Турнир

Ликование народа, донесшееся до слуха, совпало со следующим сигналом сирены. Бойцы, превратившись в каменные копии самих себя, тяжело ступая ботинками экзоскелетов по железному полу, направились к мембране портала.

Алексей Смирнов вошел первым и занял оборону. Следом зашел Бейкер и далее остальные, всё, как делали на тренировках. Желтый флаг с логотипом Турнира светился почти по центру, чуть выше того уровня, на котором они находились.

— Джамал, Оливейро прямо, за флагом. Нкоба, Вей, левый фланг. Нильсен, Леви, правый фланг. Шах и Морель держите тыл и ждете указаний, если понадобится. Я и Алексей по центру, страхуем Джмала и Оливейру. Готовы?

— Хоп! — Ответили все разом и тут же ринулись по своим направлениям.

— Не забывайте смотреть под ноги и проверьте, работает ли татуировка.

— Хоп!

Леви и Нильсен вырвались вперед, удачно миновав расставленные ловушки, в виде портала и пола с нулевым сцеплением. Воспользовались «джампером» чтобы запрыгнуть на верхний уровень и чуть не угодили на гостинец, оставленный демонами, который те успели подложить на место приземления. Леви не сразу заметил мину из сжимающейся сети, но почувствовал жжение татуировки. Нильсен после приземления подтвердила, что у нее тоже сработал «чит» и тоже чуть не наступила на мину. Леви отдернул ее в сторону.

— Спасибо! — Она выдохнула. — Чуть в фарш не превратилась.

— Это был бы самый очаровательный фарш, который я видел. — Произнес Оливейро по связи.

— Иди в жопу! — Огрызнулась Ингрид.

— Отставить болтовню! Не на прогулке! Собрались! — Приказал Бейкер. — Я понял, что татуировка сработала. Здорово.

Леви выстрелил в ловушку и та схлопнулась вхолостую. Жжение пропало, но тут же появилось вновь. Нильсен и Леви едва успели среагировать. Из тоннеля вылетел и врезался в стену красный шар, раскидав в стороны искры и капли раскаленного металла. Леви выстрелил внутрь тоннеля аэрозолем, а Ингрид светошумовой гранатой. После чего дали по длинной очереди. Раздался короткий вопль, и запахло горелой шерстью. Жжение рун утихомирилось. Бойцы смело шагнули в коридор и натолкнулись на развороченное попаданиями тело демона с огромными рогами.

— Матерый. — Заметил Леви. — Командир, у нас минус одно исчадие.

— Отлично. Не теряйте бдительности.

Оливейро и Джамал оказались в центральной локации с флагом одновременно с пришельцами, которые даже в третьей игре решили не менять тактику. Абу Джамал вступил в бой в своем стиле неуязвимого терминатора. Шел прямо, стреляя во все, что было похоже на врага. Ему удалось зацепить только одного неловко подставившегося пришельца, остальные отошли в тоннели и решили зайти с тыла, где напоролись на Бейкера и Смирнова. Завязалась жесткая перестрелка, наполнившая небольшие локации сферы дымом и сильным запахом озона.

Джамал и Оливейро решили сделать последний рывок за флагом, но тут у колумбийца начало жечь лопатку с руной.

— Джамал назад, здесь демоны!

Напарник едва успел увернуться от оружия исчадий ада. Трое демонов, истошно вопя, свалились внутрь локации из неприметного отверстия в потолке. Оливейро ранил одного и сам чуть не попал под раскаленный шар, пролетевший в паре сантиметров от головы. Он ухватил замешкавшегося Джамала за экзоскелет и затянул в тоннель.

— Твоя тактика мне не подходит. — Произнес недовольно Джамал. — Так воюют трусы.

— Иди ты нахрен, придурок. Я тебе жизнь спас.

— Я не просил.

— Ты выиграй сначала, а потом подыхай.

