Турист поневоле

Слушатели приободрились, спрашивали, уточняли значения того или иного слова. Больше других вопросы задавали Тарасовы, Константин с самого начала достал тетрадку и тщательно конспектировал, иногда переспрашивая Николая для верности. Продолжили наливать и закусывать, атмосфера разрядилась, даже Лариса сменила подозрение на интерес.

– Мне одна мысль в голову пришла, – неожиданно сменил тему докладчик, – говорят: лучше один раз увидеть… Лариса права, картинки и слова легко подделать. Вот чего точно не подделать, так это искусство. Как говорил один мой друг, даже самое слабое произведение – документ эпохи. Давайте я поставлю какой-нибудь фильм из своего времени, тут вам будет и доказательство, что все по-настоящему, и наглядная иллюстрация. Только не знаю, как быть со звуком, динамики в ноутбуке слабые…

Константин, работавший инженером в одном из «ящиков» [3], разобрался в проблеме за пару минут - с помощью пожертвованных Николаем наушников звук пустили через хозяйскую стереосистему. По общему решению к просмотру определили комедию. В дорогу Николай закачал несколько фильмов с популярным комическим квартетом, один из них и поставил о том, как группа пиарщиков по ошибке «выбрала» не того губернатора. Отдельные эпизоды Николай комментировал.

[1] – в 2009 году жанр попаданчества не был до такой степени разработан, чтобы ГГ мог начитаться упомянутого мной. Будем считать это авторским допущением.

[2] – Савва Морозов, будучи одним из богатейших капиталистов своего времени, жертвовал изрядные суммы политическим силам, ставившим своей целью уничтожение капитализма и частной собственности.

[3] – советские НИИ и заводя, работавшие на оборону адресами имели номера почтового ящика, отсюда название.

Глава 10

Шла середина фильма, когда Вера Сергеевна получила согласие хозяйки дома покурить на кухне, и вышла из комнаты. Совершенно неосознанно Николай пошел за ней. На вопрос Татьяны, кто же будет давать пояснения, он только махнул рукой.

– Вам что, фильм не нравится? – спросил он Веру Сергеевну.

– Как вам сказать… с одной стороны очень интересно – фильм про будущее, настоящее будущее, а не чьи-то выдумки. Да и вроде бы, смешно. Только от этих шуток хочется плакать: актеры будут голодать за еду! Как представишь, что это означает на самом деле, мороз по коже…

– Да уж… кстати, не против, что навязал вам компанию, или вы хотели покурить одна? – спросил он.

– Что вы, наоборот, интересно поближе рассмотреть пришельца. Я поначалу решила, девчонки вас привели со мной познакомить. Сколько вам лет?

– Пятьдесят один.

– Надо же! Выглядите моложе…

– Работаю над собой. И положение обязывает, и возраст требует… А что плохого, если бы меня пригласили именно для знакомства с вами?

– Ничего. Вы интересный мужчина… - она задумалась на мгновение, а потом, усмехнувшись, продолжила. – Удивительный парадокс с вашим попаданием: по году рождения младше меня, а биологически чуть ли не в отцы годитесь.

Николая это заявление задело, он-то не в отцы Вере хотел записываться, очень даже не в отцы.

– А вы в моем времени уже старушка… - съязвил он. И тут же был готов убить себя за глупость.
– Ох, простите, хотел пошутить, а глупость сморозил.

Николай сам себе дивился. Взрослый битый жизнью бизнесмен, который научился держать эмоции в такой узде, что любой японец позавидует, и на тебе! Как подросток на первом свидании: мучительно подбирал слова, но все невпопад.

– Да нет, все верно, мне в 2009-м почти 60 будет, а женский век короток. Я и сейчас давно уже Вера Сергеевна, а не какая ни Веруньчик. А ведь как вчера это было... Хорошие, кстати, сигареты. У вас есть возможность курить хорошие сигареты, а вы, гляжу, не курите…

– И никогда не курил. А вы зачем?

