Твари, подобные Богу

— Что же ты предлагаешь?

— Да что угодно! Мало ли приколов. Поставь вопрос ребром. А еще лучше сунь под нос тест на беременность. Естественно, положительный.

— С ума сошла? По-моему, это очень непорядочно. Такие решения надо принимать вдвоем.

— Будешь принимать вдвоем, останешься одна, поняла? Ребенок — способ проверенный. И вообще вещь хорошая. А чего? Антоха человек правильный, женится. Да еще счастлив будет, что ему наследника подарили.

— Алка, перестань! Что ты городишь? Ребенок не игрушка, так нельзя.

Когда-то в детстве, лет в пять, Наташа случайно услышала про свою двоюродную сестру: «ее родили, чтобы получить квартиру». Слова не предназначались для Наташиных ушей, и она не решилась ни о чем расспрашивать, но на тринадцатилетнюю хохотушку Варю — которую прежде боготворила, — стала смотреть с боязливым страхом, как на смертельно больную. Квартиру-то получили, думала маленькая Наташа про ее родителей, но ведь и Варю пришлось оставить? Наверно, она им мешается… вдруг ее отдадут в детдом?!..

Тогдашний панический ужас и наивные измышления сейчас вызывали улыбку. Но, пожалуй, без них у Наташи не возникло бы столь серьезной убежденности в том, что дети — не инструмент для решения проблем.

— Почему нельзя? — снова неожиданно мяукнула Лана. Наташу слегка передернуло: все-таки резкий голос. — Ничего тут плохого нет.

— Думаешь?

— Все так делают.

— Кто все?

— Да многие! — Лана скосила глаза к кончику сигареты.

— И, по-твоему, это правильно?

— Мужиков все равно к свадьбе подталкивать надо. И ребенка когда-то рожать.

— Младенец вместо дула пистолета? И ты бы так поступила?

— Если б хотела Арика получить, да. — Лана машинально потерла пальцем камень на дорогом кольце.

— А потом что? Это же не вещь, а человек. И на всю жизнь.

— Не проблема. Были бы деньги.

— В смысле? — не поняла Наташа.

— Няньки, детсады, школы частные до вечера, — по обыкновению лаконично пояснила Лана.

— Понятно. — Наташа строго сжала губы. — Нет, я с таким подходом не согласна. Детей надо рожать только ради них самих. И воспитывать их должны не посторонние тетки, а родная мама. — Сказала, а сама чуть ли не физически ощутила, как в душу вползает искушение: простой шаг — и все решено. Цель достигнута.

Но вид у нее остался непреклонный.

— Господи, Натаха, ну ты и зануда! — изумленно и даже с некоторым восхищением воскликнула Алка: она же не знала, что творилось в Наташиной душе. — Все, не хочешь, не надо! Не рожай никого никогда. И замуж тебе разрешаю не выходить! Плюхни-ка мне лучше тортика. А то никуда не успеем, ни по тряпкам, ни в кафе, никуда. Опять начнешь посреди бала на тыкве уезжать, Золушка ты наша недоделанная.

Они засмеялись. Наташа обрадовалась, что скользкая тема закрыта, раздала девчонкам чай и торт, а сама, продолжая участвовать в разговоре, глубоко задумалась.

Антона посылают в Москву. Кто знает, что взбредет ему в голову на свободе? И он наверняка захочет навестить мать. Не дай бог, встретится с Клеопатрой… Нельзя его просто так отпускать. Может, правда забеременеть?

Глава 7

Лео, гневно раздувая ноздри, упала в кресло перед компьютером и как бы притопнула всем телом от бессильной досады. Было видно, что ее возмущение не знает границ.

Блин! Как вообще можно иметь дело с дураком Иваном? Как ее когда-то угораздило с ним связаться? Дура, дура! И главное, зачем-то прицепилась по новой и, не добившись своего, не отцепится. Тут к гадалке не ходи: натура зловредная не позволит. Поражений мы, знаете ли, не терпим.

