Творцы миров

– Наверное, дождь. Или снег. А то и гололед.

– Гм, холодно…

Вошли, топая, как кони, Скоффин и Ворпед. Я спросил тем же безнадежным голосом:

– Орлы, кто знает, что через неделю?

– В офисе? – уточнил педантичный Скоффин.

– Нет, вообще…

– Ну, трудно сказать. Вроде бы в Карибском море тайфун начинается… За две недели как раз дойдет…

– А у нас?

– В стране или в Москве?

– Да хоть где.

– Ты не кипятись. Правильные ответы получают только при правильных вопросах. Насколько помню, какие-то агитаторы бегают, в почтовые ящики листки суют. Выборы подходят.

Я насторожился.

– Какие?

Он пожал плечами.

– Да оно мне надо? Не то президента выбираем, не то в в Госдуму. Или даже в Мосдуму. Или губернатора… Меня такая фигня не колышет. Ты знаешь, что мне вчера доспех класса С выпал?.. Цельный! Надо проверить, все ли в порядке. Вообще-то он может выпасть, но шанс дропа один на триста тысяч. То ли я такой счастливый, то ли запятая пропущена…

Он ушел проверять запятую, а я включил комп, но полез не в игру, а пошарил по новостным сайтам. Господи, да в мире и в стране такое творится, что никогда бы не подумал, что это у нас. И взрывы в мусорных баках, и демонстрация гомосеков, и захват рынка кавказцами, и перестрелка с окопавшимися в Москве исламистами… И выборы, конечно, выборы, вокруг которых столько скандалов, обвинений, разоблачений, спекуляций, даже потасовок на улицах между митингующими. Вот очередная массовая драка на Васильевском спуске, где проводила митинг правящая партия, а туда с трех сторон явились колонны оппозиционеров. Милиция не справилась, омоновцев оттеснили и разогнали, только на подходах к Красной площади удалось остановить, перегородив улицы и переулки тяжелыми грузовиками…

Неизвестный собеседник, так и не назвавший себя, позвонил на следующий день.

– Я говорил с руководством, – сказал он. – Убедил поднять цену до миллиона. Но, поверьте, это предел. Не стоит говорить не только о двух, но даже о рубле сверх миллиона, потому что пришлось бы добавлять из собственного кармана, а я человек не богатый.

– Я тоже говорил со своими, – ответил я. – В принципе, мы в состоянии, отказывая себе в сне и отдыхе, уложиться в две недели. Но деньги вперед.

– Разумная предосторожность, – сказал он. – Но, может быть, половину сейчас, половину после выполнения заказа?

– Мы не знаем, – сказал я, – кто вы, и не собираемся узнавать. Потому не сможем вытребовать вторую половину, если не заплатите. А зачем вам платить, если заказ будет выполнен в полном объеме, и аддон поступит в продажу?

Голос в трубке прозвучал быстрый и деловой:

– Тоже разумно. Хорошо. Мы сегодня же переведем на ваш счет миллион долларов. Но учтите, если заказ не будет готов…

– Ну-ну, продолжайте. Я должен знать, чем нам грозит неустойка.

– Ваша фирма исчезнет, – произнес он почти благожелательно. – Здание сгорит, сотрудники попадут в больницы. Кто-то выживет, кто-то нет…

Я ответил тем же легким тоном:

– Вижу, серьезные у нас заказчики. Жду перевода суммы.

– Проверьте счет через полчаса.

Связь оборвалась, я посидел, собираясь с мыслями. Выходит, наша байма неожиданно для нас становится и некой силой даже в политическом процессе. Конечно, если в умелых руках. У нас, во всяком случае, руки умелые ее создать и поддерживать, но не выжимать деньги и не использовать в таких вот не совсем игровых ситуациях.

– Кулиев, – позвал я. – Эй, Кайсын, друг степей!.. Да отзовись же, глухая тетеря!..

– Щас, щас… только добью этого моба… и телепортнусь…

Я вздохнул, дотянулся до пикограммы выхода из игры. Красочная сцена боя исчезла. Кулиев посмотрел с укором.

– Все засэйвится, – напомнил я. – Тоже играть начал? Слушай, аддон в самом деле готов?

