Турецкий дебют

— Я бы всё отдал, чтобы они были живы, — задумчиво произнёс император, откинувшись обратно на спинку кресла, — Что с расследованием их гибели?

— Кто-то умело зачистил все хвосты. Чиновник, который якобы принимал от Красницкого объявление войны Турчаниновым, погиб в автокатастрофе. Сам Красницкий убит у себя в поместье, и Сутормин клянётся, что это было ограбление. Но мой человечек кое-что сумел нарыть…

— Это Михаил твой человечек? — улыбнулся Император.

— Именно он, Ваше Величество.

Император поморщился:

— Александр, завязывай уже, не на приёме.

— Извини, вырвалось. Ну так вот, он по моему приказу следит за ключевыми фигурами в этой истории — всеми тремя силовиками. И если наш недалёкий эмвэдэшник, генерал Игошин, ничем себя не проявил, то Стариков, которому я поручил вести дело, тут же начал копать под Сутормина, подозревая, — и не без оснований, — что тот причастен к нападению на поместье князя Андрея. Более того, он сумел откопать единственного оставшегося в живых свидетеля нападения — поручика гвардии Турчаниновых Викторию Белову. В миру она известна, как баронесса Белова.

— Это, случайно, не та самая, что чуть не убила своего жениха прямо на церемонии венчания, отморозив ему… х-м-м, причинное место?

— У тебя хорошая память, — хихикнул Александр, — Да, она должна была стать графиней Рысевой. Если бы не застукала своего жениха со спущенными штанами за десять минут до начала церемонии в недвусмысленной позе со своей собственной подругой. После того случая, граф больше в Империи не появлялся, так и обретается в Американских республиках, где ему сделали операцию. По моим сведениям — крайне неудачную.

— И где сейчас находится эта Белова?

— А вот тут начинается самое интересное. Синельников передал её князю Старикову, который запер баронессу в своём департаменте под усиленной охраной. Но несколько дней назад, через час после звонка полковника Синельникова, та пропала. Причём, прямо во время посещения означенной баронессы князем Стариковым.

— Что значит — пропала? Из-под усиленной охраны?

— Ну она не в темнице содержалась, а в "сладких комнатах", к тому же никто её дара не лишал, кольцо оставалось при ней, — Великий князь замолчал.

— Способ побега выяснили? — заинтересованно спросил Георгий.

— Стариков молчит и разводит руками, короче, что-то там нечисто. Но Миша копает. Кстати, не так всё гладко и с полковником Синельниковым. На днях он получил патент и зарегистрировал на своё имя ЧВК "Чёрные Волки", куда вошла вся бывшая гвардия Турчаниновых. Сейчас у ЧВК имеется четыре контракта на охрану, что само по себе странно — компания только открылась и сразу же смогла получить очень выгодные заказы.

— Мда… Смерть князя Андрея дала круги, как брошенный в воду камень. Только вот что-то много кругов пошло от него. Похоже, мы с тобой просчитали ситуацию на десять ходов вперёд, а ступенек оказалось одиннадцать… Хорошо, Александр, свободен. Как только прибудет человек от посла, сразу устрой мне с ним встречу, а то что-то много катайцы хотят себе новых территорий оттяпать. Надо бы им указать, чтобы осетра-то урезали — Кавказ и Средняя Азия должны достаться нам. И поторопи Михаила, мне надо знать, кому помешали Турчаниновы.

***

— Здравствуйте, господин полковник. Как дела у вашей компании? — Берендей, а точнее Мстислав Игоревич Кожемяка, добропорядочный клиент ЧВК "Чёрный волки", сидел напротив Синельникова и с интересом наблюдал, как тот нервно перебирает лежащие на столе бумаги.

— Вашими молитвами, — хмуро ответил полковник, и едко добавил, — И кошельком, естественно.

— Ну-ну, я ведь не на ветер деньги бросаю, а плачу за вполне определённую работу. Которую вы, кстати, отлично начали выполнять.

Люди Синельникова, которых в первый же день в народе прозвали волками, сменили людей Берендея практически на всех объектах, которые тот указал в контракте. Теперь часовая мастерская, пара фабрик и таксопарки охранялись бывшими гвардейцами. Единственным местом где их не было, оставался только дом, где проживал сам Берендей, да и то все подступы к нему находились под постоянным наблюдением ЧВК, что уже как бы являлось первым кругом оповещения.

— У меня возникли некоторые проблемы, о которых я обязан вас уведомить, Пётр Ильич, — Берендей с удовлетворением заметил, что Синельников моментально оставил бумаги в покое.

— Что-нибудь серьёзное? — полковник выпрямился и было видно, что внимание, написанное у него на лице, не напускное, а профессиональное.

— Решать вам. Я не смог дозвониться до Евгения, а дело касается его напрямую.

— Слушаю вас очень внимательно, Мстислав Игоревич, — услышав, что дело касается княжича, Синельников даже подался вперёд, навалившись грудью на стол.

— Вы несомненно знаете, кто является главой Службы охраны Империи, — дождавшись кивка, Берендей продолжил, — Так вот граф Сутормин, почему-то решил, что я могу помочь его департаменту отыскать… покойного княжича Кирилла.

Остановив вскочившего на ноги полковника успокаивающим жестом, он продолжил:

— Вы наверное уже догадались, что я не вполне добропорядочный гражданин.

Синельников кивнул и, хитро улыбнувшись, неожиданно спросил:

— Мстислав Игоревич, разрешите в неформальной обстановке называть вас Берендей? А то, знаете ли… Я знаю, что вы знаете, что я знаю, и при этом мы оба притворяемся, что ничего не знаем.

Папа рассмеялся:

— Ничего не имею против. Но тогда я буду называть вас полковник. И давай на ты, мы оба из простых и вся эта словесная шелуха частенько мешает нормально поговорить.

Синельников улыбнулся:

— Это точно. Итак, Сутормин хочет найти княжича по твоим каналам? А Стариков, который прознал, что на трупе Красницкого обнаружен герб Турчаниновых, мечтает найти таинственного убийцу и обратился за этим ко мне. Я его, естественно, вежливо послал подальше, ответив, что сам бы с удовольствием ликвидировал этого барончика и искать, прикончившего его человека, не буду. Тогда он намекнул мне, что я могу лишиться всего, что нажил и… через два дня попытался сделать заказ через подставного человека.

— И что? — глаза Берендея вспыхнули интересом.

— С моего одобрения мой заместитель подписал контракт и, установив слежку за клиентом, выяснил, что он не только человек Старикова, но и Сутормина. Эдакий двурушник подумал я вначале, ан нет. Работает он исключительно на Старикова, подсовывая иногда нужную дезинформацию графу.

— Ого. Удивил ты меня полковник, такого даже я не знал. Значит мы с тобой практически в одинаковом положении — две высоко сидящие шишки обещают нам кары небесные, пытаясь достать нашего общего знакомого. Есть какие-нибудь идеи?