Турнир

Глава 11

Проводив взглядом воодушевленную Лану, Наташа отправилась вместе с мужем к себе. Перспектива заниматься бумажной волокитой, мягко говоря, угнетала. Конечно, скорее всего, слова Анхайлига были в большей степени поводом не отпускать Наташу в купальни одну с инквизитором. Эта догадка в некоторой степени грела душу и позволяла надеяться, что не весь вечер будет посвящен турнирной бюрократии.

«Вот и Лане массаж пообещали, – думала Наташа, заходя в комнату: – Интересно, а мне поощрение за терпение и понимание будет?»

Девушка задумчиво и с ожиданием посмотрела на Анхайлига, но тот подошел к столу и принялся разбирать бумаги, сортируя их на несколько стопок. Каждая из пачек росла, и девушка начала расставаться с мыслью о приятном вечере в компании мужа.

«Похоже, все-таки, несмотря на подозрения, Анхайлиг не шутил по поводу отчетов», – поняла Наташа. И, сдержав тяжелый вздох, тоже подошла к столу.

– Какую часть сделать мне? – по-деловому уточнила она.

– Надо заполнить на завтра формуляры, вписать основные данные, – откликнулся Анхайлиг и указал на одну из стопок. – В качестве примера можешь взять вчерашние бумаги.

Наташа быстро просмотрела предложенные бланки, скривилась и пробормотала:

– Такое ощущение, что школы соревнуются не столько в магическом мастерстве, сколько в искусстве придумать лишние очень важные бумажки.

– Дело не в академиях и школах как таковых, к сожалению, – пустился в объяснения Анхайлиг. – Куда большую роль здесь играет заинтересованность правителей государств. А королевская канцелярия порой отличается особенной любовью к заверенным подписями и печатями бумагам. Когда на каждый шаг и чих члена команды требуется отдельное разрешение или подтверждение о необходимости данного чиха. А еще больше бумаг требуется, чтобы грамотно и никого не обидев написать возражения на обвинения прочих участников турнира.

– Какие еще обвинения? – не поняла Наташа и вопросительно посмотрела на мужа. – Нас что, уже кто-то в чем-то обвинить успел?

– Разумеется, – Анхайлиг кивнул, – и не единожды. Ну хотя бы с той же «драконовой слюной», которую Лана решила использовать на свой страх и риск. Но это еще ладно, порой обвинения крайне пусты и необоснованны. Последнее было таким: «Вы вскрыли нашу кладовую с ингредиентами».

Наташа непроизвольно напряглась, ибо подобный грех за ними и впрямь числился. Анхайлиг легко уловил изменение в настроении жены и, подозрительно прищурившись, тут же уточнил:

– Я чего-то не знаю?

Увиливать было уже бесполезно, поэтому Наташа призналась:

– Эльфы напоили Лану и Розалию одним крайне неприятным зельем, которое не оставляет никакого магического следа. Доказать их вину мы не могли, поэтому решили просто нейтрализовать неприятные последствия отравления. Нам не хватало одного ингредиента, поэтому я попросила Адриана достать нужный корешок.

Под пристальным взглядом магистра некроманта Наташа окончательно сникла. Неужели проникновение заметили и были доказательства их вины? Подставлять так мужа и команду абсолютно не хотелось.

– Наверняка вам для зелья потребовалось не больше двух граммов этого демонова корешка! Вернуть остальное на место не судьба была? – проникновенно спросил Анхайлиг. – Определить, кто именно проник в лабораторию, эльфы, к счастью, не смогли. И моих доводов им оказалось достаточно. Тем более с помощью этого корешка ничего, кроме легких косметических зелий, сделать невозможно, так что скандал раздувать не стали. Но в следующий раз лучше сначала посоветуйтесь со мной, прежде чем лезть в чужие закрома.

– Обязательно, – горячо заверила Наташа. – Прости!

– Куда ж я денусь. Прощу, – спокойно откликнулся Анхайлиг и вернулся к делам насущным. – В общем, заполняй формуляры. А я пойду подпишу у главы делегации несколько бумаг и отправлю их в королевскую канцелярию.

– Как скажешь, – согласилась некромантка и с готовностью села за стол.

Быстро поцеловав жену в макушку, Анхайлиг дал последнее напутствие:

– И без самодеятельности. Надеюсь, скоро вернусь.

– Угу, – тихо ответила Наташа и углубилась в работу.

Правда, достаточно скоро однообразные формуляры начали вгонять секретаря заместителя главы Леорской магической академии в самую настоящую тоску. Закончив с очередной «очень важной» бумагой Наташа откинулась на стуле и взглянула на часы. Для сна было еще рано, а для плодотворной работы уже поздно. Организм недвусмысленно требовал травяного отвара и отдыха.

Как-то неуловимо мысли девушки соскользнули на отдыхающих в купальнях адептов и расслабляющем массаже. Вот уж от чего Наташа сейчас точно не отказалась бы! Понежиться под умелыми пальцами массажиста, почувствовать, как напряжение и усталость покидают мышцы и остается только приятная расслабленность. После которой можно смело проваливаться в сон и не думать о всяких формулярах, бланках и прочих кошмарах.

Наташа почувствовала, что фантазии неуклонно превращаются в сон, и почти сдалась во власть дремы. Но внезапно темнота перед закрытыми глазами сменилась четкой яркой картинкой. Вместо своей комнаты она увидела, как Лана и Алеорн заходят в просторный зал. Практически тут же двери за ними захлопнулись, а в следующий миг помещение заволокло густым туманом.

Лана испуганно вдохнула и моментально схватилась за горло.

«Яд! – вспышкой пронеслось в голове у Наташи. – Яд, против которого не помогает магическая защита!»

Алеорн, способный продержаться без воздуха несколько минут, метнулся к витражному окну и с силой ударил по стеклу, но оно, укрепленное заклинаниями, выдержало. Правда, эльф не собирался сдаваться. Он тоже видел, как Лана бледнеет и теряет сознание.

Три удара. Дейморцу потребовалось три удара, чтобы окно разлетелось на осколки, и в зал ворвался свежий воздух. Но для Ланы этого оказалось слишком. Когда Алеорн поднимал девушку на руки, та уже не дышала.

Миг – и картинка сменилась. Наташа увидела довольное лицо Ангелины.

Видение оборвалось столь же внезапно, как и началось. И только сейчас Наташа заметила, что до крови прикусила губу, а по щекам бегут слезы.

Не раздумывая ни секунды, она сорвалась с места и вылетела в коридор. Увидев стоящего неподалеку Адриана, Наташа на одном дыхании выпалила:

– Найди Ангелину! Она – предатель!

После чего, не дожидаясь ответа телохранителя, побежала туда, куда вело ее внутреннее чувство.

Очередное зелье было перелито в несколько небольших пузырьков и убрано в сумку. Лана с удовлетворением посмотрела на проделанную работу и уже предвкушала скорый отдых и обещанный Алеорном массаж. Правда, оставался еще один тоник, который должен был настояться.