– Ну, разве что просмотреть еще разок. А так готов. Но мы же уговорились выпускать раз в полгода?

– Надо выпустить на неделю раньше, – сказал я. – Я не понял, кому это понадобилось, но не наше дело, мы ж не политики. Словом, сегодня нам переводят миллион долларов только за то, чтобы игра вышла раньше. Разделим, как любой доход: полмиллиона мне, остальное – вам по вашим долям. Честно говоря, не знаю, что на этом выгадывают, но наверняка больше, чем отстегнутый в наш карман миллион…

Он смотрел круглыми глазами, протянул опасливым шепотом:

– Да… Это что же… большая политика?

– Вряд ли, – сказал я. – За большую платят больше. А это так, даже не миддл. Что-то ближе к лоу.

– Пока что?

Я снова вздохнул.

– Боюсь, что по мере роста нашей мощи, мы будем играть все большую роль во всем, хочется это нам или нет.

– Ох, что-то мне не по себе.

– Думаешь, я в восторге? – спросил я зло. – Хочешь жить без трудностей, иди в бомжи.

Николай угостил Ворпеда бутербродом с большим куском сала, Ворпед ест с аппетитом к великому разочарованию Николая, я услышал, как он пожаловался Аллодису, что жиды научились маскироваться уже как ниндзи какие: все едят сало, если на халяву, а он точно знает, что среди нас есть и хитрые жиды, и злобные исламисты, и даже адепты Ктулху, да только как их выявить? И так сколько сала перевел зазря…

Аллодис подтвердил, что да, мы, то есть они, хитрые и коварные. А в Торе записано, что если гоя можно ослабить, сьев его сало, то можно есть и сало в любом количестве, ибо это на пользу израильскому народу. Ворпед жевал бутерброд вяло, рассеянно, часто останавливался и вперял взгляд в стену.

Я спросил встревоженно:

– Что такой задумчивый?.. Или волнует ураган во Флориде?

– Да вот вдруг шарахнуло… – ответил он чуточку смущенно. – А вдруг Творец придумал прекрасную игру и сейчас тестирует ее?.. Иначе откуда у нас эти ураганы, революции, террористы?.. Настолько много багов, что сами замечаем, вот только подсказать не можем.

Я поинтересовался:

– Как не можем? А молитвы?

Ворпед отмахнулся в безнадежности.

– Думаешь, Он их слушает?

– Это ты не слушаешь, – возразил я, – а хороший разработчик…

– Так то хороший, – протянул Ворпед уныло. – А наш мир – баг на баге да еще и лагает постоянно. Мне кажется, Господь даже откаты делает время от времени, только вот как проверишь? Разве что это смутное дежавю…

– У меня тоже бывает, – признался я. – Вдруг ни с того, ни с сего ловлю себя на том, что это уже было, повторяется, я уже бывал в этой ситуации…

К нашему разговору прислушивался одним ухом Николай, я видел, как жаждет вставить слово, наконец бухнул авторитетно:

– Глюки! Ты, наверное, этот самый… тилигент?

– В игре Творца? – усомнился Ворпед.

– У тебе в голове.

– А если в этой божественной байме, что зовется жизнью? В этом что-то есть.

– Ты слишком не задумывайся, – предостерег я. – А то начнем догадываться, что это на самом деле, а Бог увидит, что завалил байму, возьмет и сотрет нафиг! Полный вайп. Движок оставит, а мир заселит заново.

Ворпед сказал с тоской:

– Да и движок какой-то…

– А что не так?

– Ну, Он бы мог сделать и лучше. У него при всей навороченной графике – это я признаю! – все остальное устаревшее. Как у нас в первых баймах был только игровой мир, а цели игры, как в одиночных, не было. Сейчас уже все начинают пробовать вводить какие-то сюжеты. Сперва хотя бы квесты, ивэнты, общемировые соревнования, противостояние рас или целых континентов…

– Ну, в рилайфе это тоже все есть!

– Да, но как-то все спонтанно… Нет цели, понимаешь? Как нет цели в нашей жизни, так нет цели в создании человечества, в прогрессе, в цивилизации!.. Есть вопрос – «Зачем?». Ответа нет.