В этот момент раздался крик в наушниках у всей команды. Это были Морель и Шах. Их зажали в невыгодной позиции пришельцы.

— Оливейро и Джамал, оставьте флаг, идите на помощь Морелю и Шаху и организуйте нормальный тыл. — Приказал Бейкер. — Мы возьмем флаг со Смирновым.

Оливейро было рванул с места, но Джамал не пошевелился.

— Ты приказ не слышал?

— Я не пойду спасать слабых. Будет лучше, если они погибнут.

— Джамал, сейчас не время строить из себя диссидента и философа.

— Уходи.

— Командир, слышал, это придурок игнорирует приказ.

— Абу, здесь ты не ведешь свою войну, наберись терпения до конца игры. Помоги напарникам.

— Нет!

— Морель ранен! — Выкрикнул Шах.

— Оливейро, иди один. Потом разберемся.

Колумбиец не успел. Пришельцы разобрались с обоими напарниками. Он выстрелил вдогонку и зацепил одного инопланетянина, но товарищи утащили его с собой. Флаг до сих пор находился на своем месте. Алексей и Бейкер сунулись в локацию с ним, но демоны, стерегущие его, и тоже не решающиеся сделать рывок, не позволили его забрать.

— Нкоба, Вей, у нас тут клинч с демонами. Зайдите им с тыла, рассосите ситуацию.

— Хоп!

— Леви, Нильсен, в вашу сторону ушли пришельцы с трупом товарища, будьте осторожны.

— Хоп!

— Джамал, что у тебя? — Поинтересовался командир у строптивого подчиненного.

— Я иду к ним. — Ответил Джамал.

— Что это значит?

Смирнов и Бейкер попытались разглядеть, что задумал боец. Джамал вышел из тоннеля прямо на глаза демонам, которые почему-то не стали в него стрелять. Встал в центре локации и выстрелил себе из рейлгана прямо под челюсть, раскидав голову окровавленными ошметками.

— Зачем он так поступил? — Бейкер побледнел.

Такой подставы от напарника никто не ждал.

— Зато теперь у нас не будет слабого места. — Смирнов выстрелил в сторону демонов.

Нкоба и Вей выбежали в локацию-лабиринт и столкнулись в ней лицом к лицу с демоном. Нкоба, благодаря рефлексам, успел присесть под могучий кулак исчадия и даже ударить ему в живот. Вей вскинул оружие и выстрелил в бычью шею исчадия, отправив голову в короткий свободный полет. Нкоба схватился за отбитый кулак, которым он ударил в живот.

— Вот, черт, у него живот жестче, чем моя черепушка.

Нкоба и Вей зашли в тыл демонам и отвлекли их.

— Командир, прикрывай меня. — Попросил Смирнов Бейкера. — Я мухой.

— Хоп. — Неуверенно ответил командир.

Смирнов выбежал из тоннеля и стремглав понесся к флагу. Его заметили не сразу, а только когда Алексей вставил флаг в специальный держатель на левой стороне груди и направился к тоннелю. Демоны попытались, не целясь попасть в него, но промахнулись. В спешке Алексей чуть не угодил на адскую мину. Едва успел среагировать, упершись в нее рейлганом. Сеть обхватила и сжала его оружие, и когда дошла до аккумуляторов, полыхнуло синее пламя. Бейкер стрелял из всех стволов, чтобы не дать демонам зацепить безоружного члена отряда. Смирнов благополучно добежал до тоннеля.

— Флаг у нас! Отходим к базе! — Приказал Бейкер.

— Хоп!

Отступление пошло по заранее запланированному сценарию. Нкоба, Вей, Нильсен и Леви закидывали аэрозолем локации, мешая преследователям сразу находить выходы из локаций. Они сняли двух пришельцев, попытавшихся напасть сверху и одного демона, пугающего диким ором, сотрясающим стены сферы. На последней фазе боя противники землян будто поняли, что проиграли и снизили накал игры. Флаг был успешно доставлен на базу хозяев планеты.