Твердыни России. От Новгорода до Порт-Артура

22 сентября у входа в Северную бухту было затоплено 5 кораблей и 2 фрегата [8] . Их экипажи, прочие корабельные и береговые команды флота в количестве десяти тысяч моряков могли пополнить войска сухопутного фронта Севастопольской крепости.

...После сражения на реке Альме союзная армия, совершив марш-маневр, вышла к Севастополю не с севера, как ожидалось, а с юга. Английское командование сделало своей тыловой базой не Евпаторию, а близкую Балаклаву с удобной для стоянки судов бухтой. Французы расположились лагерем в Камышовой бухте.

8

Корабли и фрегаты были затоплены с целью предотвращения прорыва неприятельского флота на внутренний рейд. Позже, 13 февраля, с этой целью было затоплено еще 3 корабля и 2 фрегата. — (Примеч. ред.)

Промедление союзников позволило защитникам города в известной мере подготовиться к обороне. Солдаты, матросы и горожане всего за пять дней, трудясь с исключительным воодушевлением, проделали такой объем фортификационных работ, на который в мирных условиях ушли бы месяцы.

Горожане отдали на военные нужды все, что имели: лошадей, волов, повозки, тачки, шанцевый инструмент и различные строительные материалы. И свои рабочие руки. Наравне с мужчинами трудились женщины, поэтому одна из возведенных батарей была названа «Девичьей».

С кораблей были сняты тяжелые морские орудия. Каждое из них втаскивалось в укрепления командами человек по сто. Работы велись днем и ночью, в три смены. Ночью трудились при свете факелов и фонарей.

Для возведения бастионов и батарей требовалась земля. Однако скалистый грунт залегал неглубоко, поэтому землю приходилось подносить, собирая в других местах в корзины и мешки, даже в полы шинелей.

Оборонительная линия Южной стороны преображалась с каждым днем. Уже к 27 сентября возвышались укрепления на Малаховом кургане, заметно «подросли» 3-й, 4-й и 5-й бастионы. Они были насыпного типа, высотой от 2 до 3 метров. От бастионов в обе стороны рыли траншеи, сооружались артиллерийские батареи, на которых устанавливались корабельные орудия. На батареи подвозились боеприпасы.

Когда неприятель приступил к осадным работам, на оборонительной линии Южной стороны севастопольцы имели готовые к действию 172 орудия. Однако для защиты 7-километровой линии войск пока набиралось немного — всего 16 тысяч бойцов, основу которых составляли моряки-черноморцы.

На Городской стороне оборону держало 12 батальонов (8500 человек с 12 полевыми орудиями), на Корабельной стороне — 11 батальонов (7500 бойцов с 20 полевыми орудиями).

На Северной стороне оставлялось 5 батальонов (3500 человек). На кораблях флота оставалось всего 3 тысячи моряков. Командирами батарей и бастионов назначались командиры кораблей.

К 5 октября союзники имели под Севастополем 67 тысяч войск: 41 тысяча французов, 20 тысяч англичан и 6 тысяч турок. Сардинцы прибыли на войну в Крым позднее.

Севастопольский гарнизон за это время получил пополнение в людях: Бутырский пехотный полк, два кавалерийских полка и несколько резервных пехотных батальонов. К середине октября 1854 года гарнизон состоял из 30 пехотных батальонов, 13 флотских экипажей и одного саперного батальона. Всего набиралось до 30 тысяч штыков.

Пока неприятель вел свои осадные работы и обустраивался в осадном лагере, фортификационные сооружения русской морской крепости на суше увеличивались числом. За двадцать дней — с 26 сентября по 16 октября — было выстроено более двадцати батарей, благодаря чему число орудий на передовой позиции выросло почти вдвое — со 172 до 341 орудия.

Однако направить огонь непосредственно против батарей противника могли только 118 орудий (64 — против французов и 54 — против англичан). Остальная артиллерия предназначалась для обстрела под разными углами впереди лежащей местности, для флангового огня и для уничтожения штурмующих при их вклинивании (прорыве) оборонительной линии.

Позади 3, 4, 5 и 6-го бастионов и Малахова кургана было поставлено по восемь запасных орудий с артиллерийскими расчетами, принадлежностями и боекомплектом. Это позволяло быстро производить замену орудий, выбывших из строя.

На сухопутных батареях предполагалось создать запас снарядов по 150 на пушку, в том числе 30 картечных, и 50 бомб на мортиру.

Создание батарей было связано с большими трудами. Насыпную землю доставляли порой издалека. Земля была перемешана с камнями и потому быстро рассыпалась. Для плетения туров и фашин не хватало хворосту. Поэтому внутренние отлогие части земляных укреплений поддерживались стенками, сложенными насухо из камней или сооруженными из глины. Амбразуры обшивались досками, замазывались глиной или же обкладывались мешками с землей.

Постройка прочных пороховых погребов оказалась еще более затруднительной, чем сооружение батарей и бастионов. Вырытые в каменистом грунте ямы покрывались двойным рядом накатника (бревен) и слоем земли до двух метров. С боков такой пороховой погреб обносили каменной стеной сухой кладки толщиной до одного метра.

В ход шло все, что можно было приспособить для крепостных дел. Так, артиллеристы-моряки нашли употребление для металлических цистерн, в которых на кораблях хранилась питьевая вода. Их зарывали в землю и покрывали толстым слоем грунта. Получался небольшой погребок для нескольких орудийных расчетов.

...Союзники начали осадные работы в ночь на 10 октября: французы заложили первую аппарель против 5-го бастиона с расстояния около 800 метров. Англичане начали осадные работы с устройства двух батарей 8-дюймовых (203 мм) ланкастерских орудий против Малахова кургана на расстоянии около трех километров. В ночь на 10 октября они начали рыть траншеи на Воронцовской высоте и Зеленой горе на расстоянии около 1400 метров от 3-го бастиона.

К 16 октября французы уже построили пять осадных батарей с 53 орудиями. Англичане поставили к этому дню на позиции 73 орудия. Все их батареи были снабжены значительным количеством боеприпасов.

Было ясно, что штурм Севастополя нельзя было предпринимать без предварительной бомбардировки его укреплений и самого города. Союзное командование на военном совете 15 октября приняло решение о первой бомбардировке русской морской крепости, которая назначалась на 17 октября. В огневой атаке принимала участие и корабельная артиллерия флотов Великобритании и Франции: более 2500 орудий.

В ночь на 17 октября орудийные расчеты англичан и французов сняли мешки с землей, закрывавшие амбразуры, и изготовили 126 орудий к стрельбе, ожидая условного сигнала.

Это не осталось незамеченным на русской стороне. Там привели в боевое состояние 118 орудий.

Первая бомбардировка Севастополя началась в 7 часов утра. Русские пушки открыли огонь несколько раньше, тем самым стремясь ослабить силу вражеского огня. По всему сухопутному фронту завязались упорные артиллерийские дуэли батарей и даже отдельных орудий.

На русских батареях из-за интенсивности огня стали кончаться снаряды. Их подносили с пристани в Южной бухте. При этом гибло много людей от разрывов и осколков снарядов: вражеская артиллерия обстреливала не только укрепления русских, но их тылы, подступы к ним из города.