Творцы судьбы

Жаль, что трое напавших на меня были дистанционниками. У паладина только одно боевое заклинание действует на расстоянии, все остальные – для ближнего боя, максимум на два-три шага от меня. Так что надо определить позицию и встать так, чтобы они гарантированно прошли мимо меня.

А что делать, если это не контракт, а обычные игроки-охотники?

Я думал минут пять. Можно пробовать одного игрока из любой группы, одетой в плащи и проходящей в городские ворота со стороны туманки. Конечно, половина игроков в плащах, но можно и угадать. Плохо, если мои действия заметят… да уж, сложно не заметить бело-голубую вспышку в полутьме завратного дворика. Если один паладин покажет, что проверяет всех входящих на скрывающихся ПК, то этому паладину потом лучше из города не выходить. Все равно скоро опять в городе окажется, прямо на круге воскрешения.

Но очень уж не хочется прощать убийц!

Выйдя из вирта, я потратил полчаса на возню с поиском модов, в основном на определение и слежение. Были сомнения, что удастся совместить и заставить заработать их так просто, но игра явно предусматривала такую возможность. Быстрый поиск показал, что я не один такой умный и система – вполне рабочая. В игру я вернулся за пятнадцать минут до срока.

– Приветствую, десятник! – Я отсалютовал начальнику караула. – Могу ли я попросить вас о помощи?

Хмурый здоровяк в кольчуге оглядел меня, потом пожал плечами:

– Не знаю, брат паладин. Мы занимаемся охраной ворот. Помощи лучше просить в казармах стражи, там тебе и совет дадут, и патруль в помощь выделят, не забесплатно. Да еще и проявить себя надо…

Я оборвал обучалку:

– Это я знаю. Помощь нужна именно в охране ворот.

Десятник хмыкнул:

– Тогда какая помощь? Мы и так охраняем.

– Мне стало известно, что вскоре несколько убийц попытаются пройти в город, скрывая свои лица. И скорее всего, они будут умелыми бойцами. Я постараюсь силой, дарованной мне богиней, определить их. Но не уверен, что справлюсь.

– Не беспокойся, мы не пропустим убийц. С таким народцем у нас разговор короткий!

– Я могу указать точно только одного. А их будет больше – трое, может, четверо. Вы сможете задержать тех, кто будет идти с указанным мной?

– Сможем! – Стражник опять хмыкнул. – Хочешь отомстить?

Я изобразил задумчивость, потом протянул:

– Даже и не знаю. Скорее хочу привести мир в соответствие с моими о нем представлениями.

– Опасное дело.

Кивнув, я согласился:

– Опасное. Но если ничего не делать, то почему-то получается еще хуже. Я постою здесь, у караулки?

– Стой. – Десятник отвернулся и начал выговаривать какому-то крестьянину, пытавшемуся пройти в город мимо столика мытаря.

Примерившись, я выбрал место в тени караулки. Не скрыт и не невидимость, но с дороги меня не увидеть. Правда, и я видел только шагов на тридцать вперед, но больше и не нужно.

Семь минут дебаффа.

Чтобы прокачать высокоуровневого воина, целителя или мага, нужны упорство, время и знание игровых особенностей. Для того чтобы стать наемником, требуется только желание. Контракт предложат автоматически: или НПС-офицер «теневой гильдии», или игрок. По деньгам выгоднее офицерские – украсть что-то у таких же неписей или совершить пакость, но репутация падает. Зато контракт от игрока всегда азартнее. Весело быть наемником. Правда, игровой процесс наемника на сотом уровне ничем почти не отличается от десятого… но или веселая жизнь, или перспективы. Что-то одно. «Творцы» – очень жизненная игра.

Еще раз осмотрел «поле боя» – ворота в стене пятиметровой толщины, за ними дворик, окна только на высоте третьего этажа, из дворика – одна относительно узкая улица, через сотню шагов расходящаяся в площадь, которая как раз на середине пути между рынком и биржей.

Куда бы я побежал отсюда?

Я бы вообще сюда не сунулся. Есть у «теневой гильдии» потайной путь? Должен быть. Но станут ли им пользоваться? Он же наверняка платный?

Три минуты дебаффа.

Может, стоит пройти какие-нибудь курсы фехтовального мастерства?

Но чем они помогут? «Содеска» – сложная штука, но не настолько, чтобы обрабатывать еще и траекторию движения, и столкновения клинка. До сих пор я действовал мечом как дубинкой, а точнее – как хлыстом, путь прорисовывался размытыми линиями, удары или колющие, или секущие. Парировать можно только в игре с монитора, вирт дает слишком большую погрешность, приходится рубить и уклоняться, а не парировать и закрываться щитом. Так что разумнее учиться бадминтону.

Минута. За воротами – никого. Ну да, конечно, они еще светятся, на таком расстоянии от стен было бы видно. Надо подождать.

Час спустя я все еще ждал. От скуки пришлось достать планшет и заняться начертанием. До двадцатого уровня осталось сорок процентов, так что стоит начать готовиться и заняться заготовкой Спутников и «Щитов крови». По идее я должен справиться с «Заброшенными шахтами», подземельем тридцатого уровня. Будет трудно, но зато и опыта хватит, чтобы за три-четыре дня вырасти до двадцать пятого. А там можно будет притвориться, что я тридцатого, и идти в Негринку. Главное, чтобы…

Монитор моргнул зеленым, показывая совпадение.

Я резко надел шлем и огляделся.

«Сборка охотника»: мод, заточенный под распознавание противника или под анализ его экипировки. На высоких уровнях он позволяет более-менее оценить силы противника и выбрать приоритетные цели, но сейчас я настроил его под поиск наиболее популярной у наемников одежды. У двоих из проходившей в десяти шагах от меня троицы подсвечивались зеленым плащи и сапоги, а рамка мода докладывала, что это: «Сапоги охотника, +20 ур., скорость бега. Плащ наемника, +10 ур., маскировка».

Чуть не прозевал!

– Стража! Эти люди нападали на мирных путников!

– Ребят, нуб решил мстить! – Один из троицы, коренастый дварф, ткнул в мою сторону пальцем. – Зелень, а ты знаешь, что такое «мирка»? Упустил ты свое счастье! А то пойдем выйдем?

В «Творцах» нельзя написать жертве в личку что-то оскорбительное после того, как убьешь ее ударом в спину из засады. Многим этого не хватает, видимо. Не отвечая, я приблизился к троице и поднял руку.

– За урок возьмем недорого, можешь свитками. Нам твои очень понравились!

Я везунчик! Это действительно те трое, а не случайные ПК!

– Зла да не станет!

«Дравин, убийца».

– Убийца! Взять его! – Десятник выхватил меч и, вопреки своим же словам, сразу рубанул бородача.

Полыхнувшая над наемником алая метка убийцы мигом сделала из меланхоличных стражей очень активных бойцов. Наемника оттеснили к стене и рубили в несколько мечей, не давая опомниться. Я начал считать. На седьмой секунде дварф рассыпался искрами.

– Добыча!

Менюшка высветила одну золотую монету, десяток серебряных и ветку. Старый трюк – при смерти вещь из инвентаря выбирается случайно, так что многие забивают все ячейки мусором, который падает с равной вероятностью вместо полезного шмота.