Творческий подход к предвидению

Акана повернулась и увидела, как Шейн изучает ее, наблюдая за ее реакцией на поцелуй его родителей. Она выгнула брови и откинулась на спинку стула, давая ему возможность высказаться.

Когда Шейн так ничего и не произнес, а лишь одарил ее понимающей, раздражающей улыбкой, Акана снова повернулась к его родителям.

— Как поживают Руби и Лео?

Плечи Эйлин на мгновение напряглись.

— С ними все в порядке. Хорошо устроились. Лео на время оставил бизнес, пока не разгребет все дерьмо, связанное с ребенком Даннов.

Акана чуть не поперхнулась. За весь месяц знакомства Эйлин ни разу не выругалась, по крайней мере в приличной компании. Как настоящая воспитанная леди Сидхе.

Она заметила встревоженный взгляд Шона. Эйлин, должно быть, была расстроена больше, чем думала Акана.

— Я все улажу. Даю слово, — она действительно собиралась выполнить обещание. Если не считать Шейна, семья Даннов была добра к ней.

Эйлин улыбнулась.

— Я знаю, что ты делаешь все возможное, Акана, и мы благодарны тебе за это, — перед Аканой поставили кружку с чаем, подслащенным именно так, как она любила. — Думаю, после чая ты захочешь принять ванну?

Она кивнула. Акана так устала, что не могла четко видеть, но будь она проклята, если позволит Джетро прознать об этом.

— Ага. Ванна звучит неплохо.

Раздражающая ухмылка исчезла с лица Шейна.

— А потом сразу спать, — приказ в его голосе соответствовал вызову на лице. Он практически заставлял ее ослушаться.

Если бы Акана не была так утомлена, то приняла бы вызов.

— Шейн, — предупреждение в голосе его отца позабавило бы Акану, если бы не ее истощение.

— Па, я знаю, что делаю.

Мужчины обменялись загадочными взглядами, но, к удивлению Аканы, Шон отступил первым.

— Тогда ладно, — Шон коснулся коротким поцелуем макушки Аканы, удивив ее. — Пойду переоденусь. Сегодня ночью в доме будет тихо, Акана. Отдохни немного, — и он неторопливо вышел из комнаты. Глаза Эйлин были прикованы к спине ее пары.

Вскоре ее взгляд был обращен на Шейна, который поднял руки с выражением полной невинности на лице.

— Что?

Эйлин сощурила глаза.

— Хм.

Когда Шейн лишь улыбнулся, Эйлин покачала головой и повернулась к плите.

Ужин, кипящий на плите, обычно искушал Акану украсть хотя бы кусочек, но сейчас она была настолько уставшей, что чувствовала тошноту. Она встала, подошла к раковине, сполоснула чашку и аккуратно поставила ту в посудомоечную машину.

— Пожалуй, на сегодня хватит.

Эйлин протянула руку и взяла ее за подбородок. Женщина была выше ростом, но ненамного. Впрочем, большинство взрослых были выше Аканы.

— Спокойной ночи, дитя. Пусть Сал снова останется на страже.

Акана улыбнулась. Салу, саламандре, было приказано напасть на ферму Даннов, но Акана одолела существо, чем заслужила его верность. Он был предан ей, как любая сторожевая собака, игрив, как щенок, и обожал Даннов. Оставить Сала здесь, чтобы защитить семью в ее отсутствие, было правильным решением.

— Спокойной ночи, Эйлин, — она сердито посмотрела на Шейна, который запихивал шоколадное печенье в свой большой рот. — Джетро.

Он весело помахал ей рукой.

— Спокойной, мисс Акана, — он ухмыльнулся, продемонстрировав крошки от печенья, прилипшие к зубам.

— Грр, — она поежилась и вышла из кухни. Звук смеха Шейна был бальзамом для ее души, хоть и нежеланным.

***

— Ты когда-нибудь перестанешь дразнить эту девушку?

Шейн взял чай, который его мать поставила перед ним. Прежде чем ответить, он сделал глоток:

— Перестать? Почему? Она настолько сильно любит себя, что я не могу остановиться.

Мать дала ему подзатыльник.

— Шейн Джолун, не заставляй меня ломать деревянную ложку.

Он рассмеялся, глядя на мать, и ему очень понравилось, как засияло ее лицо.

— Доверься мне. У меня есть внутренний информатор.

— Ох? — Эйлин придвинула стул и подперла рукой подбородок.

— Тонко сказано, ма, — он сделал еще один глоток чая и улыбнулся, когда в ванной наверху включилась вода. Скоро Акана будет голой и мокрой. Жаль, что пока он ничего не может с этим поделать.

— Я стараюсь.

— Давай скажем так, — он наклонился и прошептал матери на ухо: — Ее мама у меня на быстром наборе.

Эйлин ткнулась головой в стол.

— Она убьет тебя, когда узнает.

Шейн откинулся на спинку и положил ноги на стул напротив.

— Значит, я не могу позволить ей узнать, не так ли? — он улыбнулся матери. — Кроме того, ты защитишь меня.

Эйлин подняла руку. И снова дала ему подзатыльник, даже не поднимая головы от стола.

— Надейся на то, что она поймет, Шейн. Акана относится к тому типу женщин, которые уходят не оглядываясь, если решают, что с ними игрались.

Он поставил свою чашку на стол.

— Тогда хорошо, что я не играю, — Шейн встал и поцеловал мать в макушку. — Я ненадолго загляну в студию. Мне нужно кое-что сделать.

Эйлин подняла голову.

— Попросить отца принести тебе еду?

— Пожалуйста, — он замешкал, держась одной рукой за дверную ручку, а другой снимая с вешалки куртку. — Спасибо, ма.

Она улыбнулась.

— Всегда пожалуйста.

Шейн вышел в холодный вечер. Образы кружились в его голове, отпечатываясь в сознании. Его руки дергались, стремясь взять инструменты. Ему нужно было доделать фрагмент, может два, и потратить некоторое время на кое-какие исправления.

Но сначала Шейн собирался закончить подарок своей паре на день рождения. Он как раз заполучил то, что планировал установить в центре, нечто такое, что заставило бы прекрасного дракона задохнуться от удовольствия. Шейн надеялся, что Акана оценит усилия, которые он приложил, чтобы заполучить это.

Он шел около пятнадцати минут от дома до того места, где отец помог ему построить студию. Они довольно дорого заплатили за то, чтобы провести электричество в такой отдаленный район, но оно того стоило. Шейн мог использовать все инструменты, необходимые для создания своего «искусства». В свою очередь его отец узнал, что в работе Шейна было скрыто нечто большее, чем они оба предполагали.

Шейн открыл укрепленную дверь и закрыл ту за собой. Щелкнув выключателем, он порадовался, что помещение отапливалось круглосуточно. Он уже чувствовал, как оттаивают пальцы ног. Повесив куртку на крючок рядом с входной дверью, он снял кроссовки. Шейн распахнул дверь, ведущую в раздевалку, где хранил свой рабочий комбинезон. В комнате размещались стиральная машина и сушилка, а также кладовка для обуви и одежды. Он схватил свежий комбинезон, быстро переоделся и надел ботинки со стальными носами, которые носил только в студии. Из-за большого количества стеклянной пыли и металлических опилок, застрявших в коже, ботинки было непрактично носить где-либо еще.