А с другой стороны, чего она особенного попросила? Ежику же понятно, что ей лучше всего работать на старом месте. Чего заморачиваться с поисками, когда здесь на всю Москву самые хорошие условия? Народ ее знает, она в теме — чем не кандидатура? По-любому, даже без блата? Нет, дубина Ванька уперся: неэтично. Вдумайтесь: неэтично! Папа Римский нашелся. Безгрешный аж до… Раньше, значит, нормально было любовницу под бок пристраивать, а теперь, просто как человека по старой дружбе — нет. Лишние сплетни ему ни к чему! «О тебе я договорился с директором нашего подмосковного филиала, он согласен». Скажите пожалуйста, согласен, счастье привалило! «Там и квартиру снимать дешевле». Благодетель.

Лео резко крутанулась в кресле и застыла, уставившись в черный экран, по которому наискосок летели разноцветные звездочки. Рядом с клавиатурой лежал синий ежедневник.

А то, что зарплата в вашем паршивом филиале в полтора раза меньше, не парит? И что до одного только Белорусского вокзала сорок минут на электричке пилить? Нет, Ваня точно в маразм впал или умом подвинулся. Она даже спросила:

— Вань, ты тараканов в башке давно морил? Меня не узнал, такие вещи предлагаешь? После всего, что у нас было?

Он тут же взбеленился, вскочил, по кабинету забегал. Затараторил сто слов в минуту. А под конец раскричался, побагровел и выскочил вон, как ошпаренный. Она вдогонку:

— Нервы надо лечить! — а этот псих так дверью шваркнул — чудо, что с петель не соскочила.

Правда, он сегодня с самого начала фордыбачил. Небось, неприятности с кем-то из заказчиков. Или Главный ему хвост накрутил. Да мало ли чего. Лео, как в дверь вошла, сразу по роже его увидала, что время для переговоров неподходящее. Но решила не уходить, попытать счастья — понадеялась на свое везение. Только разговор с первых минут уехал не в ту степь.

«Непостижимо, как у тебя хватает совести чего-то от меня требовать». Сам-то понял, чего ляпнул? Как у тебяязык повернулся мне отказать: столько времени пользовался, а теперь… Вот мужики: сначала ради упругой сиськи Родину готовы продать, а потом… Кобели.

«У нас ты работать не будешь, не рассчитывай». Вершитель судеб выискался! Можно подумать, она не в курсе, кто здесь по-настоящему заправляет. Пойти, что ли, к Главному, попроситься обратно? Нет, нельзя. Идея дурацкая: вот где с настроением не угадаешь. И уж если Главному шлея под хвост попадет, все, кранты. Дорогу отрежет окончательно. Лучше не рисковать, действовать через Ивана. Но этот гад будто позабыл, что еще недавно весь трясся, стоило ей по его щеке пальчиком провести. Смотрит как на мокрицу, да еще имеет наглость объяснять: хочу, мол, попробовать уговорить Тату ко мне вернуться. Наша дура, видите ли, рассталась с мужиком и вообще от Америки опухла. Скоро в Москву прикатит. И если согласится подумать про возвращение, а потом, не дай бог, прознает, что Лео опять работает у Ивана, то, ужас и кошмар, может чего-нибудь заподозрить. И у них с Ванькой окончательно все протухнет.

Вот беда-то. Закупайте носовые платки.

Заткнулся бы лучше про свою Тату. В курсе же, что одно ее имя для Лео как красная тряпка для быка. Ну и… да, взъерепенилась, виновата. Выступила: «Тата — во рту простата». (Тогда Иван и вылетел из кабинета. Обиделся за свою климактерическую кикимору). Божеское проклятье эта Тата. Хуже гвоздя в подметке.

Лео еще поинтересовалась:

— Чего ты боишься? Тата в твои дела не лезет, почему она вообще должна что-то узнать?

А Иван ответил: