Турнир Кровавой Башни

Да. Я не смог устоять перед без пяти минут стриптизом. Пускай.

— Да благословит вас Йалла, – улыбнулась мне в ответ жрица.

Ну а после закупки лечилок мне больше не было резона как-то задерживаться в области базара. Теперь мне надо держать путь на север города, в гетто, где на самом краю, под стенами, был спуск в Катакомбы Нищих.

Я на удивление спокойно дошел до них, хотя мой путь и лежал через гетто. По идее, я должен был заплутать в хаотичном нагромождении хибар, древних рваных палаток, землянок и ночлежек, с случайно понатыканными заборами. Более того, тут водились бандиты, которые могли прицепится к новичку и бросить ему вызов. Да, вот так странно: в городах и поселках была условно-безопасная зона, называемая тут святой землёй, или, проще, холиландом. На этом самом холиланде нельзя было просто сразиться, надо было обязательно бросить вызов, так что я в целом даже не то чтобы сильно рисковал. Тем не менее, мой путь ничего не омрачило, и уже через десяток минут я был на месте.

Городская стена. Высотой с трехэтажку, она была сложена из каменных блоков красновато-песочного цвета. Около нее не рекомендовалось ставить дома, но жителям гетто было все равно на запреты городской администрации. Тут, в небольшом кругу из хибар, где жили те, кто обслуживал верхний этаж катакомб, находился провал в земле. К нему-то я и пошел.

Забавно, но около здоровенной, в десяток метров в поперечнике, стояла небольшая группа из трёх игроков. Первой была “Натана”, девушка, выбравшая расу пепельников, а потому щеголявшая черной кожей и белыми волосами. В руках она держала небольшой щит, за спиной висел меч, а одета она была в лёгкий латный доспех, состоявший из нагрудника, наплечников и поножей. Вторым игроком был рогатый гаами по имени “Smertelny_Ybiica”. Боже. Я думал, такие перевелись давно… Этот самый Смертельный Убийца был новичком: серые одежды, базовый нагрудник да деревянная сучковатая дубина. Весь доспех – кожаная шапка, которая типа изображала шлем. Третий и последний – некто “Вальд”, выбравший себе равнинника и имевший вид промежуточного звена между новичком и уже смешариком: серых одеяний нет, зато есть кольчужка, черный брутальный плащ и полутораручный меч.

Первой подала голос Натана:

— Здаров, путник.

— И вам всем привет, – отозвался я.

Вальд молча кивнул, а Убийца отделался ленивым взмахом руки.

— Го в пати, – сразу же предложила девушка, – Мы почти в сборе, четвертого хотелось бы.

— Можно, почему нет. Я как раз искал сопартийцев.

— Совсем новичок? – хмуро спросил оценивший мой шмот Вальд.

— Вчера из храма выполз. Ножи прокачал чуток, – я вытащил из ножен свой армейский нож и продемонстрировал его.

— Ну этот хоть качается нормально, – вздохнула Натана, – И данж под себя выбрал. Да и поприветливей.

— А чего так? – поинтересовался я.

— Да тут один залетел вперёд нас, – отозвался Смертельный Убийца, – Дебил взял себе алебарду, снял с кого-то кирасу и вперёд, ни привет, ни пока, ни в пати. В общем, живой труп. Или конченый ролеплейщик.

— Ну, я за группу.

— Тогда добавляйся, краткий экскурс и погнали, – вытянула вперёд кулак Натана.

Я почти на автомате стукнулся кулачком, сделав классический “брофист”. Тут же передо мной мелькнуло окошко, в котором значилось следующее:

Вы были добавлены в боевое братство.

Ого, как официально.

— Смотри, значит. Я щитовик, – отрекомендовалась девушка, – И Уби, и Вальд наши ДД, идут по флангам. Ты, как ножевик, будешь гибридом. Обычно следишь за тылами, а в случае сторожевого голема или колдуна бросаешься вперед. Гайды читал?

— Немного, – ответил я, имевший общее представление о наборе мобов там, внизу.

— План: дойти до третьего этажа, вальнуть голема и забрать схрон. Ниже вряд ли пойдем. Норм?

— Так да, я ж говорю, вчера только нырнул, мне б хоть как-то подраться, уже за праздник.

— Ну и ладушки, – Натана легко вскочила на ноги, – Тогда спускаемся.