– В студенчестве баловалась, вышла замуж – бросила, несколько лет не курила, теперь вот опять начала…

– Извините за неделикатность, почему вы разошлись? Просто не могу представить мужчину, способного расстаться с вами. Если не хотите, не отвечайте.

Вера взглянула на Николая, сохраняя серьезное выражение лица, но в глубине глаз блеснула радость.

– Вам действительно интересно? – Николай кивнул.
– Я сама его отпустила, – она глубоко вздохнула, – Мы с вами как случайные попутчики в купе, можно рассказать то, что никаким близким не доверишь. Ну, хорошо, надо же когда-нибудь выговориться... Мы с мужем не могли иметь детей. Из-за меня. Кое-что у нас не стыковывалось, не буду обременять вас подробностями. Много лет пытались решить проблему, но недавно узнали, что приговор окончательный. Да и мой возраст…

– Ваш возраст?!

– Не перебивайте, а то спугнете мою решимость. Муж хотел своего ребенка, я видела, как он переживает. Мы даже рассматривали вариант взять ребенка из дома малютки… А не так давно я стала замечать разные мелочи и поняла, что у него появилась какая-то жилетка, в которую он плачется. Вызвала на разговор, он мои догадки подтвердил. …Не терплю мужчин, которые вымаливают что-либо у женщины, мужчина должен брать то, что считает своим, не спрашивая разрешения… В общем, я отпустила его. И снова закурила… А вы женаты?

– Нет.

– Были? (Жест отрицания) Почему?

– Откровенность за откровенность. У меня с холостяцкой жизнью получилось как у курильщика с никотиновой зависимостью. Сначала все было баловством, казалось, в любой момент поступлю, как сочту нужным: захочу – женюсь, не захочу – и так хорошо. Потом была стадия, удовольствия, когда сама мысль об отказе от текущего положения дел казалось глупой. Я – хозяин своей судьбы, никто мне не нужен, любые развлечения я могу купить, так зачем мне эта обуза? Наконец, пришел момент, когда одиночество стало тяготить, а поделать с этим ничего не могу. Самое странное, что именно здесь, в этом времени, я это особенно остро ощутил: я тут всем чужой, но и дома никому не нужен. Нет, там полно народу, кому что-то нужно от меня. Но именно от меня, а не я сам.

Вера Сергеевна пристально взглянула на Николая:

– Странно, вы такой… - она замялась.
– В чем же причина?

– Думаю, в моем возрасте трудно влюбиться, тем более полюбить, а в браке без любви не вижу ни смысла, ни необходимости. Отношениями без отношений уже сыт по горло.

– Нагулялись, значит…

– Можно и так сказать. Вокруг много женщин, но я им интересен как богатый жених, а как просто жених давно бы вышел в тираж. Им интересен мой кошелек, а не я сам.

– Мне кажется, вы себя недооцениваете. Может, вы плохо смотрите? Откуда эта уверенность, что женщин могут интересовать только ваши деньги? Вы умны, у вас прекрасные манеры, в конце концов, вы привлекательны, – она окинула нарочито оценивающим взором спортивную фигуру Николая.
– Для женщин моего возраста и положения вы и без богатства – просто мечта.

Николай невесело усмехнулся.

– Вера… можно без отчества?

– Можно. И лучше на «ты», как с остальными, это я им начальница, а не вам.

– Спасибо, как получится, сразу перейду на «ты». Категорически не согласен с вашими утверждениями насчет статуса и возраста. Послушайте внимательно опытного мужчину. Вы молоды и красивы, а статус разведенной женщины в глазах мужчин привлекает сильнее, чем положение незамужней. Приведу весьма показательный пример. Есть у меня одна знакомая. Не виделись месяц, встретились, спрашиваю: как дела, какие новости? Развелась, говорит. Как развелась, если месяц назад еще не была замужем? А вот так, отвечает, мне уже 30, в этом возрасте одно дело быть не замужем, и совсем другое – в разводе. Так что у вас, Вера, со статусом все в порядке. И со всем остальным тоже. Такую, как вы, полюбить легко.