Тузы и шестерки

– Известно… – Бирюков помолчал. – Откровенно говоря, мне жаль тех порядочных людей, которые в погоне за богатством забывают о ценности собственной жизни.

– Ничего удивительного, – спокойно ответил Ярыгин. – Есть две вещи, от которых невозможно отказаться добровольно: власть и деньги. К ним привыкают сильнее, чем к наркотикам. Это, можно сказать, почти неизлечимая болезнь. И заканчивается она нередко смертельным исходом.

– Неужели бизнесменов даже смерть не страшит?

– Заранее думая о смерти, нельзя начинать серьезное дело. Каждый из вступающих на тернистую дорогу бизнеса уверен, что уж его-то сия чаша минует. Вот, например, с каждым годом становится опаснее летать на российских самолетах, между тем миллионы россиян летают как ни в чем не бывало. То же самое и в бизнесе. К счастью, далеко не все гибнут.

– Михаил Арнольдович, коли наш разговор зашел о бизнесменах, скажите, положа руку на сердце, чем объясняется тяга новых богачей к вызывающей роскоши?

– Вам не доводилось бывать в развитых капиталистических странах?

– Нет, – признался Антон.

– Я так и подумал. Наша, как вы говорите, «вызывающая» роскошь, по западным меркам, не дотягивает до среднего уровня. Она лишь в глазах приученных к нищете российских граждан кажется чем-то сверхъестественным.

– Считаете, перехлеста в этом вопросе у нас нет?

– Перехлесты бывают везде. Грешат обычно этим хапнувшие на халяву уголовные авторитеты и правящие чиновники, случайно прорвавшиеся к государственной кормушке. Дармовых денег не жалко. Как пришли, так и ушли. Можно и дворец построить в Подмосковье, и с купеческим размахом закатить банкет в столичном «Метрополе», где только аренда зала на вечер обходится не меньше двадцати пяти тысяч долларов. Деньгами же, заработанными честным трудом, так сорить не станешь. Прежде, чем вложить их в какое-то дело, основательно задумаешься: а какую отдачу получу я от этого вложения?..

– Что, например «отдаст» двухэтажный коттедж, построенный вами возле нашего райцентра?

– Сохранит затраченные на него деньги от инфляции. В период сумбурной реформы, когда возможны любые неожиданные перемены, лучшего способа сохранения капитала трудно найти.

– Как вам, жителю Новосибирска, удалось получить там земельный участок?

– Пришлось выложить десяток миллионов для оказания спонсорской помощи на строительство в райцентре православного храма.

– Уверены, что те миллионы уйдут именно на храм? К слову сказать, кроме вырытого котлована, в райцентре не видно других признаков богоугодной стройки.

– Это не моя проблема. Видимо, руководство района неумело распорядилось подаренными деньгами.

– С кем из районных руководителей вы знакомы?

– С главой администрации Андреем Владимировичем Довжком.

– Что о нем можете сказать?

– По молодости лет несколько заносчив, но деловит и решителен. Огорчен скудостью бюджета и плохим финансированием района из федеральных средств. Просил подыскать ему толкового экономиста-рыночника. Доморощенные, говорит, в новых условиях работать не умеют. Отсюда, дескать, и многие провалы.

– Вы о своем несчастье кому-либо из областного руководства сообщили? – внезапно спросил Бирюков.

– Я не привык своими бедами делиться с руководителями области. У них без меня забот хватает, – сухо ответил Ярыгин. – К чему такой вопрос?

– По словам Довжка, кто-то из администрации губернатора заинтересовался этим трагическим происшествием.

– Странно… Могу вас заверить, кроме Исаевой, никому не рассказывал о случившемся. Зачем рекламировать семейное несчастье? Вот, если районная прокуратура заволокитит расследование, тогда, извините, вынужден буду обратиться в вышестоящие органы. Сейчас же такой необходимости не вижу.

– Откуда, по-вашему, произошла утечка информации?

– Не представляю. За Азу Ильиничну ручаюсь головой. Без моего согласия она на эту тему слова не скажет. Другие сотрудники банка в полном неведении.

– В подобных случаях обычно подключают для «разборки» наемную охрану…

– Для меня такой «обычай» не приемлем. Во всех недоразумениях предпочитаю разбираться только с помощью официальных органов.

– Из Новосибирска к месту происшествия вы ехали один?

– Узнав по телефону от Шляпина о случившемся, я так сильно был ошеломлен, что не взял с собой даже личного охранника. Как доехал, не помню…

Ярыгин устало откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Неожиданно раздался глухой удар, и на подоконник со звоном посыпалось разбитое стекло. Резко повернувшись, Бирюков увидел на полу агонизирующего в предсмертных судорогах темно-сизого голубя, невесть отчего со всего лету ударившегося в закрытое окно. Тотчас из прихожей вбежал охранник с пистолетом в руке. Зыркнув по палате озверевшим взглядом, растерянно спросил:

– Что случилось, Михаил Арнольдович?

Ярыгин вялым движением руки указал на хлопающую крылом птицу:

– Плохая примета.

– Для кого? – не понял охранник.

Бескровные губы Ярыгина покривились в усмешке:

– Для кого-то из нас троих…

Глава IX

В вестибюле банка «Феникс» Бирюкова встретил двухметрового роста молодец в милицейской форме и с короткоствольным автоматом на плече. Такой же богатырь, только без автомата, сидел в приемной вице-президента Исаевой. Как и охранник на входе в офис, он тоже попросил предъявить удостоверение личности или паспорт. После придирчивого контроля Бирюков подал секретарше, похожей на длинноногую манекенщицу, свою визитную карточку и сказал, что ему необходимо срочно переговорить с Азой Ильиничной. Секретарша с визиткой неторопливо скрылась за дверью, отделанной мореным дубом. Вернулась она быстро и предложила пройти в кабинет.

Со слов Шляпина, Бирюков рассчитывал увидеть смахивающую на цыганку броскую красавицу с фривольными замашками. На самом же деле Исаева оказалась совсем не такой. Уложенные в модную прическу волосы, спокойное чуть смугловатое лицо и светло-серый строгого покроя элегантный костюм делали ее привлекательной, но никак не броской. Единственными украшениями на ней были небольшие серьги с крохотными бриллиантиками, да золотое кольцо на безымянном пальце левой руки.

Вице-президентский кабинет тоже выглядел скромно. На двухтумбовом рабочем столе, половину которого занимали разложенные по стопкам документы, стояли белый импортный телефон, письменный прибор с набором авторучек и японский компьютер. Возле телефона – хрустальная пепельница, длинная зеленая пачка дамских сигарет и изящная газовая зажигалка. У стола – два мягких стула для посетителей и длинный ряд таких же стульев вдоль стены.

– Здравствуйте, Аза Ильинична, – с улыбкой сказал Бирюков. – Еле прорвался через кордон вашей охраны.

– Здравствуйте, Антон Игнатьевич, – мельком взглянув на лежавшую перед ней визитку, ответила Исаева и тоже улыбнулась: – Извините, последнее время мы словно на осадном положении. Обстоятельства складываются так, что приходится принимать серьезные меры предосторожности.

– Раньше такой строгости не было?

– Что вы! Раньше наш банк был для посетителей самым доступным из всех банков. – Исаева показала на стул. – Садитесь, пожалуйста. Недавно мне из клиники звонил Михаил Арнольдович. Сказал о вашем визите и попросил быть с вами откровенной. Можете приступать к делу.