Глава 9

Катакомбы представляли из себя, внезапно, катакомбы. По местным легендам, это было место, где короли нищих, так звали боссов всех попрошаек, хоронили своих подданных. Естественно, забора никакого не было, а земля в городе дорогая, а потому сюда очень часто пролезали и обычные бедняки, которые упокаивали тут тела родственников.

Местность выглядела очень колоритно, на первый взгляд: неширокие проходы с низкими потолками, в стенах из желтоватого камня в три ряда были сделаны глубокие ниши, из которых торчали то обрывки савана, то просто кости. Изредка встречались коридоры, под прямым углом идущие к главному. Сетка коридоров первого уровня была несложная, буквально квадратно-гнездовая, и самым сложным тут было дойти до спуска на второй этаж. Напрямки было бы гораздо легче, конечно, но тогда надо было бы копать неподатливый серый камень. Из освещения тут были случайным образом понатыканные факелы – на перекрестках по два, а в коридорах чаще встречались погасшие, чем ещё горящие. Иногда бывало так, что целую сотню метров мы могли идти в полной тьме. Ну, шли бы, если бы мы все не догадались взять себе по одному из погасших факелов и зажечь их у горящих. В общем, у каждого был свет, пусть и не такой крутой: мигающий, неверный и то и дело грозящийся погаснуть.

Шли мы уже оговоренным порядком, у всех оружие наголо. Впереди прокладывала путь Натана с щитом и факелом, по бокам и чуть сзади шли Уби и Вальд, с дубиной и мечом соответственно. Ну а позади, машущий головой туда-сюда, шел я, сжимая вынутый из ножен кинжал.

Первый враг встретился нам минут через пять, и я не то что не успел поучаствовать в его убийстве, а даже заметить. Я лишь услышал, как Натана вскрикнула что-то, потом раздался звук пары ударов стали о кость, и дробный перестук чего-то, упавшего на землю. Уже пройдя чуть дальше, я увидел осыпавшейся на пол скелет в ветхом тряпье. В руках он сжимал ещё одну кость, явно вытащенную из какой-то могилы.

Второго противника увидел как раз я. Как только мы прошли через очередной перекресток, я по привычке повертел головой, выискивая возможных преследователей, и неожиданно обнаружил одного такого. Из бокового ответвления катакомб вылез ещё один скелет.

Аж внутри все похолодело от зрелища, как из-за поворота на тебя глядит двигающий челюстями череп. Он вышел практически беззвучно, в руках он держал на этот раз не кость, а рассыпающийся от ржавчины короткий меч. Сквозь дыры в ветхой ткани виднелись голые ребра, голени и прочие кости. Лишь единожды щёлкнув челюстью, он неожиданно бодро двинулся в нашу сторону. Я же не замедлил принять бой.

Двинувшись к нему навстречу, я на рефлексах увернулся от бесхитростного тычка в живот, после чего прямым ударом воткнул нож ему в череп. Сталь пробила старую, выбеленную кость, и весь скелет разом осел на землю, оглашая свой конец сухим стуком кости о камень. К моему немалому удивлению, пробитый череп так и остался висеть у меня на ноже, и мне даже потребовалась помощь Смертельного Убийцы, чтобы он парой ударов раскрошил кость и освободил мое оружие.

Вот таким простым образом мы продвигались по этажу, встречая костяшек примерно раз на пару сотен метров пути. Совершенно несложные противники, эти скелеты. Более того, на первом этаже словно бы был идеальный загончик для новичков. А что, враги простые, а пошарившись в некоторых нишах, можно было бы найти пару-тройку монет на оселок насущный. Ну или на новую дубину, точить те бесполезно же.

Собственно, по пути мы встречали не только скелетов, два раза нам встречались и новички, все в пыли и паутине, с дикими глазами. Видя нашу команду, они наверняка сожалели о том, что всего лишь новички и не могли бросить вызов, чтобы поживиться нашим добром. Ну, мне так казалось – их взгляды из темноты, блестящие адским огнем в свете факела, нихрена добрыми не выглядели. С ними мы ничего не обсуждали, ограничивались молчаливыми кивками, и шли дальше.

Через минут тридцать такого перемещения мы наконец пересекли первый этаж по условной диагонали, оказавшись уже за городскими стенами, и перед нами встала уже куда более нарядная ниша, в которой виднелись каменные ступени, ведущие куда-то вниз. Не задерживаясь, мы спустились на следующий этаж. Там должно было стать чуть пожарче.