок, скрываясь за дверями паба.

«Всё настроение испортил, чёртов старик...»

Залпом допив сок, я поднялся со своего места и, захватив меч, вышел из здания.