Твердыни России. От Новгорода до Порт-Артура

На Немане, в его среднем течении, в качестве опорных пунктов и тет-де-понов находились крепости Ковно, Олита и Гродно, прикрывавшие направления на Вильно и Минск. Но ни одна из них не вмещала в себя значительного по численности гарнизона.

На реке Бобр, среди болот, располагалась сильная по своим фортификационным сооружениям и артиллерийскому вооружению крепость Осовец.

К юго-западу от Осовца, по течению реки Нарев, располагались укрепленные небольшие города Ломжа, Остроленка, Рожаны и Пултуск. Они прикрывали собой наиболее удобные места перехода через Нарев.

На Висле большие крепости Новогеоргиевск и Варшава вместе с небольшими тет-де-понами Дембе и Зегрж на верхнем течении Нарева и небольшим фортом Веньяминов, расположенным между Вислой и Бугом, образовали огромную крепость-район. Он защищал со стороны Восточной Пруссии и берлинского направления центральную часть Польши и Белоруссии. В стратегическом отношении прикрывалось направление и на Москву.

Южнее находилась сильная Ивангородская крепость. Она господствовала над важной и удобной переправой через Вислу в месте впадения в нее реки Вепрь. Германские войска могли подступить к Ивангороду из Силезии, а австро-венгерские — из северной Галиции. Прямо на запад от этой крепости по разные стороны от реки Варта находились города Лодзь и Калиш (стоял на германской границе), которые также имели фортификационные сооружения.

В тылу крепостной позиции на польской земле, на реке Западный Буг, находилась большая крепость Брест-Литовск. Крепость имела двойной пояс фортов и относилась к типу крепости-лагеря.

На Волыни, против Галиции, размещался укрепленный треугольник Луцк — Дубно — Ровно. По своему прямому назначению он прикрывал в случае войны район сосредоточения русских войск от вероятного удара австро-венгерских армий со стороны крепости Перемышль и галицийской столицы Львова.

Однако все эти укрепленные пункты на западном театре военных действий были к началу XX столетия более или менее устаревшими. Модернизация их требовала значительных сумм, которых казна Российской империи не имела. Поэтому правительство, по представлению Военного ведомства, приняло решение сохранить и переоборудовать только крепости Ковно, Гродно и Брест-Литовск. Они рассматривались как опорные пункты главной линии обороны.

Превращению в сильные передовые опорные пункты подлежали важные по своему местонахождению крепости Новогеоргиевск и Осовец. Им, по стратегическому замыслу русского Генерального штаба, предстояло сыграть в грядущей войне с Германией ответственные роли.

Остальные оборонительные сооружения на западной государственной границе с Германией и Австро-Венгрией, в том числе и Варшава, должны были остаться в прежнем виде. Но они могли в случае необходимости послужить как опорные пункты действующей поблизости полевой армии. В таком случае их надлежало усилить полевыми укреплениями, дополнительной артиллерией, пехотными и инженерными частями.

Переоборудование крепостных укреплений Ковно, Гродно, Брест-Литовска, Новогеоргиевска и Осовца оказалось далеко не оконченным к 1 августа 1914 года, когда Германия объявила войну России и началась Первая мировая война. Из пяти указанных крепостей только одна, Ковно, оказалась достаточно готовой и была перевооружена новейшими артиллерийскими системами.

Что же касается тех крепостных пунктов, которые не вошли в вышеназванную пятерку, то об их готовности к войне говорить не приходилось. В Варшаве приступили даже к срытию тех фортификационных укреплений, которые относились к числу недавней постройки.

...Для Русского (Восточного) фронта крепостная война вылилась в стремление овладеть твердыней Австро-Венгрии у границ России — Перемышлем. Она в ходе Первой мировой войны трижды подвергалась осаде русскими войсками Юго-Западного фронта и пала только после третьей попытки взять ее силой.

Перемышль относился к числу больших крепостей-лагерей. Он представлял собой главный опорный пункт на оборонительной линии австро-венгров по реке Сан. По своему местоположению крепость господствовала над одной из важных переправ через Сан, где сходились три железнодорожных пути и несколько оживленных шоссейных дорог.

Как фортификационное сооружение, Перемышльская крепость состояла из двойного пояса фортов: внутреннего, находившегося на месте старой городской ограды, и наружного, укрепления которого были выдвинуты на расстояние до 12 километров впереди города. Оборонительный пояс напоминал собой кольцо, имевшее выступ в юго-восточной части.

Городские укрепления возводились разновременно, без какого-то единого плана и замысла. Но большинство из них было сооружено около 1880 года под руководством генерала фон Салис-Сольо, швейцарца на австрийской императорской службе. Это был фортификатор, обладавший достаточным опытом и военно-инженерными задумками.

Его авторитет был настолько высок, что форт № 1, расположенный на окраине леса у селения Седлиска, был назван его именем. В ходе осад крепости в Первой мировой войне форту Салис-Сальо судьба уготовила одну из заглавных ролей.

Поскольку фортификационная наука и артиллерийская вооруженность армий постоянно развивались, то после 1880 года большая часть перемышльских укреплений были перестроены или модернизированы. Более того, к началу войны в Европе одиннадцать фортов были снабжены дорогостоящими броневыми башнями.

Однако перед самой войной Перемышль оказался «заброшенным» в мобилизационных и финансовых планах. Причина была проста и ясна: отпускавшиеся на фортификационные дела кредиты расходовались прежде всего на укрепление Тирольской границы с Италией и побережья Адриатического моря, где австро-венгерский флот имел несколько военно-морских баз.

Местоположение Перемышльской крепости, по оценке специалистов, отличалось своей выгодностью. Река Сан рассекала крепость пополам, разделяя ее на два сектора — северный и южный. Однако река большого препятствия для маневрирования гарнизонными войсками не представляла. В городской черте через Сан было выстроено два больших моста, не считая третьего, железнодорожного.

На западе, юге и юго-востоке от города местность была холмистая, пересеченная глубокими оврагами. На севере и северо-востоке, наоборот, местность была ровная, почти безлесная и потому открытая. На западе и северо-востоке густые, преимущественно лиственные леса подступали почти к самому городу, в ряде мест заходя за наружную линию крепостных фортов.

Наблюдение со стороны противника за жизнью крепости и ее укреплениями сильно затруднялось. Причина крылась не столько в самой местности, сколько в обилии сел и хуторов вокруг Перемышля, которые «прикрывали» собой многие форты и полевые укрепления между ними.

С началом Первой мировой войны высшее австро-венгерское командование в лице фельдмаршала графа Франца Конрада фон Гетцендорфа, начальника Полевого Генерального штаба при Верховном главнокомандующем эрцгерцоге Фридрихе, сразу вспомнило о Перемышле. Было приложено много сил для того, чтобы исправить все упущения и привести крепость, насколько это было возможно, в лучшее состояние.

Решить эту задачу австрийцам, надо признать, в целом удалось. Неоконченные постройкой долговременные укрепления (форты) быстро были закончены. Различные промежуточные укрепления и опорные пункты были исправлены.